Шанель №007

Расставшись со Светой, я прямым ходом направилась к Артему, благо адрес был мне знаком. Однако моей надежды не оказалось на месте. Расстроенная, я поехала домой – и под дверью своей собственной квартиры узрела того, кого искала.

– Привет, Катя. Ты не будешь меня бить, как била Света?

– По обстоятельствам. Не исключено, побью куда сильнее.

Я смотрела на злодея, совершившего пару убийств и одно похищение, и совершенно, ну совершенно не боялась. Это я-то, для которой верная психологическая оценка личности студента – основное условие успешного труда! Почему-то мне так и виделось, что на лбу Артема стоит крупный штамп: «Рекомендовано Минздравом. Безопасно». И я произнесла:

– Проходи в квартиру. Разговор ожидается долгий.

– Понимаешь, – торопливо начал Артем, едва мы вошли, – я бы все объяснил Свете, но она не хочет меня слушать. Темперамент у нее, понимаешь? Может быть, ты вместо нее послушаешь и передашь ей? Я решил вам во всем признаться. Конечно, у меня могут быть из-за этого неприятности, но, если нет другого способа помириться со Светой, я согласен даже сесть…

– Действительно, садись, – вспомнила об обязанностях хозяйки я. – А теперь рассказывай.

– Понимаешь, все началось с Эдика. Он был гад.

– О мертвых так не говорят, – напомнила я.

– Но он действительно был гад! Я не знаю подробностей, но он заполучил компромат на нашу школу. Сперва предложил нам помощь в уплате налогов… в смысле, научить нас эти налоги обходить… а потом оказалось, что, если вскроется, так это подсудное дело. И нашим ничего не оставалось, как передать часть акций ему. В конце концов он загреб бы все. Свою фирму ликвидировал бы за долги и всплыл у нас. Но он повел себя еще хуже! Он свалил вину на Свету!

– В каком смысле?

– В прямом. Он сказал, что сам он, разумеется, никогда не стал бы нас выдавать, но его финансовый директор, очень вредная баба, все пронюхала и требует свою долю. Понимаешь? Хапал себе, а притворялся, что Свете! А мы ведь ее не знали и всему верили!

– Вот гад! – не выдержала я. – Прости его, господи.

– Ну, когда он сказал, что эта баба хочет прийти к нам на презентацию, а потом помочь с отчетностью, мы от такой наглости офонарели. Придет, открыто все разнюхает, а потом нас же шантажировать начнет! Но выгнать ее тоже невозможно – она уже слишком много знает. Андрюха предложил попытаться завести с ней контакт. Когда бабу трахнешь, с ней иметь дело легче.

– Да? Буду знать. И что, на это командировали тебя?

– Кого придется. Когда выпьют, обычно все равно. Но ты, уж извини, вела себя не вполне. Андрюха быстро понял, что ты не из бизнеса, а из ментовки.

– Что-что? – ошеломленно переспросила я.

– Ну не обижайся. Я теперь знаю, что ты там не работаешь, а только подрабатываешь. Я не осуждаю – с твоей зарплатой приходится.

– Где подрабатываю?

– В милиции, где!

– О господи! С чего вы взяли?

– Я с ментами дел имел мало, а с математиками и вовсе никогда, я все больше по бизнесу. Только голос у тебя такой… как в кино старом.

Я обиделась:

– Скрипучий, что ли?

– Нет, наоборот. И говоришь, как в книжке. И баксы мы тебе под ноги подкинули, так ты подобрала и на стол положила, будто бумажки какие. И лапать себя не давала. Конечно, мы не сразу просекли, что ты из милиции, но все равно типичное не то. Таких в бизнесе нет.

– Пусть я не то, но милицию-то вы откуда выкопали? – настаивала я.

– Да проследили мы за тобой! Поняли, что дело нечисто, и проследили. Ты ведь часто в ближайшее отделение ходила. С отчетом, что ли? Тут-то мы и переполошились. Да еще увидели настоящую Свету и поняли, что нам подсунули подделку. Навела ты нам шороху! Я слышал, что сейчас в налоговой инспекции используют подсадки, но лично столкнулся впервые. Конечно, ловко придумано! Эдик круто нас подставил. Генку посадят, а на его место кого? Эдика, кого еще! Только мы никак не могли понять, чего ты от нас хочешь – налогов или взятки. В смысле, работаешь только на ментов или на себя тоже.

– Так, значит, я еще и на взяточницу похожа, – вздохнула я.

– Нет, не похожа. А с другой стороны, ты ведь в театре явно нам намекала.

– Намекала – на что?

– Что ты из налоговой, на это намекала. Говорила, при нынешнем законодательстве никто не платит полностью налогов и ты научишь нас, как их обходить. Почему научишь? Конечно, потому, что там работаешь. И что пистолет мой заметила, тоже намекала.

– Артем! – покачала головой я. – Что-то ты путаешь.

– Ты, наверное, забыла. У меня же под курткой пистолет был. Я всегда его ношу, хоть и не положено. И как ты про него пронюхала, ума не приложу, но я с тобой просто измучился. Ты у меня чуть силой этот пистолет не вырвала.

– Вот именно, что пронюхала, – вспомнила, наконец, я. – Просто твоя куртка воняла рыбьим жиром, я и хотела ее убрать. А в милицию я ходила за новым паспортом для мамы. Она паспорт потеряла, понимаешь? А там вечно очередь. Вы серьезные люди, но выдумываете всякие глупости. Милиция, скажешь тоже!

– А адрес? – не сдавался Артем. – Когда мы ехали из театра, ты дала нам адрес отделения милиции. Скажешь, нет?

– Скажу – а где ты сейчас находишься? Рядом с милицией, да. Но не в отделении же, а в соседнем доме!

Мой собеседник вздохнул:

– Ладно, может быть. Я уже ничего не понимаю. В общем, запутались мы до последней степени. Чего Эдик хочет, понять не можем. И зачем тебя прислал, тоже не понимаем. Поэтому решили устроить меня к нему охранником. Для разъяснения ситуации.

– И велели тебе особо заняться Светой, – вставила я.

Артем грустно кивнул:

– Да. Но я ж тогда не знал, что она за человек. Думал, стерва какая-то. Шантажистка. А потом… слушай, ты точно не из милиции?

– Точно.

– И не из налоговой?

– Не из.

– Ладно, все равно. В общем, слушай. Подумали мы и решили наши бумаги у Эдика украсть.

– Оригинальная мысль, – не удержалась я.

– А что делать? – вздохнул Артем. – Я был почти уверен, что они в личном сейфе Эдика на работе. И тут оказалось, что мы сглупили. Не мог же я очистить сейф, который охраняю, – Эдик сразу разобрался бы, что к чему! Вот и пришлось поспешить. Понимаешь, я был вынужден вломиться в офис именно в ту дурацкую ночь, когда там случилось убийство!

– Понимаю. И как же ты туда вломился?

– Ну, вообще-то я собирался… короче, мне любую дверь открыть – пара простых. Только она была уже открыта. Ну я удивился, но зашел. Зашел, а в коридоре труп. Все-таки надо быть последней сволочью, чтобы прикончить Костика, которого было достаточно слегка оглушить. Я лично собирался оглушить. А тут – лежит. Я перчатки снял, пульс пощупать, потом услышал шум и спрятался, а перчатки забыл.

– И что за шум?

– Катя, – вдруг решившись, заявил Артем, – я ведь видел, что вы со Светой там были. В смысле в офисе. Вы искали документы за ящиками стола. Извини, но вы так шумели… Учти на будущее – подобные вещи громко не делаются. Даже разбирая письменный стол, надо стараться действовать тихо.

– Учту, – согласилась я. – На будущее.

– Слушай, – оживился мой собеседник, – а вы что, думали, документы спрятаны в столе? Зачем вы его разбирали?

– Там застряла кошка. Скажи, Артем, а меня ты тоже собирался придушить не до смерти, а слегка?

– Тебя? Придушить? – опешил он. – В мыслях не было! Я женщин того… не душу. Мне это зачем?

– Значит, ты никого не убивал и даже не придушивал? – поставила вопрос ребром я.

– Нет.

– А кто убивал и придушивал?

– Не знаю. Я сперва думал, вы.

– Мы? – взвилась я. – Мы со Светой убивали и придушивали? Да мы кошек спасали, вот мы что!

– А, – немного растерянно кивнул Артем. – Вы пришли ночью в офис спасать кошку? Ту, толстую? Она что, мышей боится?

Я слегка сбавила обороты:

– Мы пришли в офис с той же целью, что и ты, и с тем же результатом. В смысле без такового. Сейф очистили до нас.

– Точно! Я потом туда заглянул, а там пусто. Интересно, кто же это все-таки сделал?

– Эдик, – сообщила я. – Я видела его след рядом с трупом. Он сам стащил у себя документы, а потом стал шантажировать ими бедную Свету. И вас тоже, да?

– Нет, нас шантажировал не он. Его ведь убили, а шантаж не прекратился. Именно поэтому наши придурки окончательно решили, что этим занимается Света. Раз не он, то она. Понимаешь… я застал в офисе пустой сейф, труп и вас со Светой. Что я должен был подумать? Да еще вы долго мухлевали над трупом и забрали мои перчатки.

– А потом ты перетащил труп к сейфу?

– Да нет. Я думал, это вы сделали. Короче, я доложил про вас начальству, и тут начался шантаж. Все показывало на вас, а выдать вас ментам мы не могли – вы бы тогда выдали нас.

– Ты же считал, что я сама – мент, – с гордостью напомнила я.

– То считал, то не считал. Я вообще, как сошелся со Светой ближе, понял, что она не… ну, не такая она! И ты не такая – раз она с тобою дружит. Но наши были уверены, что шантажом занимается или она, или Эдик.

– Ничего-то вы не знаете! – с презрением фыркнула я. – Сперва шантажировал Эдик, а потом его наследство досталось его убийце – по совместительству убийце Костика. А ножи Свете подкидывали вы?

– Нет, что ты! Я бы не позволил. Если б ты знала, что со мной было, когда я узнал, что эти гады похитили Свету!

Я довольно хмыкнула:

– То есть ты не знал?

– Конечно. Они понимали, как я к ней отношусь, и сделали это тайком. А я… знаешь, как раз тогда Света стала как-то странно ко мне относиться… совсем не так, как раньше. Я решил, что она нашла себе другого, и… да ты сама все видела! И вдруг приходишь ты, ее лучшая подруга. И говоришь, что никого у нее больше нет. – Артем вперился в меня с непередаваемой нежностью и повторил: – Раз ты мне так говоришь… И только утром до меня дошло, что она пропала. И я догадался, куда ее могли спрятать. Я поехал ее спасать, а она…

– А она решила, что именно ты ее и похитил. И вообще, что завел с ней роман из корыстных соображений. Поэтому она и стала к тебе не так относиться, понимаешь?

– Но ты ведь ей объяснишь, да?

– Постараюсь.

– Скажи ей, что больше я к этой школе близко не подойду. Раз они такие гады. А на зубы Генке переводом вышлю.

– На какие зубы? – не поняла я.

– Которые я ему сегодня выбил. Чтобы искусственные вставил.

– Ладно. Надеюсь, Свете это понравится. Слушай, а Эдика убили точно не твои? Ты в этом уверен?

– На все сто. Мы вообще не знали, кто именно нас шантажирует. И Эдика подозревали, и вас, поэтому не знали как быть. А после смерти Эдика остались только вы, вот наши Свету и украли. А на самом деле, значит, в офисе был кто-то еще?

– Похоже. Просто столпотворение какое-то в Эдикиной конторе! С нами-то понятно, нас устраивала одна-единственная ночь, тебя тоже, Эдика, видимо, тоже – при тебе он бы уже не решился. Наверное, убийца рассуждал аналогично.

– И, самое главное, – вскипел Артем, – он нарочно направил подозрения на нас!

– Серьезно? Свете он упорно подкидывал ножи, а вам что?

– Нам гораздо хуже. Он подсунул к трупу Костика фальшивую улику. Список, понимаешь? Если б не этот список, милиция о нас и думать бы не стала.

Я похолодела:

– Какой список?

– Обыкновенный. Кто сколько должен. Неразборчивые кликухи и цифры. Клиенты часто посылают нас выбивать долги. Есть такие типы – пока им не пригрозишь, не заплатят. Вот мы этим и занимаемся. Но этот список – явная подделка. Подставить нас хотели, твари! Вывели на нас ментов!

– Список моих должников, – с ужасом прошептала я.

– Что?

– Нет, ничего. Скажи, пожалуйста, а сумку мою не вы украли? Только честно.

– Мы, – с почтением посмотрел на меня Артем. – Мы думали, там мои перчатки, а там… что это было?

– Вам понравилось? – оживилась я. – Получили удовольствие?

– Вика теперь тебя ненавидит, – помолчав, неожиданно заявил мне собеседник. – Стоит о тебе заговорить, и ее трясет.

– А почему именно Вика?

– Мы теперь не можем есть консервы. Как увидим банку, начинается тошнота. Ей теперь приходится на всех готовить.

Светин ухажер несколько раз судорожно сглотнул, потом осмелился поинтересоваться:

– Что это было, а?

– Маринованные крысята. Деликатес для котов.

– Кры… кры…

И, схватившись за горло, Артем выбежал из комнаты. Я сочувственно глянула ему вслед. Все-таки он оказался вполне приличным человеком. Не убийца. Не шантажист. Ножей не подкидывал, меня не душил. И, главное, Свету любит.