Шанс все изменить

— Пожалуй, все же должен… Видишь ли, Рейчел, я был женат, и это плохо закончилось. Мы… — Зак перевел дыхание. — Лучше я начну с самого начала. Я встретил Мойру, когда мне было восемнадцать, а ей семнадцать. Мы были совсем детьми. Десять месяцев спустя мы поженились, потому что узнали, что скоро станем родителями. К тому времени влюбленность прошла, но мы не хотели, чтобы ребенок рос в неполной семье. И аборт тоже был не выход. Мы решили пожениться, чтобы у ребенка был дом, но договорились, что каждый из нас может жить своей жизнью и встречаться с кем хочет. Сейчас я понимаю, что это полнейшая глупость, но тогда мы были слишком молоды и наивны, чтобы принимать по-настоящему взрослые решения.

Зак был женат? Этот факт поразил Рейчел до глубины души.

— Вскоре я осознал, что это плохой план. Мойра была моей женой, и мысль, что она будет встречаться с кем-то еще, была неприемлема для меня. Когда начались роды…

Зак замолчал, и Рейчел поняла, как ему трудно говорить.

— Все с самого начало пошло не так. Были осложнения, — продолжал он бесстрастно. — Вокруг шеи нашего сына обвилась пуповина, и никто этого не знал. Джош не мог дышать… Он был красивым, здоровым, но у него не было шансов.

Рейчел почувствовала бесконечную жалость к Заку и отвращение к себе.

— Мне жаль. — Она потянулась в темноте и, найдя его руку, сжала ее. — Мне очень жаль.

— Это было давно.

Его безжизненный голос сказал ей, что для него все это было недавно.

— Со смертью Джоша у Мойры начались проблемы с сердцем. Ей сделали пересадку, но она уже не была той жизнерадостной, полной сил женщиной. Впрочем, это не мешало ей встречаться с друзьями и тратить деньги, ни в чем себе не отказывая… — Зак горько усмехнулся: — Разумеется, из-за ее болезни о разводе не могло быть и речи. Жизнь продолжалась. Через два года я понял, что оказался в ловушке — я был для нее кем угодно: сиделкой, банкоматом, мальчиком для битья, но только не мужем. Я вынужден был мириться с ее вспышками гнева, она обвиняла меня в беременности, которая привела к проблемам с сердцем. Она редко упоминала имя Джоша… Впрочем, каждый справляется с горем по-своему. — Ты не должен больше ничего говорить, — сжала она его руку. — Правда, Зак, это слишком больно.

Как будто не слыша ее, он продолжал:

— Через два года после пересадки сердца у Мойры случился сердечный приступ прямо во время обеда с подругой. Она умерла сразу. На похоронах я встретил друга, Джека. Оказалось, их роман длился уже несколько месяцев. И по-видимому, до него был кто-то еще. Мойра говорила ему, что я плохо с ней обращаюсь, даже бью. Она не сказала ему, что у нас был сын, и я даже не знаю, горевала ли она по нему. Думаю, она и его винила в своей болезни. Но он был просто маленький мальчик…

— Зак… я не знаю, что сказать.

В какой-то момент он убрал свою руку, и теперь Рейчел не знала, прикоснуться к нему снова или оставить все как есть.

— Не нужно ничего говорить. Я просто хотел, чтобы ты поняла, что брак и семья — это не мой путь. — Зак помолчал. — Вот почему было бы неправильно с моей стороны дать тебе надежду, а потом разрушить ее. Ты должна быть с мужчиной, с которым проведешь всю свою жизнь.

Что ж, ей следовало быть благодарной за то, что он не воспользовался ею. Она признавала это. Однако мысль о том, чтобы забыть о Заке и дождаться появления в жизни другого мужчины, казалась ей совершенно неприемлемой. Ни один не сравнится с ним. Хотела бы она, чтобы Зак остался с ней? Ответ пришел тут же: да. Навсегда.

Глупая, глупая, глупая. Рейчел, стиснув кулаки, ругала себя последними словами. Даже без его истории такой мужчина, как Зак, никогда не заинтересовался бы такой женщиной, как она.

— Я тебя расстроил? Я не хотел этого.

— Я переживаю за тебя. — Рейчел сглотнула ком в горле. — Тебе пришлось пройти через такое… Но я благодарна тебе за откровенность и за то, что ты всегда был честен со мной, Зак.

— Не совсем, — с усмешкой произнес он. — Если говорить честно, то я хотел тебя с самой первой нашей встречи. Эти выходные должны были стать вершиной соблазнения, я сделал бы все, чтобы ты оказаться в моей постели.

Она не могла не улыбнуться, потому что ей оставалось или плакать, или смеяться. А проливать слезы сегодня ночью она больше не хотела. — Рейчел? Скажи что-нибудь.

— Я сожалею, что выходные прошли не так, как ты планировал, — сказала она с легкой иронией в голосе.

— Я тоже, — с чувством произнес Зак, отчего она почувствовала слабость в коленях, хотя и лежала в кровати. Тон изменился, и он добавил:

— Но я не хочу, чтобы мы впустую потратили время. Мы могли бы еще неплохо отдохнуть. — Он поколебался. — Мне нравится быть с тобой, Рейчел. Больше, чем с кем-либо другим. Веришь мне?

Если бы не темнота, она не смогла бы честно ответить на его вопрос.

— Нет.

— Нет? — удивленно спросил он. — Это неправильный ответ.

— Это честный ответ.

— Хорошо. Тогда почему ты не веришь мне?

Немного помолчав, Рейчел ответила:

— Я самый обычный человек, Зак. Ты тот мужчина, который должен проводить время в обществе красавиц.