Шантаж

- Он в золотоскупке оценщиком работал. Там, видно, и влетел.

- Что взяли на обыске, неизвестно?

- Соседка понятая была, видела. Говорит: брошки-колечки, деньги - не знаю сколько - и весы.

Тут Приезжему изменила выдержка.

- Весы?! Час от часу не легче!

- А чего весы?

- А то, что продаст тебя твой крепкий мужик, вот чего!

- Да почему?

- Деревня ты, барабанщик. Сделают анализ - и сразу видно, что вешали: вещи или песок. Дошло?

- Это вы точно - про анализ? - изумился Чистодел.

- Досконально. Был у нас показательный суд, один вахлак из старателей вот так же с весами влетел. Притиснут твоего купца, припугнут статьей - и все, не станет он за тебя голову на плаху класть.

Чистодел нахмурился, но возразил довольно храбро:

- А чего он может сделать? Он про меня ничего не знает!

- Ну что-нибудь всегда...

- Да чтоб я сдох! Я про него много знаю, а он про меня - во! - и показал неопрятный кукиш.

Приезжий поймал кукиш в ладонь, даванул коротко, но Чистоделу и того хватило, чтобы сбить самонадеянность.

- Говори, как связь держали.

- Виделись только при деле, - Чистодел бережно разлеплял сплющенные пальцы. - Он мне нужен - я ему звоню домой, назначаю время. Встречались на улице в трех уговоренных местах по очереди. Я ему нужен - он пишет на Главный почтамт до востребования.

- Значит, фамилию знал!!

- А я Сергеев Петр Иваныч. Нас таких в Москве, может, две тысячи, а может, пять. Пойди, сыщи! И внешность у меня обыкновенная.

- Общие знакомые есть?

- Ни единого человека!

- Но кто-то же вас свел?

- Кто свел, тот, слава Богу, помер.

- Дома у купца хоть раз был?

- Не.

- На работе?

- Дурак я, что ли?

- Уж такой ты хитрый.

- А чего? - Чистодел уже снова воспрянул.

- Ну, если такой хитрый, вот тебе задачка - я, примерно, в Магадане, ты в Москве. Как ты меня найдешь, барабанщик?

Чистодел не понял:

- Отобью телеграмму до востребования... как обыкновенно: Ковалеву для Димы.

- Нельзя телеграмму. Как тогда?

- M-м... Тогда, пожалуй что, прости-прощай.

- А тебе надо очень. Ты соображай, раз хитрый. Ну-ка?

- А приехать можно?

- Милости просим. Хоть на два месяца.

Чистодел начал увлекаться игрой:

- Ага... Тогда в адресный стол, найду Ковалева В. И.

- Допустим, в Магадане их пять.

- Тогда буду нюхать, от которого Ковалева чем пахнет... Дальше соседей тихонько поспрашаю - у кого, мол, есть такой приятель - иногда навещает, обрисую ваши годы, внешний вид, часто, мол, в столицу летает... На аэродроме девочек прощупаю... Надежда есть - за два-то месяца!

Приезжий помолчал, сжав крупный, прямо прорезанный рот. Барабанщику и не снилось, насколько опасна проявленная им сообразительность.

- Так... Стало быть, хитрый. А этот твой купец... как его?

- Миркин.

- Он глупорожденный?

- Зачем? Он вполне.

- Так почему уверен, что он тебя не найдет? Если обэхээс поможет? Считаешь, ты хитрей всех?

Нет, этого Чистодел не считал. Он чувствовал, что Миркин, например, и умней, и изворотливей.

- Думаете, могут меня найти?..

- Могут найти.

Приезжий прикидывал: Миркина взяли по плевой статье. А вот участие в хищениях с приисков - другой коленкор. Потому выдавать Чистодела Миркину - нож острый. Но проклятые весы! Если крепко нажмут... пес его знает, этого Миркина, может, такой же барабанщик.

- Страховка нужна, - сказал он. - Не усек? Надо, чтоб твой купец пошел за одну спекуляцию. Тогда ему расчета нет никого закладывать. А пока мы этими весами все, как веревкой, повязаны.

Вообразив, что решения проблемы ожидают от него, Чистодел начал напряженно размышлять - то бишь морщить лоб, чесать в затылке, закусывать губу. Да, нужна страховка. Он даже ощутил ответственность за Борю Миркина - надо спасать парня! Тем более парень-то не вредный, добрый парень-то.

В процессе "размышлений" возникло и еще одно непривычное чувство: хоть маленького, частичного превосходства над Приезжим. Все-таки провинциал, Москва для него - лес темный. Все-таки держится за меня. Да-а... Так, значит, страховка. Нужна страховка...

Приезжий тоже размышлял. В трудные минуты он соображал быстро и находил, как правило, нестандартные решения. Перебрав несколько вариантов, выбрал, по его мнению, лучший. Не самый благоразумный. Даже авантюрный. Вариант наглый, стремительный, рожденный приисковой выучкой и природным коварством.

- Значит, говоришь, взяли вчера днем, барабанщик? Авось успеем. Пошли.

* * *

В течение последующих часов Чистодел наблюдал за своим спутником с отвисшей челюстью: уму непостижимо, что за человек! Ведь живет (однажды обмолвился) чуть не за полтыщи километров от Колымской трассы. В Магадане-то (который Чистоделу рисовался беспросветным арктическим захолустьем) - и в том бывает наездами. Откуда ж подобные таланты и повадки?!

Для начала Приезжему понадобилась уединенная телефонная будка и несколько монет.

Он набрал 02 и солидно представился:

- Ювелирторг беспокоит. Не подскажете телефончик в отдел экспертиз?

Чистодел аж вспотел, стоя рядом "на часах", - Приезжий сам на Петровку нарывается!

- Спасибо, записываю. (Это для достоверности: при его занятиях все должно записываться в голове).