Шанс. Глоток жизни

— О, так же, как и было сделано раньше. Очень интересная идея, кстати, возьму ее на вооружение, а теперь идите, девочки, я утомилась…

Женщина плавно развернулась и выплыла из комнаты. Невероятным усилием воли мне удалось не спросить вслух: «Что это было?» Ада, не говоря ни слова, вышла за ней, я поспешила следом. Около выхода нас ожидала давешняя девушка с небольшим подносом в руках. Адалина положила на него несколько монет и попрощалась, я сделала точно так же. Выйдя на крыльцо и закрыв за собой дверь, наконец услышала ее голос.

— Удивительно.

— Это точно. Потрясающе.

— Прости, Мила, я не хотела становиться свидетелем вашего разговора…

— Ничего.

Улыбнувшись, я со смехом закружилась на месте, раскинув руки, волосы взвивались вслед за мной — красивые, длинные, гладкие… Я резко остановилась и спросила:

— А не попить ли нам чаю?

Глава 50

— Знаю прекрасный ресторанчик недалеко отсюда. Его владелец — мамин брат, и пусть там почти никогда нет мест, нас пустят и обслужат.

Немного напряглась и поделилась с ней своими сомнениями, прекрасно понимая, как выгляжу: старое платье и потертые форменные ботинки, выглядывающие из-под него, вместо изящных новых туфелек… Пожалела, что не догадалась сразу переодеться в обновки и продолжить прогулку уже в них.

— Даже не думай! Это ерунда, а дядя никогда не оценивает людей по внешнему виду — только по достоинству! — Она чуть приобняла меня за плечи и потянула в сторону очередной тихой улицы, утопающей в цветах.

Мне было невероятно легко рядом с ней, но остальные свои чувства описать не могла. Все эти годы у меня не было подруг, только Мийю, младшую сестру Раса, считала самым близким к этому званию человеком. Но даже с ней у меня не было такого ощущения легкости, как сейчас с Адалиной. Невероятно, мы прожили рядом почти два года, не замечая друг друга, а сейчас, спустя буквально неделю после первого разговора, я уже готова назвать ее подругой.

Преодолев бесчисленное количество поворотов, мы наконец добрались до места. Перед рестораном на небольшой круглой площади стояла пара столиков, за которыми сидели высокородные пары и потягивали прохладительные напитки. Девушка, не останавливаясь, тянула меня мимо них в ресторан.

— Давай лучше внутри посидим, меньше народа, да и попрохладнее.

В этом я Адалину полностью поддержала. В зале нас встретила немолодая женщина, которая, завидев мою приятельницу, раскинула руки и крепко ее обняла. Выяснив, что намечаются девчачьи посиделки, тетя Адалины отвела нас в самый дальний уголок, усадив за огромной кадкой с карликовым деревцем.

Ресторанчик оказался очень уютным: темные стены и мебель, много дерева в отделке, столики отделялись друг от друга живыми ширмами из зелени и цветов. Любая парочка, желавшая уединиться, могла легко это сделать. А наше место было самым выигрышным, с него виден весь зал, а вот нас практически невозможно разглядеть.

— Невероятно красивое место… — восхитилась я. — Тут так уютно!

— Да, тетя и дядя очень гордятся своим рестораном! Сюда часто заходят высокородные и главы королевских департаментов! А пару раз приезжал даже сам тор Тибор. — Девушка наклонилась вперед и перешла на шепот: — Он весь город держит, — она сжала кулак, — в порядке. А еще тут иногда принцесса со своим женихом обедает, так что это, без преувеличения, лучшее место в столице! — При этих словах я поперхнулась, а Ада, неправильно истолковав мое удивление, отмахнулась: — Не переживай, сейчас их нет в городе!

— Откуда такие сведения? — спросила, справившись с волнением и откашлявшись.

— Так они же отбыли пару недель назад на родину тора Хаэра. У него дядю убили, а невеста этого дяди, какая-то продажная девица, говорят, в этом участвовала и окрутила старого дурака, а после и вовсе пропала. Вот они и ищут…

— Что, и невеста с ним… ищет?

— Нет, она за женишком следит. Ой, Мила, там такая история странная! — Девушка, похоже, почувствовав благодатную почву, пустилась сливать все сплетни, что знала, прервавшись, только когда нам принесли большой глиняный чайничек, источающий умопомрачительный аромат цветочного чая, и блюдо свежих булочек с джемом.

— В общем, была у него история с нашей принцессой еще в юности, но он с ней расстался из-за чего-то, они мирно разошлись тогда, остались друзьями. А он и раньше, и потом ни с кем и не встречался долго. Говорят, что его никто не видел в обществе с одной и той же дамой. А года полтора-два назад все изменилось. Вроде как съездил он в гости к дяде, и его как подменили. Никаких женщин, работал как проклятый! Никто ничего не понимает, и тут — бац! — погибает близкая подруга этого самого дяди.

— Близкая подруга? — непонимающе переспросила, не сразу сообразив, что она говорит о торе Маэрте.