Шанакарт 2. Корона Сумрака (СИ)

- Почему она не приходит в себя? - спросил Дейриан, глядя на бессильно лежащую перед ним девушку. Дыхание её было поверхностным.

- Потому что она умирает, - нервно ответил Князь и повернул к себе её лицо. - Слишком долго была во сне, уже не хочет возвращаться.

- Но твоя работа идеальна! Ни шрама!

- Я знаю, - резко бросил арши и подошёл к ней вплотную, вновь вливая Силы.

Он пытался достучаться до Шелары, заставить её пробудиться, но она не отвечала, быстро и легко дыша. Девушка угасала, как огонёк свечи. Где-то там, внутри своего загадочного холодного сердца, она хотела остаться в блаженном сне навсегда, где нет ни времени, ни чувств, и с привычным упрямством цеплялась за это желание. Эжен видел, как уходит жизнь из её тела, аура слабела, вместе с дыханием уходила энергия, каждый выдох приближал сердце к остановке.

- Что будем делать? - спросил Алый, вновь обнимая ладонями голову Шелары.

Эжен качнул головой, касаясь пальцами её бледных губ:

- Мы позволим ей умереть, у нас нет выбора, сейчас во власти её воля.

- А потом?

- Потом во власти будет моя, - серьёзно ответил Князь и, погладив девушку по щеке, забрал её жизнь.

- Значит, вы познакомились в Лерде? - подытожил рассказ арши граф Карриан и поднёс к губам кубок с вином.

Альшерриан кивнул, вращая на столе за ножку свой кубок. Пить из него вино он не рисковал, хватало одного запаха, чтобы изумиться оригинальности букета.

Переговоры уже перетекли в ту стадию, где ему поверили и почти смирились. Как подозревал арши, немало этому поспособствовало плохое столовое вино, принесённое недавно Марфой. Судя по грохоту и оханью в коридоре, когда убежал младший отпрыск графа, это был уже второй графин, может, первый был съедобнее по содержимому?

- И что от вас хотели эльфы? Я думал, у вас с ними союз, - допытывался Валей.

- Союз со Светлым Келем, а не с эльфами, - поправил Альшер. - А Свободные тем более могут делать, что закажут.

- Значит, она в любом случае пострадала из-за вас! - веско резюмировал Вельмир.

- Или, вернее, из-за чужих враждебных интересов. Я же, в свою очередь, могу обещать одно - виновные понесли и ещё понесут наказание. А Шелара будет в порядке.

- И какое же наказание они понесли? - ревниво уточнил граф, уверенный, что любая цена будет недостаточной, чтобы искупить столь тяжёлое ранение любимейшей племянницы.

Альшер удивлённо нахмурился, не понимая, как Валей сам не догадался:

- Они мертвы.

- Кто же тогда ещё понесёт? - немного растерянно спросил Вельмир, всё же впечатлённый спокойным тоном демона.

- Заказчики, разумеется, - как нечто естественное пояснил он. Впрочем, для него-то оно таким и являлось, а вот недогадливость людей была сюрпризом.

Валей, уже раскрасневшийся от вина и шумно дышащий, сурово кивнул, пока принимая объяснения Альшера. Многое ему ещё было неясно, и многое стоило обдумать. Подобного поворота жизни он не ожидал, более того, Шелара даже вскользь никогда не упоминала, что общается с демонами. И вдруг выйти замуж! Да так поспешно! Дело сомнительное и явно нечистое… Догадки, как всегда, самые худшие, заполонили разум графа, и он крепко сжал кубок. Допросить бы девчонку, да уши надрать!

- Я хочу видеть дочь!

- Пока это невозможно, - покачал головой арши. - Но вы сможете поговорить, когда…

Он не договорил, потому как почувствовал вдруг, что та тянущая нить в груди, которая влекла его к Шеларе, дрожала тревогой и будила безотчётное желание спасти и уберечь её от любой опасности, ослабла, а затем просто исчезла. Ничто больше не связывало его, не звало в пыльную старую комнату с истёртым ковром, а внутри ласково растекалась привычная пустота. И дышать становилось сразу легче и легче, а всё, что напоминало об узах ша-ирлеш - это невесомое сожаление, будто потерял нечто важное, но так давно, что и значения это уже не имеет. Тихая грусть по прошлому, ничего больше.

- Лорд Инниар? - позвал Вельмир, обеспокоенный странным отсутствующим видом демона, невидяще уставившегося на кубок в своей руке. Что-то подсказывало, что это не узоры на металле его так заворожили.

Альшер сфокусировал на Вельмире взгляд своих печальных ярких глаз и поднялся из-за стола:

- Прошу меня извинить, лорды.

Он учтиво кивнул и вышел вон из столовой. Останавливать его никто не посмел.

Когда двери закрылись, Вельмир разбито посмотрел на отца. Граф Карриан обескуражено покачал головой, не говоря ни слова. Он всё ещё переживал шок, и переживал тяжело. Вельмир потер ладонями лицо, на него навалилась какая-то кромешная, ватная усталость.

- Как думаешь, отец, сколько лет этому… кхм… лорду?

Валей плеснул себе ещё вина и надолго приложился к кубку. Потом отставил его и вытер тыльной стороной ладони влажные губы.

- Да бес его знает! С этими арши никогда не угадаешь. Выглядит не старше тебя, а помнить может ещё Серых эльфов.

Вельмир с сомнением взглянул на двери и откинулся на спинку стула. Ему новоиспечённый шурин тоже не нравился.

- Кажется, новой родне ты ко двору не пришёлся, - без особого энтузиазма пошутил Эженталль, встретивший Альшера за дверями столовой.