Шандалар

Запахло паленым мясом, но тварь несмотря на страшные ожоги лишь тихо рычавшая сумела сбить пламя «водопадом» и ко мне устремились несколько струй зеленого огня, совершенно незнакомого мне заклинания. Я увернулся от них и выхватив меч взлетел вверх пикируя с высоты на «Вирма». Тот ускользнул из под удара, но тем не менее мой меч взрезал один из волдырей от ожога на морде твари. С визгом она подпрыгнула и здесь уже мне пришлось туго. Меч вонзился в левый глаз чудовища и не смотря на то что я мгновенно увернулся, острые зубы полоснули по ноге. Из довольно глубокой рваной раны закапала кровь. Переборов боль, я пользуясь близостью временно потерявшего способность соображать от меча засевшего в глазе «Вирма», вызвал «кольцо огня» мощное заклинание, правда очень малого радиуса действия. Однако твари этого хватило. Меня окружила стена пламени, поглотив тварь. Дикий визг пронзил воздух и когда пламя исчезло я увидел обуглившийся труп своего противника. Вздохнув, я потерял сознание.

Очнувшись я увидел наклонившуюся надо мной Дайану шептавшую слова излечивающего заклинания. Мы находились на той же поляне. Боли не было и я приподнявшись посмотрел на свою ногу. Рана была почти залечена. Я встретился глазами с девушкой и улыбнулся ей в ответ.

— Сколько я был без сознания?

— Часа два наверно.

— А ты как?

— Со мной все нормально. Небольшой вывих и многочисленные царапины и ушибы, ничего серьезного. Вот с тобой пришлось повозиться.

— Спасибо. Но наверно пора убираться отсюда.

— Да, конечно. — она помогла мне подняться и я сделав несколько шагов понял что часа через два я буду в полной боевой готовности.

— Стой, подожди немного, как я сразу не догадался — с этими словами я направился к избушке и отворив противно скрипевшую дверь вошел в нее. Внутри она оказалась невероятно запущенной. Из мебели был круглый стол в центре единственной, как я понял комнаты два полуразваленных стула да низкий чурбан, являвшийся по видимому кроватью. Раздвинув стулья и заглянув под стол я увидел непонятное существо сжавшееся в комок. Вытащив его за шиворот и поставив на ноги я обнаружил что это гном. Причем очень старый судя по длиннющей ослепительно белой, невероятно длинной бороде.

Увидев меня гном разогнулся и попытавшись придать себе гордый вид вылез из своего убежища.

— Что вы здесь делаете — произнес он дрожащим голосом и я глядя на его потуги придать себе независимый вид не мог не рассмеяться.

— Лучше скажи, что ты тут сам делаешь? В слугах у «Вирма» ходишь. — я был наслышан о неразборчивости в выборе работы этого маленького народца но до такой степени….

— Я не слуга! — черные глаза гнома вспыхнули — Так кто же?

— Пленник. Эта ящерица держала меня здесь полгода.

— Интересно…

— Меня зовут Гниммер.

— Интересно, Гниммер, зачем же ты понадобился этой твари? Она тебя не съела, а я на сколько знаю в аппетите ей не откажешь.

— Сам не знаю. Клянусь Гроном.

Я вздохнул и схватив гнома в охапку, перевернул вниз головой и хорошенько потряс, пару раз ударив его головой о пол. Не люблю упрямых, а хуже упрямого гнома нет никого. Как и следовало ожидать способ примененный мной оказался действенным. Гном заверещал от боли и страха и начал говорить…

— Я сам вызвал это чудовище — Ты?

— Да, — в голосе гнома послышалась обида на мое явное сомнение — я один из «Красной сотни».

— Из «Красной сотни»? — я был поражен. Гномы единственные из всех племен Шандалара считались неспособными к колдовству. Насколько я знал «Красной сотней» называли легендарную организацию гномов-колдунов в существование которой я, зная их колдовские способности, не верил — Да. Я знаю что вы люди считаете ее мифом, но она есть. Сотни лет священники отбирали гномов с малейшими признаками способностями к колдовству. В результате пришел успех. И теперь и гномы могут сражаться на равных с волшебными тварями. Эта ящерица была создана мной.

— Что?? Создана?? — мне показалось, что над мной смеются. Создать подобное существо по силу только самым могущественным колдунам. У меня вряд ли получилось бы. По крайней мере тварь такого уровня как «Вирм» создать мне не по зубам. — Хорошо если ты такой крутой, что создал ее, почему же не испепелил нас. Мало того позволил обойтись с тобой довольно грубо.

— Во-первых, силы у меня уже не те, да и поддерживание твари очень много их забрало. А в дуэли я не силен. Это слишком примитивно. Против тебя я бы не простоял в открытом бою и минуты. Но дай мне немного времени и от тебя бы мокрого места не осталось бы.

— Слушай, может быть ты и великий волшебник, но что-то не верится.

— Хорошо, хотя у меня сил немного, смотри.

Гном раскинул руки и быстро зашептал. Комната пропала и мы очутились в странном месте. Вокруг возвышались мраморные столбы. Их было великое множество. Гриммер продолжал шептать и нас подняло в воздух и понесло вверх.