Шандола

Позавтракав, друзья вышли из дома. К берегу чинно подходил здоровенный корабль под синими парусами.

– Ночь тиха-а-а-а! – заголосил Пилат и принялся скакать у воды, выкидывая невообразимые коленца, к нему тут же присоединился Фантус. Капитан и Амиель с Ирвином от души повеселились, глядя на этот танец. Тем временем корабль подошел к причалу. На палубе стояли пестро одетые люди, они махали руками, приветствуя капитана Дрота, а он лишь попыхивал своей трубкой и улыбался.

– Приветствую тебя, капитан Дрот! – на берег сошел высокий загорелый мужчина в красивой богатой одежде.

– Приветствую тебя, капитан Жилль, – одобрительно кивнул Дрот.

Берег быстро заполнился народом. Громкоголосые и шумные, они смеялись и отпускали шутки, смысл которых был не совсем понятен друзьям. Капитаны пожали друг другу руки, и Дрот подозвал Ирвина и остальных.

– Жилль, возьмешь пассажиров на борт? Славные ребята, в Шандолу идут.

– Отчего не взять, место есть.

– Спасибо, спасибо, капитан Жиль! – Воскликнул Пилат.

– Ух, ты, говорящая собака! – рассмеялся Жилль, и Пилата тут же окружили матросы.

Польщенный таким вниманием пес, не только принялся болтать без умолку, но и спел песню про маленького вампира, чем окончательно покорил экипаж.

– Ты надолго сюда, Жилль? – спросил Дрот, набивая трубку новой порцией табака. – Нет, только пополню запасы пресной воды, провизии и снова в путь. Много работы, некогда прохлаждаться. Я оставлю у тебя часть груза? Заберу на обратном пути.

– Конечно, оставляй.

Корабль стали разгружать, Ирвин, Пилат и сроут изо всех сил старались помочь кто чем: Ирвин носил небольшие мешки и коробки, сроут катался на сундуках, которые таскали матросы, а Пилат бегал с мостика на корабль и обратно. Потом на борт перенесли бочонки с пресной водой и корзины со снедью. Получив за это шкатулку со звонкими монетами, Дрот довольно попыхивал своей трубкой, наблюдая за погрузкой.

К полудню корабль был готов к отплытию.

– Спасибо вам, капитан Дрот, – наперебой благодарили друзья. – Огромное спасибо, мы обязательно привезем вам подарок из Шандолы!

– Да ладно вам, – отмахнулся старик, – себя берегите, океан суров.

– Ребята, давайте на борт! – крикнул капитан Жилль.

Друзья поспешили на корабль.

– Отдать концы! – скомандовал капитан.

Вскоре корабль отчалил. Друзья махали капитану Дроту до тех пор, пока он не превратился в едва заметную точку. Ветер надувал паруса и судно, разбрасывая крупные прозрачные брызги, легко понеслось по волнам.

– Хорошее должно получится плавание.

Друзья обернулись на голос, к ним подходил капитан Жилль.

– Говорят, что женщина на борту к беде, – улыбнулся он, – но на этот раз уверен – все обойдется.

– Я вам обещаю, – улыбнулась в ответ Амиель. – Беды не принесу.

– Твоя невеста? – спросил капитан Ирвина.

– Да, – кивнул юноша и обнял ее за плечи.

– Береги ее, красавица она у тебя. А вот с одеждой надо что-нибудь придумать, ваше платье, того и гляди, расползется по всем швам. Кукс! – окликнул он проходящего мимо кривоногого джентльмена. – Посмотри-ка, во что можно одеть наших гостей.

– Слушаюсь, капитан! Сейчас погляжу!

– Идите с ним, ребятки, он что-нибудь придумает. Кукс у нас заведует хозяйством.

Амиель и Ирвин ушли с Куксом, а сроут и пес остались с капитаном.

– Скажите, а как называется Ваш корабль? – поинтересовался Фантус.

– «Соленый Волк».

– Очень красивое название, – одобрил пес.

– А когда мы будем в Шандоле? – продолжал интересоваться сроут.

– Дня через два-три, если с погодой и с ветром повезет.

– Когда-когда? – вытянулась морда Пилата. – Почему так долго?

– Чего ж ты, братец, хотел? Так быстро не бывает, это океан, а не лужа.

Вскоре вернулись Ирвин с Амиель, одетые в мужские костюмы: сапоги, штаны, белые рубашки и камзолы.

– Ой, как вам идет! – одобрил сроут. – Красивая какая одежда! Капитан Жиль, мы вас не сильно введем в расходы?

– Нет-нет, это мой подарок!

Корабль стремительно летел по безбрежному океану, на упругих спинах волн покачивались флегматичные толстые птицы, мелькали крупные серебристые рыбы. Иногда они выпрыгивали высоко в воздух и, описав дугу, снова ныряли в воду. Каждое такое событие друзья приветствовали восторженными криками на потеху капитану и матросам.

Увлеченные морскими диковинами, друзья и не заметили, как пролетел день и наступил вечер.

– Пойдемте-ка ужинать, морские волчата!

Жилль отвел их в большое помещение со странным названием «камбуз», там, за столом уже сидела вся команда. Завидев друзей, они восторженно загудели и принялись выбирать гостям лучшие куски.

– Ой, спасибо, спасибо, спасибо! – бросился трапезничать Пилат.

– Ну что вы, не стоиь так беспокоиться, – Фантус присел за стол. – Вы уж извините, но наш четвероногий друг очень прожорливый.

– Ничего, всех накормим!

После ужина капитан проводил уставших и переполненных впечатлениями друзей в каюты. Ирвина и Амиель он поселил вместе, а сроута с псом по соседству.

– Спите спокойно, – пожелал капитан, уходя, – завтра ранний подъем, если хотите успеть на завтрак.

– Слушаемся, капитан, – улыбнулся Ирвин.