Шанс для рода Шустовых. Том 1

Только присев за столик к Степану я понял, что даже не обговорил гонорар.

— Чего такой хмурый? — спросил мой будущий соперник.

— Да так, прошлое вспомнил.

— Прошлое прошло, живи настоящим, — глубокомысленно изрек боец.

— Угу, — буркнул я.

Видя, что у меня нет настроения говорить, меня оставили в покое.

Я принялся осматривать зал. Воровки пока видно не было, зато заметил, как за вторым рядом столиков идет какая-то возня.

Несколько крупных одинаково одетых парней с серьезным выражением на хмурых лицах помогали переставить кружки с пивом и графин с водкой на другое место.

С такими лицами лучше в системе обслуживания не работать. У посетителей аппетит пропадет.

Додумать я не успел. Объявили первый бой.

Народ потянулся к центру зала со своих мест, мгновенно скрыв из вида и столик, и новых клиентов. Видимо место расчищали под кого-то важного, потому что даже из-за спин людей я видел, что вокруг столика расположились четыре бугая. Еще четверо стояли чуть в стороне.

Никак сам хозяин заведения будет сидеть здесь и наблюдать за нашим со Степаном боем?

Мне захотелось взглянуть на человека, который собирался принимать какое-то участие в моей дальнейшей судьбе бойца.

Я поднялся и, обойдя толпу, наблюдающую за происходящим в центре зала, остановился за спинами бугаев.

За столиком сидел один человек. Перед ним стоял небольшой хрустальный графинчик и пустая стопка. Почему-то мне показалось, что он не притрагивался к водке.

Плотный, широкоплечий с темными короткими волосами. Он сидел, опершись на сложенные перед собой руки, и наблюдал за боем. От того, что человек наклонился вперед, на его мощной шее образовалась толстая складка кожи. Из-за чего своим видом он напоминал английского бульдога. Больше ничего разглядеть не удалось. Бугаи почти полностью перекрывали вид, плотно обступив хозяина.

Я вернулся за столик в надежде расспросить Степана о хозяине. Не сомневаюсь, он знал больше моего. Но парня на месте не оказалось. Столик был пуст. Все наши ушли смотреть разогревочный бой.

Меньше, чем через минуту громкий вздох облетел зал. Кто-то был недоволен, кто-то, наоборот.

Бой закончился быстрым нокаутом, а зрители это не приветствовали. Зато очень ценили любители ставок. Быстрый бой — быстрые деньги.

Я рассчитывал, что Степан вернется за столик, но сразу объявили следующую пару бойцов и все остались на месте. Шоу-бизнес жил своей жизнью даже за триста лет до моего времени.

Второй бой продлился дольше, и зрители были довольны. Я слышал азартные выкрики болельщиков, значит разогрев сработал.

Перед нашим боем объявили небольшую паузу и попросили зрителей не расходится, разве что для того, чтобы купить еще выпивки.

Двигаясь за спинами людей, стоявших и ждавших начало представления, я смог взглянуть на хозяина заведения с другой стороны. Правда все, что мне удалось увидеть холодные стального цвета глаза, пристально следящие за происходящим вокруг. Меня он, к слову, не заметил.

Я обошел зал полукругом и подошел к центру. Толпа расступалась, пропуская меня к рингу. Степан уже был здесь. Стоял с противоположной стороны. Парень заметил меня и кивнул.

— Степан Романов против Ивана Поддубного! — выкрикнул глашатай и зрители одобрительно загудели.

Мы враз подняли руки и помахали своим поклонникам.

Я заметил, что из угла за стойкой бара на меня смотрит девчонка-воришка. Она была здесь. И смотрела. Её присутствие подняло мне настроение, упавшее было ниже плинтуса из-за всей этой истории с хозяином заведения. Я так и не спросил Степана кто он такой, но теперь уже после боя. Пора!

— Начали!

Мы синхронно кивнули и пошли в атаку.

Я уже привык видеть Степана активным с самого начала, так что предугадать его ход было не сложно. Моя же тактика, обычно, была в сдерживании и изучении противника в начале поединка. Уверен, Степан об этом прекрасно знал.

Поэтому я решил сразу удивить его.

Заблокировав первый удар, сразу ушел от второго и провел серию голова-корпус-голова. После чего без перерыва троечку прямых в голову и неожиданный апперкот напоследок.

Этот удар пробил блок и достиг цели. Зубы звонко щелкнули, и голова сильно откинулась. Степан сделал шаг назад и сплюнул кровью и крошевом. Кажется, я сломал ему пару зубов, что ж это бой, все честно.

Я пожал плечами, Степан улыбнулся и ринулся в атаку.

Серия ударов прошла в блок, но два достали до меня. В голове звякнуло. Скулу начало саднить. Костяшкой Степан вскользь проехался по щеке и содрал кожу даже через маску. Удивительно, как еще ткань не размоталась.

Я толкнул открытой ладонью соперника в плечо, заставив немного развернуться и ударил коленом в область почек. Парень пошатнулся, шагнув вперед. Можно было дорабатывать со спины, но я не стал этого делать. Не спортивно.

Степан заметил это и отметил мой поступок едва заметным кивком. Интересно было вот так общаться с соперником, балансируя на грани драки и спорта. Отмечать мелкие детали и решения противника, показывать, что ты видишь и оцениваешь его поступки.