Шанс

Олег смотрел на меня взглядом, полным сострадания и ужаса. Я отвел глаза. Это еще кому больше из нас повезло? Можно с этим поспорить.

Броневой закурил. Он молча жестом предложил нам сигареты. Мы отказались.

– Вы знаете, кто я такой? – спросил он.

Мы с Олегом переглянулись и отрицательно закачали головами.

– Зовут меня Алексей Владимирович Броневой, как вы уже знаете. Я работаю, вернее, работал в научно-исследовательском институте Министерства обороны, – он выдержал паузу глядя на нас. – Ладно, это вам ни хрена ни о чем не говорит. Работал хорошо, хотя звезд с неба и не хватал. Тридцать с лишним лет я отдал этой работе, – он задумчиво уставился куда-то вдаль. Но потом что-то прервало ход его мыслей, и он, встрепенувшись, продолжил. – Но вам-то какое до этого дело.

Неожиданно по выражению его лица стало понятно, что ему в голову пришла какая-то важная мысль. Броневой, как бы продолжая внутренний диалог с самим собой, снова заговорил:

– А почему бы и нет? Джентльмены, я скажу вам то, что, по всей видимости, заинтересует вас обоих. И вам уже решать, что делать со всей этой информацией. Поверьте, я все-таки не железный человек. И мне нужно снять грех с души, который висит тяжким грузом и разъедает меня изнутри. Не могу я так просто умалчивать об этом. Вторые сутки здесь сижу и думаю, – он вдохнул побольше воздуха и выпалил. – Мы выяснили, что это за чертова болезнь.

В комнате воцарилась тишина. Я приоткрыл от удивления рот. Неужели он сошел с ума? Это было самое логичное объяснение. Но хоть он и был пьян, в его глазах не промелькивало и следа безумия. Напротив, глядя в них, ты безоговорочно верил этому человеку. Я перевел дыхание и спросил:

– Но… Вот так просто вы здесь сидите и рассказываете нам об этом, а три миллиарда человек ожидают любую новость, как манну небесную, стараясь найти спасение от этой болезни.

Броневой усмехнулся. Потом открыл дверцу бара, достал еще выпивку, налил себе в стакан, выпил залпом и усмехнулся:

– Спасение? Вы очень наивны. Как кстати вас зовут?

– Николай, – сказал я.

– Олег, – представился мой напарник.

– Хорошо, Олег и Николай. А теперь слушайте внимательно, – Алексей Владимирович глубоко затянулся и выпустил облако белого густого дыма. – От этой болезни нет лекарств. И правительству пока не известно об этом. По крайней мере, я так думаю, что неизвестно. Об этом знаю только я.

Олег непонимающе уставился на Броневого:

– Но как же так? Всегда же должен быть выход? – он повернулся ко мне с надеждой во взгляде. Я опустил глаза.

– Ну что ж, – произнес Алексей Владимирович. – Давайте я повторюсь для непонятливых. От этой болезни нет лекарств. Позвольте рассказать вам детали, джентльмены, коли вы сегодня мои гости. А там уже сами решайте, куда дальше пойдут мои слова. Мне, по большому счету, уже глубоко плевать. Хотя нет, вру. Видимо, не плевать, раз я все это рассказываю незнакомым людям. Итак, группе ученых под моим руководством удалось выяснить самый страшный секрет человечества, о котором мы не подозревали с самого начала времен. В человеческом коде ДНК заложена информация об отключении всех функций организма в определенное время. Эта информация была заложена в самого первого человека и передавалась по наследству из поколения в поколение. Это как бомба замедленного действия. И вот настало время, – он щелкнул пальцами, – когда эта бомба сработала. Постепенно она убивает все больше и больше людей. И, поверьте мне, никто и ничего уже с этим поделать не может, – он ненадолго замолчал, собираясь с мыслями, а потом продолжил. – Мы не можем менять структуру ДНК на этом уровне. Чтобы достичь понимания, что и как нужно делать, должна пройти не одна сотня лет. А сегодня у человечества просто нет времени. Да и кто мы такие, чтобы менять заложенную в нас изначально программу? – Броневой выдержал паузу и вздохнул. – Все, кто занимался этим проектом. Их уже нет. Остался только я. И мне пришлось уничтожить все записи о нем.

– Но ведь люди имеют право знать об этом, – возбужденно произнес Олег. – Какая бы ни была правда, они обязаны ее знать!

– Вы глубоко ошибаетесь, молодой человек, – усмехнулся Броневой. – Сейчас ты выйдешь из этого дома, расскажешь всем эту новость. И что дальше? Большинство, понимая всю безнадежность ситуации, в которой оказалось, скорее всего, просто заклеймит тебя. Обзовет Антихристом и проклянет во веки. Повсюду начнется хаос и убийства. Ты этого хочешь? Поверь мне, пусть лучше человечество останется в неведении, заснув крепким и прекрасным сном, как спящая красавица в ожидании своего принца. А я, похоже, слишком надрался, раз рассказал все вам.