Шанс (СИ)

- Я помню об этом. Я предлагаю вам путешествие. У вас не будет никаких обязанностей.

- В таком случае, я не совсем понимаю, зачем вам мое путешествие, Ваше Величество?

- Вы очень проницательны. Многие правители очень хотят видеть вас своим мужем. Я не собираюсь никуда отдавать вас, не пугайтесь так. Вы просто у них погостите и все. Но в случае взаимного…расположения я не буду препятствовать браку. Вы понимаете меня?

- Понимаю, Ваше Величество.

- Поездка будет организована на весну и лето следующего года. Пользуясь своим правом,я все-таки отправлю вас посмотреть мир. А дальше дело будет за вами, я вас ни к чему не принуждаю.

- Благодарю за доверие, Ваше Величество, - склонил голову Эдмунд.

- Не стоит. Теперь позвольте вас покинуть. Меня ждет супруг.

- Разумеется, Ваше Величество.

Они раскланялись и король пошел своей дорогой, оставив Эдмунда размышлять над происходящими переменами в одиночестве.

*

Мирт дергался не на шутку. Избегал Людвига. Казалось бы, такая невинная просьба… Но он снова повторил ее через три дня. Нет, он не применял силы, но омега чувствовал, что альфу начинает доставать эта абсурдная ситуация.

А бросать любовника Мирту совсем не хотелось. Как ни странно, но он привык к нему. Хотя днем они не демонстрировали своих отношений и не подавали ни единого повода для подозрений, приятно было осознавать, что вечером тебя ждет не пустая постель, а мужчина в ней. А самое потрясающее было то, что они даже не всегда занимались сексом. Могли просто поговорить, обсудить что-то или посмеяться. Людвиг ни на чем не настаивал. Никогда. Это тоже очень импонировало.

Водный посол, то есть правитель, все не уезжал, хотя договор был уже почти подписан. И что ему дома не жилось? А потом выяснилось, что он останется на свадьбу Эйдана, мол, ему интересны наши обычаи. Мирт едва ли не шарахался от зеркала, и потом только вспоминал, как сейчас выглядит. Больше так продолжаться не могло. Шрам на шее каждый день напоминал об ужасе прошлых лет, заставляя всплывать страх и ненависть. Ужасные чувства.

Кайл же был подозрительно рассеян всю неделю. Он витал в облаках, отвечал не впопад. В принципе, тем же страдал Хоуксворт, что страшно нервировало Мирта. Он чувствовал, что что-то изменилось, но спросить не решался. Да это и не нужно было, отец Кайла понимал, какой ответ его ждет.

Мирт был категорически против этой связи. Хоуксворт слишком угрюмый, свободолюбивый, серьезный. Одиночка. Да и потом, он будущий герцог. Ни свет, ни его отец никогда не простят ему брака с безродным Кайлом, хотя тот и носит титул лорда Рочестера. Унизительное положение любовника…Что может быть хуже для такого семейного и ласкового создания как Кайл?

*

Эдмунд, не торопясь, прогуливался вдоль пруда. Это было одно из его излюбленных мест во дворце. Когда-то сюда простирался королевский парк, но сейчас это место было огорожено живой изгородью и забыто садовниками. Запустение и тишина придали мутноватому пруду с кувшинками особое очарование. По берегам рос камыш в вперемешку с переродившимися ирисами. Кое-где проглядывали полевые цветы, чьи семена занесло летним ветерком. Огромный куст дикой розы спускал свои плети с буйно цветущими ярко-красными цветами к самой воде, и отцветающие лепестки падали в воду и расходились по зеленоватой воде алыми каплями.

Омега много раз брал сюда этюдник, делал наброски карандашом и красками. Они получались не то чтобы очень удачными, Эдмунд никогда не считал свои работы чем-то интересным, но какими-то…живыми. По крайней мере для парня.

Эдмунд подобрал с земли маленький камушек и кинул его в воду. Камушек издал характерный звук и отправился на дно. Поднялся легкий ветерок и камыш слегка пригнуло. Эдмунд нахмурился. Что-то темное мелькнуло между зарослями, но камыш вновь загородил обзор. Омега подошел ближе и осторожно постучал ботинком по почве. Она слегка продавилась, кусочки ила остались на носке ботинка. Видимо, когда-то пруд был значительно больше.

Омега осторожно ступил вперед и слегка пригнул камыш. И остолбенел. В зарослях, лицом в иле лежал человек.

И он был определенно мертв.

Эдмунд несколько раз сглотнул, во рту пересохло. Крик застрял где-то внутри. Парень медленно отступил назад и попятился подальше от трупа. А затем развернулся и бегом побежал ко дворцу. Гуляющие оборачивались на несущегося омегу с перекошенным от ужаса лицом.

Через час вся королевская стража вместе с королем и первым министром знала о трупе. Им оказался альфа двадцати восьми лет. Брат-близнец Рояла Дорчестера, которого кто-то хладнокровно зарезал.

========== Глава 21 ==========

Известие о трупе вскоре стало достоянием общественности. Кто-то кому-то шепнул, этот пересказал, и понеслось. Ком слухов было не остановить. Так же узнали, что тело нашел Эдмунд. Альфы его утешали как могли, пытаясь заполучить лишнюю капельку внимания, а прочим просто было интересно: как, когда, где омега нашел Марка.