Шанс для рода Шустовых. Том 4

Полумрак коридоров теперь перестал быть для меня таким уютным, как это было пару минут назад. Сейчас мне казалось, что каждая минута промедления отдаляет меня на маленький шажок от того, чтобы защитить свой старый мир от вторжения. Но будем верны принципу «у каждого свой путь». Я словно уговаривал себя. В голове сейчас все перемешалось, а чтобы вновь здраво рассуждать нужно было все упорядочить. Ничего не создает порядок лучше, чем размеренное следование своему плану. А значит мне нужен план.

Я решил, что обязательно составлю его, как только встречусь с Анфисой Петровной и отдам все распоряжения по работе в столице. Как только у меня будет весь расклад, я смогу четко понять какие шаги мне следует предпринять. Нужно было как-то нагонять Императора, если я хочу иметь возможность что-то ему противопоставить.

Настя в потемках налетела на стул в столовой, и тот с жутким грохотом повалился на пол.

— Что б тебя! — выругалась девушка. — День у меня сегодня такой — стулья ронять.

В дальнем конце коридора послышались шаги. В столовой появились невнятные тени. С приближением шагов тени все четче и четче вырисовывались вокруг предметов. По коридору кто-то шел со свечой в руках.

Я думал, что мы разбудили кого-то из прислуги, но на пороге возник Олег Матвеевич с металлическим подсвечником в руке и в смешном спальном колпаке на макушке. Его сонный слегка осоловелый взгляд, говорил о том, что он только проснулся.

— Извините, Олег Матвеевич, — произнес я, обозначая себя голосом. — Нам захотелось есть.

— О, это вы! — радостно воскликнул управляющий. — А я-то подумал опять кто-то из прислуги еду ворует.

— У вас прислуга ворует еду? — удивился я.

— Да, что-то странное в последние несколько дней происходило. Утром то одного, то другого не досчитывался. Я уже сказал, что, если увижу, кто это делает уволю, но все без толку. Вчера вот снова полголовки сыра пропало. А до этого каравай хлеба, до него вяленое мясо из чулана.

Я взглянул на Настю, отчего-то та опустила взгляд и делала вид, что изучает пол под своими ногами.

Что за ерунда? Было странно, что пропадали только продукты длительного хранения. Почему вор не брал молоко или яйца?

— Олег Матвеевич, уверяю вас, это не мы. Но вы все равно присмотритесь, это не хорошо, когда кто-то ворует еду на кухне. Я бы за такое руки оторвал.

Все это время я смотрел на Настю и изучал ее реакцию на мои слова. Когда речь зашла о наказании она как-то нервно дернула плечиком.

Да она же знает, что тут происходит!

— Олег Матвеевич, — обратился я к управляющему. — Мы на пару дней выпали из жизни, но теперь все отлично. Вы не подскажите, что у вас тут произошло за это время? Я видел два дня назад какую-то суету в доме.

— Да всё хорошо! — замахал руками управляющий. — Надеюсь мы вас не побеспокоили излишним шумом? Моей дочери исполнилось пятнадцать, так что она переехала в новую комнату подальше от нашей на первом этаже. Так что небольшой переполох, видимо был из-за этого.

Я вновь глянул на Настю. И до меня вдруг дошло, что тут происходит.

— Я бы вам рекомендовал проверить комнату дочери, — уже с уверенностью произнес я, не сводя взгляда с Насти.

Девушка подняла на меня взгляд. В нем читалось с одной стороны недовольство, а с другой благодарность. Об этом я еще с ней поговорю.

— Зачем мне проверять комнату дочери? — непонимающе уставился на меня управляющий.

— Похоже, девочка вознамерилась сбежать из дома.

— Зачем ей это делать? — еще больше удивился Олег Матвеевич.

— Кто знает. Подростки они странные. Бунтарство проявляется по-разному.

— Мне сейчас идти и проверять комнату? — спросил у меня управляющий, словно это я тут распоряжался.

— На вашем месте, я бы это сделал так быстро, как мог. Надеюсь, еще не поздно.

Управляющий развернулся и пулей вылетел из столовой не оборачиваясь бросил, что-то о свечах и огниве в верхнем ящике серванта.

Настя загремела чем-то от стены. Надеюсь, не очередным упавшим стулом? Судя по всему, она искала эти самые свечи и огниво.

Я уселся за стол, подпер голову руками и принялся смотреть на свою девушку, которая, похоже, консультировала потенциальную беглянку. Причем делала она это не однократно. Я вспомнил все эти перешептывания Лизы и Насти. Мгновенное затихание разговора, едва в комнате появлялся я. Как они переглядывались при встрече в коридоре, как перебрасывались какими-то полунамеками при встрече. Тогда я посчитал это обычным проявлением дружбы. Две молоденькие девушки общаются. Что тут такого?

Наконец появилась искра, за ней еще одна, и фитиль начал тлеть, медленно разгораясь. Настя нашла подсвечник и накапала в него воска, поставила свечу и немного подержала, давая воску застыть. Легонько дернула свечу, проверяя приклеилась ли та. Убедившись, что все в порядке, девушка подошла к столу и села напротив меня, поставив подсвечник посередине.

— И зачем ты это делала? — спросил я у девушки, когда та вновь поднялась из-за стола и отправилась за продуктами.

— Что делала? — словно не понимая, о чем я спрашиваю удивилась Настя.

— Подговаривала девчонку сбежать из дома?