Шанс для истребителя

— Утверждаю, — отвечаю я, кивая своему собеседнику. — Истребитель биплан И-15 уже значительно устарел. Наши «чайки» в Испании не могли очень часто догнать самолеты противника и перехватить их. Даже бомбардировщики от нас уходили без особого труда. Не говоря уже про вражеские истребители. Мы могли драться в воздухе, только если враг сам прилетал к нам. А когда хотел выйти из боя. То он из него выходил легко и быстро. А мы ничего с этим не могли поделать. Ну, разве это нормально?

— Допустим, — вмешался в наш разговор другой человек в гражданском костюме. — А что вы скажете про И-16? Как вам этот истребитель.

— Очень неплохая машина, но у него тоже есть свои недостатки! — быстро отвечаю я, члену правительственной комиссии.

После награждения нас летчиков стали усиленно допрашивать. Нет, НКВД здесь не причем. Это был не арест. Просто, представители ВВС и конструкторского бюро Поликарпова разбирались с техническими вопросами по поводу эксплуатации их самолетов в условиях боевых действий. Нас теперь всех целая комиссия тормошила. Специально созданная, между прочим. Как раз для этого дела. Не забывайте, что в Испании наша страна не только помогала испанскому народу. Но и испытывала там образцы своей военной техники и оружия. Опыт ее эксплуатации внимательно изучался и осмысливался. А что? Очень здравый подход. И мне он был по душе. Конечно, больше всех допрашивали меня. Я же стал самым популярным асом-истребителем, добившимся таких впечатляющих результатов. Поэтому меня расспрашивали с особым энтузиазмом. Мне задавали вопросы, а я на них отвечал.

— Товарищ Матросов, вы сказали про недостатки «ишачка»? — продолжали «пытать» меня члены комиссии.

— Да, есть у этого замечательного истребителя свои недостатки, — терпеливо отвечаю я. — Большую часть из них я уже изложил инженеру Беляеву еще в Испании.

— А не могли бы вы повторить для нас?

— Конечно, товарищи. Во-первых — серийный И-16 пятой модели имеет очень слабое вооружение. Два пулемета винтовочного калибра никуда не годятся. Для современного воздушного боя этого мало. Истребитель должен сбивать самолет противника с одного захода. А то быстро сбить тот же бомбардировщик с таким вооружением очень сложно. А в воздушном бою даже доля секунды многое решает. И второго шанса для обстрела цели у летчика может и не быть.

— Но вооружение вашего нового истребителя было более мощное?

— Да, оно, гораздо, лучше. На стандартном «ишачке» я бы таких впечатляющих результатов не добился. Сбивать самолеты врага только одними легкими пулеметами очень сложно. И не всегда это получается. Авиационные пушки для этого годятся больше. Да, они для этого идеальны!

— А что по скорости?

— Мой «ишак» был более резвым, чем тип пятый. Но иногда даже его скорости не хватало, чтобы догнать некоторые бомбардировщики. Например — итальянские «Савойи-Маркетти» несколько раз от меня ускользали на полной скорости. Разница в скорости у нас была не очень большая. Мой экспериментальный истребитель чуть-чуть быстрее был. Но иногда этого не хватало. Превосходство скорости истребителя перед бомбардировщиками должно быть больше. Чтобы он мог быстро и уверенно догнать противника. А то в воздушном бою разные ситуации случаются. Потерял ты скорость на горизонтальном или вертикальном маневре. И вражеский бомбер от тебя удрал. Пока ты разгонишься, он уже успеет далеко уйти. В общем, скорость надо увеличивать. Для уверенного перехвата бомбардировщиков. А еще учитывайте, что наши противники тоже на месте стоять не будут. И самолеты у них скоро появятся более новые и скоростные. У тех же немцев вон они уже появились. Я сам в небе Испании с новейшим «Мессершмиттом» встретился.

— И как вам этот новый истребитель Германии показался?

— Очень серьезный противник. Даже для моего экспериментального «ишачка». Эти немцы меня чуть не сбили тогда. Повезло, что я смог вовремя среагировать. Да, и вооружение у них слабоватым оказалось. Повезло, в общем. Но я думаю, что немцы скоро эту оплошность исправят. И поставят на свои «Мессеры» более солидные пулеметы или пушки. Вот тогда нашим серийным «ишачкам» придется туго в небе Испании. А «чайки» против них ничего сделать не смогут уже сейчас.

— А как же легендарная маневренность И-15? Она, разве, не поможет в бою с «Мессершмиттами»?

— Конечно, поможет. Только за счет нее наши «чайки» и не будут такой легкой целью для немецких летчиков. Но этого мало. Наши противники даже со своими устаревшими бипланами уже сейчас могут выбирать стиль и тактику боя. Они решают каким будет этот бой. Когда им надо атаковать, а когда выходить из боя. Инициатива в их руках. А все из-за недостатка скорости у И-15. Маневренность делает «чайку» очень неплохим самолетом в обороне. Но одной обороной войну не выиграть. Истребители должны завоевывать господство в воздухе. А это возможно только, если ты атакуешь противника. Всегда и везде. А без нормальной скорости никакой атаки нет.

— Но вы же знаете новую военную концепцию для истребителей, принятую в советских ВВС?