Шанс на счастье

— Может быть… мм… нам вернуться к тебе? — предложил Лукас. — Или ты все еще не отказалась от намерения не подпускать меня к себе до свадьбы?

Шейла улыбнулась.

— Глупый! Если б ты знал, как сводил меня с ума одним своим присутствием рядом. Особенно… ночью, когда спал в соседней комнате. Иногда я приоткрывала дверь и смотрела на тебя, спящего. Знаешь, во сне ты скидывал с себя простыню и тогда… Боже, я еле совладала со своими желаниями. А те несколько поцелуев…

— Я знал, что не ошибался. Я ведь чувствовал, что твое тело жаждало отдаться мне. Однако ты была так неприступна. Я терялся, не знал, как понимать тебя. Ты говорила одно, а твои глаза, руки и губы — совершенно другое. Конечно, я мог бы проявить настойчивость и даже силу… но я боялся потерять тебя, твое доверие. Теперь я понимаю, что зря медлил и робел.

— Тогда почему же мы медлим сейчас? Надеюсь, ты еще не успел разобрать вещи? Бери скорее свои чемоданы и поехали домой.

— Домой?

— Да, потому что теперь это наш дом. По крайней мере, до тех пор, пока мы не переберемся в Новый Орлеан. Правда… знаешь, у меня теперь почти не будет свободного времени, — словно извиняясь, сказала Шейла. — Некоторое время мне придется переезжать с одного места на другое.

Ах да! Я ведь еще не успел тебя поздравить с успехом. Видела бы ты гордость, светившуюся в глазах твоего отца, когда он развернул утреннюю газету!

Шейла улыбнулась.

— Да, папа такой сентиментальный и чувствительный… Надеюсь, он не уронил скупую мужскую слезу?

— Кстати, ты отлично получилась на фотографии. Наверняка теперь у тебя появится толпа поклонников. Мне нелегко придется. Да и по улице теперь с тобой спокойно не пройдешь: тебя будут окружать и требовать автографы. Я ведь тебя не отобью один.

Шейла рассмеялась.

— Лукас, не преувеличивай. Я не сделала ничего особенного, чтобы стать знаменитостью.

— Нет, это ты не скромничай. Ты проделала огромную работу.

— Без твоих денег у меня бы ничего не получилось, — напомнила Шейла.

Лукас пожал плечами.

— Я рад, что смог тебе помочь. Надеюсь, мне это зачтется на небесах.

— Не строй из себя скептика, дорогой. Я ведь знаю, что в душе ты романтик и добряк.

Лукас наклонился и заговорщически прошептал ей на ухо:

— Только никому не говори об этом. Особенно моим конкурентам. Банкирам не подобает быть отзывчивыми и милосердными.

Шейла снова рассмеялась и чмокнула Лукаса в нос.

— Ладно, собирайся скорее.

— О, тебе так не терпится?

— Да.

— Тогда, может быть, оставим пока вещи здесь и отправимся к тебе налегке?

— Ну уж нет! Не хочу, чтобы убежал от меня за дезодорантом или галстуком завтра чуть свет.

— Завтра? Хочешь сказать, что сегодня мы не вылезем из постели?

— Именно это я и хочу сказать.

— А как же твоя работа?

— Так же, как и твоя. Я и так слишком долго жертвовала ради нее личной жизнью.

— Слава богу, иначе бы ты уже выскочила замуж, так и не дождавшись меня.

— Лукас, этого бы не произошло, потому что мы созданы друг для друга. Все давным-давно решено на небесах.

— Мы потеряли столько времени, — с печалью сказал Лукас.

— Вот именно! Так что незачем терять еще больше. Марш за вещами! — скомандовала Шейла.

Лукас шутливо отсалютовал и быстро пошел к лестнице.

— Боже, Лукас, неужели это правда? Мы с тобой вместе?

Он провел указательным пальцем по губам Шейлы.

— Думаешь, тебе это снится?

Шейла улыбнулась.

— Да, это и впрямь похоже на сон. Чудесный, волшебный сон.

— Может быть, ты видела его и раньше?

Шейла перевернулась и легла обнаженной грудью на грудь лежащего рядом мужчины.

— Нет. Даже самые прекрасные и смелые фантазии блекнут перед реальностью. Лукас, я не думала… боялась поверить в то, что это когда-нибудь произойдет. Ты всегда казался мне недосягаемой мечтой. Ты ведь был идеален с самого детства. Все девчонки сохли по тебе, а мне оставалось лишь изображать капризную грубиянку, которой незнакомы высокие чувства.

Лукас обнял ее.

— Глупышка. Шейла, я ведь всеми возможными способами давал тебе понять, что интересуюсь тобой гораздо больше, чем всеми остальными девчонками. Я из кожи вон лез, чтобы обратить на себя твое внимание.

— Я думала, что ты подшучиваешь надо мной, издеваешься над младшей кузиной, — созналась Шейла.

— Какими же мы были упрямыми и слепыми! — воскликнул Лукас. — Столько времени потеряно зря!

— Только представь, что мы могли так и не обрести друг друга. Вдруг бы я опоздала. Ты бы уже улетел в Новый Орлеан… — Шейла замолчала, не желая даже говорить о том, что могла навсегда потерять любимого человека из-за собственной глупости.

— Не думай об этом. Теперь это не имеет никакого значения. Мы вместе, и так будет всегда. Не представляю только одного.

— Чего? — удивилась Шейла, посмотрев ему в глаза.

— Как дождаться дня нашей свадьбы. Три месяца — это почти что вечность для любящего человека.

Шейла рассмеялась.

— Ну-у-у, если ты не настолько принципиален, чтобы придерживаться данного мне обещания — о котором я предпочла бы забыть, — то мы вполне могли бы пожениться и через месяц.

— Что?! — радостно воскликнул Лукас, крепко сжав Шейлу в объятиях. — Ты серьезно?