Шанс Искупления. Звёздные Войны. Истории. Том IV. Баха-Кхар (11 ДБЯ)

***** ***** *****

- Мы не ожидали, что вы так быстро посетите нашу тайную обитель. Валькирия поведала вашу историю, - продолжила молодая женщина с темными короткими волосами среднего роста (почти метр шестьдесят), с золотистыми глазами, волевыми чертами лица и спортивной фигурой. Вместо правой руки у нее был приложен протез странной формы из железа или иного металла. Явно механическая. Я окинула женщину оценивающим взглядом. Она заметила и усмехнулась. – Не беспокойтесь, мы ещё успеем узнать друг друга ближе.

- В каком смысле?

- Бой – это танец, - пояснила женщина, наливая свежей спочки. – А танец – это в каком-то роде воплощение страстного желания, любви, если угодно. Обещаю, мы полюбим друг друга так, что расставаться будет очень тяжело.

Я улыбнулась, заметив смущенный румянец на блестящих щеках Бет.

- Очень интересно, мисс Лин, - вежливо ответила я, пригубив напиток. Крепковат, отчего я поморщилась. – Но мне не совсем понятно, для чего я прибыла сюда на самом деле, и какое испытание меня ожидает.

- Терпение, - загадочно ответила женщина. – Осталось немного, а пока отдохните, ваш корабль скоро будет в нашем ангаре.

- Разве Империя знает, что здесь укрываются джедаи.

- Знаете, мне не очень понятно происходящее в этом времени, - раздраженно ответила женщина, сжав механическую руку в кулак. – Ваши бывшие коллеги пытались что-то объяснить, но я толком ничего не поняла.

- Что вас интересует?

- Всё. Я слишком долго спала, так что могла пропустить несколько десятков связующих событий.

- Вот как. Я могла бы поделиться с вами всем, что знаю… мисс…

- Арден.

- Приятно познакомиться. Я Мита.

- Знаю. Как я уже сказала, ваши знакомые уже несколько лет ожидали вашего появления, но не могли назвать точную дату. И вот, вы здесь.

- У меня не так много времени, - серьезно заметила я. – Максимум через две недели я должна вернуться за своими учениками, чтобы продолжить их обучение.

- Тогда отложим празднование встречи и приступим к делу. Следуйте за мной. Бет, предупреди Целительницу.

- Да, Арден, - кивнула Эстерхази, жизнерадостно улыбнувшись мне. – Не бойтесь, Мита. Здесь нет врагов. Но главное – избавиться от врагов внутри себя.

- Сталкивалась с этим в Ядре. Думаю, я готова учиться дальше. Пожалуйста, утихомирьте Сидни. Он довольно строптивый и своевольный дроид.

- Сделаю.

Девушка накинула на золотистые локоны капюшон и скрылась в соседнем помещении. Дверь с шипением закрылась, на индикаторе зажглась красная лампочка.

Я встала, немного покачнулась, сделала несколько вдохов и выдохов, ожидая, когда алкоголь выветрится и двинулась вдоль барной стойки за женщиной, которая скрылась за тяжелыми портьерами. За ней оказалась сломанная дверь, а следом большая широкая комната, ярко освещенная. Я вошла, чуть наклонив голову и обомлела. Это комната в точности повторяла зал для рукопашных схваток и боев с разными видами оружия. Додзё, другими словами. На стенах были не только эмблемы Павшего Ордена, но и те рисунки, значения которых мне было неизвестно.

Арден Лин довольно ухмыльнулась, подошла к одной из стен, на которой были установлены стойки с различным видом оружия, выбрала световую пику, повернулась и стукнула длинной деревянной рукоятью об пол.

- Вы прибыли научиться. Мы здесь, чтобы помочь друг другу ради будущего всех в этой Галактике.

- Хотите, чтобы я сражалась световым мечом? – я взяла с пояса теплый цилиндр своего двухклинкового меча.

- На ваше усмотрение. Я проверю все ваши навыки, в том числе рукопашный бой. Вы же слышали обо мне?

- Честно говоря, могла что-то упустить из лекций. Я так понимаю, вы родились очень давно?

- Слишком, - подтвердила Арден, сделав рукой взмах и описав полуокружность. – Верьте или нет, но когда я пробудилась от долгого сна, оказалось, что я проспала добрых двадцать пять тысяч лет: всё, что я любила и всё, что я знала, кануло в историю, а затем развеялось как миф. Я пережила целые планеты, и даже сами созвездия сегодня выглядят странными, искаженными.

- Вы очень одиноки.

Девушка удивленно заморгала. Потом улыбнулась, сверкнув золотистыми глазами.

- Не думала, что вы поймёте, насколько. Значит, мы уже поймали волну Силы. Чувствуете прилив энергии и бодрости духа? Да, я думала, что одинока, но те, кто помог мне возродиться, кто позаботился обо мне, когда я была слаба и беспомощна, многое рассказали. И честно говоря, я не в восторге от того, что большая часть светлых рыцарей-джедаев была истреблена из-за козней Императора. Однако, если когда-нибудь он прознает об этом убежище для странников с иных звезд, обо мне, то последняя надежда погаснет, даже не засверкав на горизонте яркой звездой. Понимаете?

- Кажется, - кивнула я, нахмурив брови и лоб. – Расскажите о себе, прошу вас.

- Хорошо. Десятки тысяч лет назад во времена Великого Раскола на заре Республики я изучала Силы и мидихлорианы в составе специальной группы. Последователи Палавы, так назывался наш Орден. Темная сторона позволила мне выжить, когда во время битвы с джедаями один из них изловчился погрузить меня в летаргический сон, замедлив процесс моего метаболизма.