Шанс на счастье (СИ)

Девушка не представляла, о чем конкретно ла Сови желает поговорить, — вроде бы все уже было сказано! — но подозревала, что ей это не понравится, поэтому перехватила инициативу:

— Вы упомянули о долгой разлуке. Это следует понимать как ваш отказ от встреч до того времени, когда придет пора готовиться к свадьбе?

— Я бы не назвал это отказом, — возразил Стефан, обходя комнату. Он выглядел заинтересованным обстановкой, но Адель посчитала это уловкой. — Большую часть дня я пропадаю в госпитале. Периодически помощник приносит бумаги на подпись и тратит уйму моего времени, чтобы объяснить, к каким последствиям приведет моя резолюция на том или ином документе. Иногда в свете случаются мероприятия, пропустить которые, не представляется возможным…

— Я поняла ваш намек, — перебила его Адель, — вы очень заняты и не сможете выделить для меня даже толику своего драгоценного времени.

Стефан оторвался от разглядывания часов и с недоумением посмотрел на девушку. Недоумение, как она полагала, вызвал сарказм.

— Вы меня абсолютно неправильно поняли! Я хотел сказать, что свободного времени у меня не так много, и мне сложно планировать какие бы то ни было встречи, поскольку многое в моей жизни происходит спонтанно. Срочный вызов на службу, очередная блажь его высочества в виде приглашения на обед, чрезвычайное происшествие в филиале банка… Вы, кстати, тоже со следующего семестра не будете уже так свободно распоряжаться своим временем. Я навел справки о программе обучения по вашей специальности: вас ожидает очень много практики и не только на территории полигона Академии. Полагаю, сорванные встречи подпортят настроение нам обоим!

Объяснение звучало сомнительно, но Адель не стала навязываться, ограничившись осторожным:

— У вас интересный взгляд на проблему.

Стефан пожал плечами, но более ничего не сказал, давая понять, что считает этот вопрос закрытым.

— Хорошо. Тогда что же вы желали обсудить?

Девушка все время, что они находились в гостиной, пристально наблюдала за Стефаном, нарезавшим круги по комнате, но в последний момент замешкалась, а когда обернулась, то чуть ли не носом уткнулась в его грудь.

Она поспешно отступила на шаг, но убежать дальше ей не дали руки мужчины, обхватившие ее плечи.

— Если мне не изменяет память, — сказал он негромко, притягивая Адель к себе, — мы остановились на том, что я не вызываю у вас отвращения, однако воспитание не позволяет вам раздавать авансы.

— Совершенно верно, — твердым голосом произнесла девушка. — Что же тут можно добавить?

Стефан сделал вид, будто задумался. Он даже отвел взгляд в сторону на несколько секунд, но потом серые глаза пытливо посмотрели на Адель.

— Мы можем поговорить о любопытстве.

— Вы считаете меня любопытной?

Адель отчетливо осознавала, что продолжает говорить лишь для того, чтобы Стефан не узнал, как сильно на нее действуют проникновенный тембр его голоса и осторожные поглаживания самыми кончиками пальцев, — при этом она не могла объяснить, почему так остро ощущает почти невесомое прикосновение сквозь два слоя достаточно плотной ткани! Тонкий, приятный запах мужского одеколона походил на коварный яд: жертва знает, что каждый новый вдох ведет к погибели, но продолжает глубоко дышать, стараясь ощутить каждую грань аромата…

Адель совершенно не понимала себя! Стоило ла Сови оказаться рядом, она будто превращалась у другого человека, и эта метаморфоза ей категорически не нравилась! Как не нравилась игра, которую он затеял!

— Все мы любопытны, — голос Стефана вернул девушку в реальность. — Неужели вам не хочется утолить этот интерес?

— Вы самоуверенно предполагаете, будто он есть? — Адель, выражая скепсис, подняла брови.

— Он есть всегда, — парировал ла Сови, — это естественно, иначе мы бы давно вымерли как вид или размножались иным способом!

Девушка фыркнула, пораженная уверенностью, прозвучавшей в словах Стефана.

— Знаете, до знакомства с вами я никогда не думала о поцелуях, глядя на мужчин!

Адель хотела этой фразой поставить наглеца на место, но вместо замешательства на лице ла Сови появилась улыбка. Девушка вспыхнула, осознав, что словами себя выдала.

— Значит, вы все-та к и об этом думали! — удовлетворенно заключил Стефан. — Вы же будущий боевой маг, значит, смелости вам не занимать. Почему же вы отказываетесь от маленького эксперимента, который я вам предлагаю.

— Что за настойчивость! — пробормотала Адель с досадой, подумывая, не пора ли повторить тот же фокус, что провернула прежде, чем они расстались возле «Роз».

— Сам себе удивляюсь, — картинно сокрушался Стефан, — но твердо уверен: поцелуй лишь подогреет мой интерес к вам.

Адель не стала напоминать о том, что интерес этот в любом случае сойдет на нет за полтора-то года!

— Вы полагаете, я боюсь лишиться интереса с вашей стороны?

Неожиданно взгляд Стефана стал серьезным, и из голоса пропала игривость:

— Я не знаю, чего вы боитесь… чего вы вообще можете бояться. Одно движение пальцем — и я окажусь у ваших ног в весьма плачевном состоянии. Сейчас не я играю с вами, вы играете со мной, даже если со стороны все выглядит иначе. Непривычная ситуация…