Шанакарт. Дилогия + бонус

Карел Рушалин как раз заканчивал обед и находился в прекрасном расположении духа. В последнее время дела его шли просто изумительно, и день ото дня становились только лучше. Всё-таки, он сделал правильный выбор, перейдя на сторону Инниара. Предчувствуя скорое восхождение этой семьи, его расположения искали купцы и вельможи, присылали в особняк милые мелочи, которые взятками язык не поворачивался назвать, и приглашали на балы и званые обеды. Никогда прежде он не был таким желанным гостем в других домах, никогда прежде в Шанакарте не заискивали перед ним, считая шестёркой Вилькортина. Но теперь-то всё иначе! Не омрачало его состояния даже то, что Князь Инниар мягко, но категорически запретил Карелу общаться с дочерью и влиять на неё и фактически запер Джейлин в Белой усадьбе. Ему это виделось добрым знаком — значит, она достаточно заинтересовала непостоянного демона Грёз.

Промокнув тонкие губы чистой салфеткой, он смял её и довольно откинул на пустую тарелку.

— Ещё вина, господин? — подобострастно уточнила служанка, приподнимая хрустальный кувшин.

— Нет, не нужно.

Двери столовой раскрылись, вошёл домоправитель и сухо сообщил, что Князь Вилькортин ожидает встречи в кабинете. Карела вмиг с головы до ног обдало ледяной волной, и он машинально встал из-за стола, раздражённо глядя на слугу.

Оказывается, хорошее настроение всё-таки можно испортить. Достаточно одного упоминания имени Вилькортина. Отказаться от встречи с сюзереном он не мог, более того, задерживать Князя тоже не рекомендовалось.

Рушалин быстро покинул столовую, уже не вспоминая приятных фантазий о величии, скорее несколько волнуясь о сохранении, пусть и более приземлённой, зато родной, шкуры.

Вилькортин, как оказалось, ждал его, вполне по-хозяйски прохаживаясь по кабинету вассала и рассматривая детали обстановки. Изредка его сухие гибкие пальцы касались вещей, и от этого почему-то замирало сердце Карела. Сегодня Старейшина был в голубом, расшитом фиолетовыми узорами, кафтане, в пепельных волосах тускло отсвечивали кристаллы горного хрусталя.

— Проходи, Карел, не стесняйся. Это же твой кабинет! — с неожиданной любезностью разрешил Девисар и повернулся к хозяину, замершему на пороге.

— Какой неожиданный и приятный сюрприз, Ваша Светлость! — Рушалин подчинился, подошёл к письменному столу и замер теперь там, осторожно наблюдая за Вилькортином. — Чем обязан Вашему Высокому вниманию?

Старейшина подошёл к гостевому креслу и раскованно опустился в него, ставя локоть на подлокотник. Карел не сдвинулся.

— Расслабься, Карел, я здесь с дружеским визитом. Мы ведь с тобой старые друзья? Садись.

— Как я могу в Вашем присутствии, Князь?

— Сядь, я сказал! — холодно приказал Девисар, сверкая голубыми, напоминавшими талую воду, глазами.

Карел стиснул зубы, подавляя вспышку негодования, и занял своё рабочее кресло. Девисар удовлетворённо кивнул.

— По островам ходят слухи, что вместе с дочерью ты отдал в свободное пользование Инниара и нашу сентиментальную переписку.

Рушалин проглотил недвусмысленное оскорбление, только сузил бесцветные глаза:

— Не понимаю, о какой переписке идёт речь.

— Не делай из меня идиота, Карел, пожалеешь, — тихо проговорил Старейшина, прищуриваясь и белея от бешенства. — Ты забыл, кому служишь?!

— Я больше не боюсь тебя и не служу тебе!

— А вот это зря! — многозначительно протянул Князь. — Свою девчонку можешь подкладывать, под кого хочешь, но в мои дела лучше не посвящай никого, иначе я уничтожу даже след имени Рушалинов!

Рушалин фыркнул, оскаливаясь:

— Власти не хватит, Девисар! Неужели ты так слеп, что не видишь, как всё меняется? Твоё слово теряет силу в Шанакарте! Наследник женат, а Инниары скоро будут везде, и я предпочту жить в новом мире, а не умирать в старом! Ты тонешь, и я не пойду на дно Океана с тобой!

— Наследник женат только потому, что я? так захотел! Без меня не было бы этой свадьбы! Я? контролирую его!

— А я так не думаю! — Рушалин выпрямился в кресле и крепко сжал подлокотники, будто это была шея Вилькортина. — Иначе с чего бы наша новая Принцесса со всех сторон так окружена Инниарами? Иначе с чего ты не смог сосватать ему Джейлин? Кто из твоих демонов сейчас приближён к трону? Ты и твоя дочь? Может, пересчитаем теперь Инниаров?!

— Ах! Так в тебе говорит уязвлённая гордость?! Я изменил решение, и ты теперь хочешь подороже сосватать дочь? Ради э?того ты готов так рисковать?

— Он, конечно, не Наследник, но и зять-Князь мне тоже не помешает. Тем более — Инниар.

Вилькортин расхохотался, вставая с кресла и обходя его, держась за спинку. Перстни с горным хрусталём зловеще блестели безжизненным белым светом. Карел потянулся к бедру и с едким разочарованием вспомнил, что ножен при нём нет.

— Так, ты всерьёз думаешь, что можешь доверять Эльмирриану? Думаешь, что он шевельнёт хоть пальцем, чтобы защитить тебя от меня? Я разочарую тебя, Карел! Эта старая лживая смазливая сволочь никогда не женится на Джейлин! Помяни моё слово. Как только выпотрошит из тебя все документы, выкинет за дверь Белой усадьбы!