Шандалар

— Да, Грасик самый талантливый маг-исследователь за последние пятьсот лет.

Ученик великого Мерля это уже что-то значит.

— Хорошо что в боевой магии он слаб да и характер у него не такой как у его покойного учителя.

— Предлагаю выпить за это. И за нашу победу.

В руках магов появились кубки и чокнувшись ими они пригубили содержимое.

— Кстати ты не же не видел мой новый гарем присланный королем Шахира.

— Спешу посмотреть!

С этими словами оба мага исчезли из комнаты, оставив портал одиноко мерцавший в темноте наступившей в комнате.

Первая встреченная на моем пути деревня называлась Вэстхоум. Однако на подходе к ней я засек довольно высокую концентрацию магической энергии, что говорило лишь об одном, где то поблизости находилось какое-то магическое создание. Хотя скорей всего оно не представляло для меня опасности, несмотря на высокий уровень энергии, это было явно создание среднего порядка. Тем не менее я решил быть наготове. Я быстро нашел в довольно небольшой деревеньке таверну и договорился об ночлеге. Там же нашлась довольно подробная карта Шандалара которую я не задумываясь купил.

Однако когда я сидел и самозабвенно наслаждался жареной куропаткой, кстати очень недурно приготовленной, и холодным пивом, ко мне без приглашения подсел крупный мужчина с окладистой бородой. Судя по довольно дорогому кафтану и небольшому медальону на груди это мог быть только здешний староста.

— Не сочтите за дерзость многоуважаемый рейнджер, не могли бы вы уделить мне пару минут.

— Выкладывайте — усмехнулся я — все равно уже сели.

— Я староста Вэстхоума, Донн. У нас проблемы. Они начались несколько месяцев назад. Наш защитник был побежден и сейчас здесь живет эта тварь.

— Что за тварь?

— Высокая старуха, постоянно вся в черном. На голове треуголка.

— Ведьма.

— Что?

— Это Ведьма, не особо сильное черное создание. Но причем здесь я?

— Вы знаете, к нам за все время этого ужаса никто из рейнджеров не заглядывал, а сегодня сразу двое.

— Двое?

— Да, два часа назад пришла девушка. Правда она очень молодая и мне кажется что вы лучше справитесь с этим делом. Мы естественно заплатим.

— Нет, дорогой — я покачал головой — я конечно частенько нарушаю принятые правила, но в данном случае «Правило первого» свято для нас. Надеюсь ты слышал о нем?

— Да, конечно, Но….

— Идите, староста, Разговор закончен.

— Ладно — он вздохнул и поднялся — но все же подумайте.

Место где только что сидел староста уселась молодая девчонка лет восемнадцати с пышной гривой рыжих волос. Она была одета в кожаную блузку и юбку, которая была довольно коротковато и открывала стройные ножки. В другое время я с удовольствием за ней приударил, но сейчас девица была явно не в духе.

— Слушай ты, кто бы ты не был. Надеюсь ты отказался от предложения старосты?

— А, что? — мне стало даже интересно немного ее помучить, больно наглой она мне показалась.

— А, то что я пришла первая и эта Ведьма и четыреста золотых мои.

— Всего четыреста? — я улыбнулся. — смело могла требовать восемьсот.

— Мне хватит — буркнула девчонка, но было видно что я ее смутил.

— Слушай, иди сражайся. Я отказал старосте. Так что вперед. Это твой первый бой, так?

Девчонка хотела что то возразить, но после передумала и кивнула.

— Тогда удачи. И никогда не сомневайся в себе.

С этими словами я поднялся. Сейчас я хотел одного, спать!

Девушка молча смотрела на меня. Уже уходя, я увидел около стойки старосту.

— Слушай — бросил я как бы между прочим, проходя мимо него — а когда бой?

— В пять утра, завтра. А что?

— Да, нет ничего — с этими словами я удалился в снятую мной комнату. В конце концов какое мне дело до самоуверенной девчонки. Ведьма конечно не самый сильный соперник, но для первого боя это очень непростой враг. Плюнув на все я завалился спать. Проснулся я около четырех часов и проклиная свою мягкотелость и податливость быстро натянул свою одежду и спустившись по лестнице вышел из таверны Нетрудно было определить где состоится бой запах Ведьмы я почувствовал почти сразу. Судя по всему все должно было произойти на центральной площади деревни. Она представляла собой довольно большую площадку с деревянной статуей Таурона в центре. Маг магов улыбался деревянной улыбкой глядя на то как я приближаюсь к площади. Дойдя до нее я спрятался за огромным дубом на ее окраине и приготовился наблюдать. Проверив заклинания я убедился что их вполне достаточно.

Наконец появилась девчонка. Она была в той же одежде как и в таверне. В правой руке она держала небольшой кинжал. Она вышла в центр площади и прокричала призывное заклинание. Через несколько минут в двадцати шагах от нее материлизовалась сама ведьма, высокая неприятная старуха с уродливым лицом и спутанными седыми волосами выбивавшимися из под зеленой треуголки на голове.

— Это ты меня вызвала? — удивленно проскрипела она — Да я, защищайся с этими словами девушка выкрикнула заклинание и на старуху напал появившийся из воздуха «огненный элементал» очень эффектное создание красной магии. Ведьма недолго думая выпустила вперед нескольких зомби, завязавших с элементалом борьбу.