Шанакарт. Дилогия + бонус

Арши аккуратно развернул Шелару лицом к собравшимся, вызвав дружный вздох ужаса и потрясения. Женщины прикрывали рот рукой, переглядываясь, мужчины заледенели. Такого поворота не ждал никто. И возможно, они уже сами хотели, чтобы арши приехали с каким-нибудь другим визитом.

Сам граф и старший из братьев девушки, поменявшись в лицах, сорвались с места и дружно воскликнули «Шелара!», младший остался на месте и почему-то дико выдохнул «Супруга?!».

Князь Инниар готовил очередной пакет документов к следующему Совету в личном кабинете Обсидианового замка, когда помощник доложил, что его желает видеть Карел Рушалин по не терпящему отлагательств делу. Эльмирриан скептически изогнул бровь, но отложил бумаги и позволил пригласить своего «соломенного» тестя. А заодно принести кофе.

Карел появился гораздо быстрее кофе, резким, отрывистым шагом пересёк кабинет Советника и остановился перед столом, сжимая сухими крепкими пальцами спинку кресла, чёрные прямые волосы обрамляли лицо, делая его ещё худее. Эльмирриан выжидательно посмотрел на гостя и сделал красивый жест пальцами, позволяя говорить.

— Вилькортин грозится меня убить!

— Меня тоже, — спокойно улыбнулся Князь. — Если грозится, значит, Вы выросли в его глазах, лорд Рушалин. Он уже принимает Вас за угрозу. Ещё немного, и Вы, возможно, возрастёте в его глазах до врага.

— Я не разделяю Вашей радости по этому поводу, Ваша Светлость, — скрипнул зубами Рушалин, в приступе паники и злости вновь забывая о сдержанности.

— Как же так? Вы же хотели выбиться в Высшую знать. Привыкайте. Выживать — наша обязанность, жить и править — привилегия.

— Вы должны обеспечить мне защиту, если желаете и дальше получать от меня сведения! — ультимативно заявил Карел, сделав улыбку демона Грёз ещё веселее и слаще. — Девисар приходил в мой дом, он угрожал мне в моём же кабинете!

— А Ваша охрана попадает под присягу Князю Вилькортину, и, в случае чего, защищать они будут его наёмников… — Эльмирриан прилёг на подлокотник кресла, глядя на бледного Карела лучистыми хитрыми глазами.

Рушалин экспрессивно всплеснул руками, подтверждая выводы Инниара. Его белые глаза лихорадочно светились, аура просто трепетала переливами страха и ненависти, делая нахождение в непосредственной близости от него почти физически неприятным. Зная его достаточно хорошо, можно без труда догадаться, что, как только Карел окажется в относительной безопасности, обратит все чувства в ярость и отыграется на ком-то более слабом. Счастье, что Джейлин заперта в Белой усадьбе.

— Вы должны предоставить мне своих арши!

— Я никому ничего не должен, лорд Рушалин. Я предпочитаю давать в долг, а не брать. Поэтому не попадаю в такие ситуации, как Вы.

— Вам слишком легко даётся это, Ваша Светлость! — огрызнулся он. — Вы Князь по праву рождения! А мне приходится…

— Я знаю, что Вам приходится, — перебил Эльмирриан. — Я читал Ваши отчёты. Не хотелось бы озвучивать Ваши деяния в стенах моего рабочего кабинета, не оскверняйте его.

На иронию Карел не отреагировал, у него слишком горело и пылало трусливое и жестокое нутро, и легкомысленность надменного демона Грёз только бесила ещё сильнее. Голова готова была взорваться от напряжения, тело непроизвольно тряслось, он чувствовал во рту металлический привкус крови, и как собственная кровь отливает от лица так, что губы начинает щипать, он весь леденел и немел.

Эльмирриан с весёлым любопытством понаблюдал за этими метаморфозами, покрутившись в кресле, и рассмеялся.

— Хорошо. Я отправлю один из резервных отрядов моей гвардии. Они опытные и умелые воины, с ними Вы можете не бояться наёмников Вилькортина.

— Он мой Князь и может подослать не только наёмников!

— Не забывайте, междоусобные войны запрещены в Шанакарте с подачи Селлестераля уже как восемь лет. Спите спокойно, лорд Рушалин, штурмом Ваш дом брать не будут. Или я восприму это как покушение на члена моей семьи, и Девисару придётся отвечать перед Советом и Наместником.

— Для меня может оказаться уже поздно!

Эльмирриан цокнул языком:

— Но цель Вашей жизни будет достигнута — Вилькортина уничтожат. Иначе, что эта за мечта для демона, раз за неё жаль жизни?

— Вы, стало быть, не жалеете мое?й жизни? — оскалился Карел, до конца не понимая, дразнит его старый прекрасный интриган или предупреждает.

Князь не ответил, ласково улыбаясь и прищуривая хризолитовые ясные глаза. И Рушалин понял — и то и другое.

Десятью минутами позже, когда Карел уже был отправлен с сопровождением к замковому телепорту, Эльмирриан Инниар стоял возле окна с долгожданной чашкой свежесваренного холодного чёрного кофе. Напиток, в полной мере раскрывая свой вкус, удивительно освежал мысли и наполнял силой. Нет, почти Силой!

— Сколько демонов мне нужно взять с собой к Рушалину? — просил Триан, капитан одного из резервных отрядов.

— Возьми пятерых. Думаю, Карел преувеличил опасность. Но у меня будет ещё одна просьба.

— Я слушаю.

— Проверь каждого, кто переступает порог дома Рушалинов. Я хочу знать каждого агента Вилькортина, и что они знают.