Шанс

Запустив руку в волосы, Грейди устало откинулся в кресле. Днём он прилетел с Аляски, где велось строительство промышленного комплекса, и сразу поехал в офис. Активисты-экологи устроили пикет перед строящимся зданием, хотя никаких оснований для этого у них не было. Больше недели Грейди вёл переговоры и отстаивал свой проект, показывая их лидеру всевозможные отчёты и данные. Вместе с командой юристов они изучили претензии молодых людей, и знали, что для строительства есть законные основания. Комплекс никак не навредит местной природе, но они не хотели привлекать властей к решению конфликта, желая уладить всё мирно, а также сохранить репутацию компании чистой. Наконец, после того, как он допустил независимых специалистов для проверки материалов и получил хорошие результаты, протестующие успокоились и оставили его объект в покое. Всё это время он работал почти круглосуточно, но продолжал постоянно думать о Ханне. Он так и не позвонил ей. Так и не восстановил свой телефон.

Сейчас он опять в одиночестве сидел за рабочим столом. Раньше количество работы его не смущало, он не чувствовал, будто ему чего-то не достаёт. Сейчас многое изменилось. За несколько недель с Ханной он научился ценить её присутствие, её постоянную поддержку. Он выдвинул первый ящик и достал рисунок, который она подарила ему на Рождество. Его портрет, но он сам себя видел иначе. На картинке у мужчины те же черты лица, те же глаза и волосы, но вот выражение… Он никогда не замечал у себя такого одновременно мечтательного и спокойного взгляда. Очень давно, в начале карьеры он часто мечтал, представлял, что он будет строить, представлял линии и цвета, формы и силуэты. Просто поток картинок в сознании, яркие пятна и размытые фигуры. Постепенно некоторые его мечты воплотились в реальность. Его самое известное творение, здание Университета Единства в Швеции, за которое ему присудили Притцкеровскую премию. Тогда он думал, что о большем и мечтать нельзя. Самый молодой архитектор, получивший самую престижную премию в мире. Весь мир был у его ног. С тех пор прошло десять лет, за это время он построил больше зданий, чем можно сосчитать. Его фирма считается лучшей в США, его сотрудники ежегодно получают награды. Но он больше не получает того удовлетворения, которое было когда-то.

Грейди тяжело вздохнул и убрал рисунок обратно в ящик, резко захлопнув его, когда за дверью послышался шум. Он нахмурился, когда женские голоса стали ещё громче. Он встал, сильно оттолкнувшись от кресла, и пошёл к двери. Не хватало ему только конфликтов среди персонала.

– Почему ты ему врешь? Кто тебе дал право решать, с кем его соединять, а с кем нет? – услышал он через дверь.

Нахмурившись ещё сильнее, он взялся за ручку.

– Он сам сказал не соединять с ней.

Это Кимбер. О чём они говорят?

Резко отрыв дверь, он застал двух девушек, стоящих напротив друг друга. Кимбер побледнела, увидев его. Мари, стажёрка из архитектурного отдела, скрестила руки на груди.

– Ну и о чём спор, дамы? – спросил он, выжидающе подняв бровь.

– Простите, мистер Родж. Мари просто забыла, где её рабочее место, – Кимбер пристально уставилась на девушку.

Мари секунду молчала, сжав губы, затем наклонила голову и улыбнулась.

– Ну что ты, Кимбер. Я помню. А вот ты видимо подзабыла свои обязанности, вот и решила придумать новые. Например, не пускать людей в здание. Знаешь, у меня знакомый владеет клубом, могу порекомендовать тебя на место вышибалы, – Мари гневно уставилась на девушку, совершенно не обращая внимания на присутствие Грейди.

Грейди переводил взгляд с одной на другую. Кимбер смотрела вниз и выглядела виноватой. Мари была явно сердита.

– Мари, в мой кабинет. Живо, – сказал Грейди и отрыл дверь, пропуская девушку. – Кимбер, ты тоже.

Девушки послушно вошли в кабинет и ждали, пока Грейди не пройдёт на своё место.

– Мари, начинай. Я слушаю.

Девушка переступила с ноги на ногу, волнуясь, затем задрала подбородок и заговорила:

– Не знаю, какие у вас возникли проблемы с Ханной, но нельзя так обращаться с людьми. Она здесь проработала недолго, но она всем нравилась. А теперь вся компания только и говорит о том, как ваша секретарша выставила её за порог, едва она вошла в здание. Если вы считаете нормальным такое обращение с сотрудниками, то…

Грейди почувствовал, как в нём поднимается гнев. Он махнул рукой, чтобы девушка замолчала.

– Кимбер. Я так понимаю, мисс Спэроу приходила сюда. Когда? – спросил он, стараясь сохранять голос ровным.

– Второго января. Она была не в курсе, что уволена, – бодро ответила девушка. – Я аннулировала её пропуск, как мы делаем со всеми уволенными сотрудниками.

– И сегодня, – добавила Мари.

Грейди почувствовал, как что-то в груди сжимается.

– Она приходила сегодня? Почему я не в курсе? – рявкнул он.

Кимбер сильнее побледнела.

– Я… я… Сэр, вы же просили не соединять вас, – сказала она, защищаясь.

Грейди сжал зубы.

– Это было давно. После этого я не раз спрашивал у тебя, звонила ли мисс Спэроу, ты отвечала нет. Это правда?

Девушка испуганно округлила глаза.

– Она звонила, сэр, – вмешалась Мари.