Шанс для истребителя

Наконец-то, мы приехали. Наш «Роллс-Ройс» тормознул возле очень солидного домика. Зачетное строение. Большое. Все в колоннах, фонтанах и портиках. Это больше походило на дворец, а не на военный штаб. Но это был он. Штаб Хунты обороны Мадрида. Там я увидел все наше высшее начальство. Здесь был комбриг Смушкевич. Потом меня представили Яну Карловичу Берзину и генералу Хосе Миахе. Берзин здесь в Испании был главным военным советником и ему подчинялись все советские добровольцы. А генерал Миаха в данный момент рулил обороной Мадрида со стороны республиканцев. И я об этом уже говорил, если кто не помнит? Еще я увидел здесь Мерецкова. Это еще один знаменитый человек. Точнее говоря, он им станет. Будущий маршал Советского Союза. Его фамилию я хорошо помню. А здесь в Испании он является помощником Берзина.

Кстати, такая маленькая, но очень любопытная деталь. Берзин, как и Пумпур были латышами. Старыми латышскими коммунистами. И я вот таких фамилий в истории СССР не помню. Скорее всего, этих людей тоже ждет смерть как вражеских шпионов или врагов народа. В 1937 году много таких деятельных товарищей арестовали и расстреляли по довольно мутным обвинениям. Но это произойдет не сейчас. В общем, все наши самые большие начальники были здесь.

— Так это и есть наш герой? — спросил Берзин, когда меня ему представили. — Дайка, я на тебя посмотрю.

Я, прямо, от этих слов немного засмущался. Что я девица, чтобы меня разглядывать? Но виду не подал и довольно спокойно стал разглядывать главного военного советника. Вот этот человек производил очень сильное впечатление. Высокий, жилистый, седовласый. С холодным и волевым лицом. Чувствовалась в нем сила. Вот это настоящий военный лидер. За таким не страшно в бой идти. Он производит впечатление профессионала. Вот такими на мой взгляд и должны быть все полководцы. А не выглядеть как раскормленные боровы с фигурой Винни Пуха. Чтобы потом в люке танка не застревать. Между прочим, от Пумпура я узнал, что и наш Смушкевич тоже частенько летает над Мадридом. И тоже сбивает самолеты франкистов. Вот это я понимаю! Вот это настоящий боевой генерал! А то стрелочки на карте рисовать каждый дурак сможет.

— Этот мальчик сегодня в небе таранил вражеский бомбардировщик? — услышал я вопрос генерала Миахи, стоявшего неподалеку.

Перевожу на него свой взгляд. Действительно, старый. Судя по виду, ему лет шестьдесят уже. Эдакий лысый и сухопарый живчик в генеральском мундире. Позднее я узнал, что данного испанского генерала выбрали на эту должность из-за его политических взглядов. Он был беспартийным и вполне устраивал всех представителей различных политических взглядов. Ведь в республиканском правительстве такая грызня сейчас идет. Каждая партия там тянет одеяло на себя. Неудивительно, что эти люди эту войну проиграют. Нет единства в их рядах. И не будет.

— Да, это он! — ответил Пумпур на вопрос генерала Миахи. — Я сам его подобрал возле его горящего истребителя. Повезло, что лейтенант Матросов остался жив при этом таране.

— Повезло, — согласился с ним генерал Миаха. — Его, обязательно, надо наградить за такой подвиг.

— Наградим, обязательно, наградим! — подтвердил Пумпур, а потом обратился ко мне. — Сколько ты уже самолетов сбил?

— Если считать вместе с сегодняшними, то пять, товарищ комбриг! — бодро отвечаю я, вытянувшись по стойке смирно.

— Точно, на твоем счету уже двое были, — закивал Пумпур. — А сегодня, выходит, ты сразу троих завалил. Молодец! Все бы так воевали.

— Служу трудовому народу! — гаркнул я, изображая из себя образцового военного.

— Конечно же, нашего героя наградят, — сказал Берзин. — Я лично за этим прослежу. Думаю, что смогу выбить ему Героя. И кроме того, он по совокупности заслуг уже заслужил Орден Красного Знамени. Надо распорядиться, чтобы послали представление на награждение. Но может быть, лейтенант Матросов хочет получить какую-то особую награду. Кроме орденов, заслуженных им. Такое ведь не каждый день случается. Воздушный таран. Это очень выдающийся подвиг. Ну, так как, лейтенант? Чего ты сам хочешь?

— Я бы от нового самолета не отказался, товарищ Берзин, — отвечаю я, немного подумав. — И хотелось бы что-то более скоростное получить, чем «чайка». И чтоб вооружение помощнее чем пулеметы винтовочного калибра.

А что? Наглеть, так наглеть. А когда еще, как не в такие моменты? Когда начальство к тебе относится с благожелательностью. И я же не для себя лично прошу, а для дела.

— А чем тебя наши «чайки» не устраивают? — удивился Смушкевич. — По-моему, нормальный истребитель? Маневренный.

— Маневренность у И-15, действительно, хорошая, но этого мало, — осмелев говорю я, повернувшись к комбригу. — Это не истребитель. Что же это за истребитель, если он даже бомбардировщики догнать не может? От нас вон сколько раз итальянские «Савойи» уходили. По скорости. Мы их, главное, видим, а догнать не можем.

— А каким по твоему мнению должен быть современный истребитель? — спрашивает меня Пумпур, которому вся эта авиационная тематика была близка.