Шанс есть! Наука удачи, случайности и вероятности

Я частенько доверяюсь случаю, но все-таки идея этой книги появилась совсем не случайно. Идею сделать сборник, посвященный случайности, довольно давно родилась у Джереми Уэбба, в ту пору – главного редактора New Scientist (теперь он просто колумнист этого журнала). Она долго блуждала на задворках его сознания, прежде чем он предложил ее Эндрю Франклину из Profile Books. Эндрю со свойственными ему проницательностью и динамичностью ухватился за эту идею и запустил издательский маховик.

Джереми не просто высказал мысль: он еще и первым перетряхнул архивы журнала в поисках подходящих по теме статей. Эта книга – результат некоторой правки его первоначальных находок, но изменений, честно говоря, внесено не так уж много. Доблестный, но скромный Уэбб должен бы по праву считаться соредактором, но он всегда норовит уйти в тень. Мне с большим трудом удалось заставить Джереми позволить мне угостить его обедом. Если вам понравилась книга и если вам когда-нибудь доведется с ним встретиться, поблагодарите его.

Но мало признать роль Джереми и Эндрю. Книга обязана своим существованием еще и издателю журнала New Scientist Джону Макфарлейну, а также замечательной когорте опытнейших сотрудников и авторов издания. Особенно благодарен я тем, кто написал включенные сюда тексты и нашел время, чтобы посмотреть мою правку и предложить множество улучшений. Кроме того, отдельное спасибо редакторам отделов, помощникам редакторов и дизайнерам, чья вдумчивая и напряженная работа позволила довести статьи, из которых сложена книга, до финального лоска. Спасибо Ричарду Уэббу, который помог найти и заполнить случайные пробелы в архивных материалах журнала. Кроме того, я выражаю признательность Полу Форти с его бесценным опытом: благодаря его менеджерскому таланту работа над этим проектом из пугающей перспективы превратилась для меня в сносную и осуществимую реальность, породив в конце концов одну из этих неизменно прекрасных вещей – опубликованную книгу.

По традиции, все ошибки полностью лежат на совести составителя. Однако если вы дочитали до этого места, то понимаете: правила нужно менять. Во Вселенной, построенной на квантовой неопределенности, перекашиваемой хаосом, осаждаемой байесианцами, ни в чем нельзя быть уверенным.

(Я же говорил, что частенько доверяюсь случаю.)

Майкл Брукс

Об авторах

Анил Анантасвами («Я, алгоритм», опубликовано 26 января 2011 года). Бывший разработчик программного обеспечения. Консультант журнала New Scientist, автор книги «Предел физики». Самая свежая его книга называется «Тот, кого здесь не было: о странной новой науке человеческого Я».

Стивен Баттерсби («Космическая лотерея», опубликовано 22 сентября 2010 года). Автор научно-популярных текстов и вопросов к викторинам. Консультант журнала New Scientist. Пишет обо всем, что содержится в нашей Вселенной и во всех остальных.

Марк Бучанан («Бог играет в кости – и не зря», опубликовано 22 августа 2008 года). Физик, автор научно-популярных книг. Родился в США, ныне живет в Европе. Когда-то работал редактором отдела в журнале New Scientist. Пишет колонки для Nature Physics и Bloomberg. Сооснователь компании по медиатренингу «Пиши о науке». Самая новая его книга – «Прогноз».

Ричард Вайсман («Фактор удачи», текст публикуется впервые), профессор факультета распространения психологических знаний Университета Хартфордшира. Там он изучает психологию удачи, перемен, восприятия и обмана. Написал несколько бестселлеров, в числе которых «Фактор удачи», «Страннология» и «59 секунд».

Влатко Ведрал («Кто здесь главный?», опубликовано 24 ноября 2006 года). Профессор физики Оксфордского университета и Центра квантовых технологий Национального университета Сингапура. Его очередная книга называется «Расшифровка реальности. Вселенная как квантовая информация».

Пол Дэвис («Алгоритм жизни», опубликовано 18 сентября 1999 года; «Ваше зыбкое будущее», опубликовано 6 октября 1990 года). Директор Центра фундаментальных научных идей «По ту сторону» при Университете штата Аризона в Темпе.

Джек Коэн («Потрясающе, не правда ли?», опубликовано 17 января 1998 года). Биолог на пенсии. Автор многочисленных книг, среди которых «Как выглядят марсиане?» и «Наука Плоского мира».

Катрин де Ланж («Давайте потеряемся», опубликовано 20 августа 2012 года). Редактор отдела биомедицины журнала New Scientist.

Ник Лейн («Чудесное слияние», опубликовано 25 июня 2012 года). Доцент эволюционной биохимии Лондонского университетского колледжа. Одна из его последних книг – «Жизненно важный вопрос: почему жизнь устроена именно так?».

Грэм Лоутон («Шанс в жизни», вместе с Бобом Холмсом, опубликовано 13 марта 2015 года), заместитель редактора журнала New Scientist.