Шантаж

Чеп не хотел видеть в офисе посторонних, поэтому обзвонил всех старых клиентов адвоката и достаточно вежливо предупредил их, что в течение месяца мистер Карсон будет чрезвычайно занят на судебных процессах и не сможет принять их, а перенос встречи на другое время сейчас невозможен. Он также пообещал, что непременно позвонит им, как только мистер Карсон освободится от текущей работы.

Когда они отсекли всех ненужных клиентов, осталось лишь одно дело, от которого они не могли отказаться по моральным соображениям. В течение трех последних лет Тревор представлял интересы женщины, на руках которой остался маленький ребенок.

Вскоре в офис заявилась уволенная секретарша со своим другом — высоким худощавым молодым человеком в потертых джинсах и выгоревшей на солнце куртке. Чеп предположил, что этот парень скорее всего занимался продажей подержанных машин и вряд ли мог оказать ей серьезную помощь. Конечно, Тревору он надрал бы задницу, но связываться с крепкими ребятами ему явно не хотелось.

— Мне надо поговорить с Тревором, — решительно заявила секретарша, искоса поглядывая на изменившуюся до неузнаваемости приемную, где она провела последние восемь лет.

— Извините, мадам, — вежливо остановил ее Чеп, — но он сейчас занят с клиентом.

— А вы кто такой, черт возьми?

— Я его коллега.

— Да? То-то я гляжу — дверь новую поставили с новыми замками.

Она еще раз окинула взглядом приемную. Вся мебель была начищена до блеска, юридические журналы и книги аккуратно сложены на книжной полке, корзина для мусора непривычно пуста, и в комнате витал своеобразный запах антисептика. Теперь совершенно очевидно, что ее присутствие здесь совершенно излишне.

— Передайте ему, что он должен мне тысячу долларов невыплаченной зарплаты, — процедила она сквозь зубы.

— Непременно, мадам, — с готовностью откликнулся Чеп. — Что-нибудь еще?

— Да, я хотела предупредить его насчет вчерашнего клиента по фамилии Ньюмен. Так вот, передайте ему, что я проверила все газеты за последнее время и не нашла ничего, что хоть отдаленно напоминало бы автомобильную аварию на указанном участке скоростного шоссе. И никакого упоминания о женщине, которая, по словам этого Ньюмена, якобы погибла при столкновении. Здесь что-то не так. Пусть будет осторожен.

— Благодарю вас, мадам. Непременно передам ему ваши слова.

Когда визитеры ушли, Чеп долго смотрел им вслед, а затем стал готовиться к обеду.

Вечер предыдущего дня они провели в новом ресторане неподалеку от отеля «Морская черепаха». Цены там были просто бешеные, но именно это обстоятельство заставило Тревора — новоиспеченного миллионера — отпраздновать только что заключенную сделку именно в нем. Разумеется, все происходило за его счет, и он потратил немало усилий, чтобы удивить новых клиентов своей неслыханной щедростью. Он постоянно что-то заказывал, но быстро опьянел от вина и пива и совершенно не помнил, чем закусывал в тот вечер. Что же до Чепа и Уэса, то они почти ничего не ели и пили исключительно минеральную воду. При этом на все расспросы относительно такого странного, как показалось Тревору, воздержания отвечали, что их клиент строго-настрого запретил употреблять спиртные напитки во время работы.

— Я бы нашел себе другого клиента, — заплетающимся языком заявил Тревор и долго смеялся своей шутке. — Ну что ж, в таком случае мне придется пить за троих, — подытожил он свои размышления.

Чеп и Уэс постоянно подливали Тревору в бокал, желая выяснить, сколько он может выпить и есть ли предел, после которого он способен остановиться. Оказалось, такого предела нет. К концу вечеринки Тревор едва держался на ногах, много и громко говорил и все пытался обнять то одного, то другого. А когда он дал официанту триста долларов чаевых, чем поверг того в неописуемый восторг, они поняли, что их новый сотрудник совершенно не контролирует свои поступки и что они еще хлебнут с ним горя. В конце концов агенты вынесли его из ресторана, уложили в машину и отвезли домой.

В ту ночь он уснул с кейсом на груди и крепко держал его даже во сне. Во всяком случае, все попытки Чепа убрать дипломат окончились неудачей. Тревор так и остался лежать на диване в одежде, в обуви и с кейсом на груди.

Рано утром пришло сообщение, что все деньги переведены на указанный счет в оффшорном банке и что можно приступать к последнему этапу операции. Именно с этой целью Клокнер дал указание споить адвоката — он хотел выяснить, как Тревор ведет себя в подобной ситуации. Результаты оказались неутешительными.

В половине восьмого утра агенты вернулись в его офис, открыли дверь своим ключом и увидели Тревора в том же положении, в котором оставили поздно вечером. Он по-прежнему прижимал к себе кейс и самодовольно улыбался во сне.

Уэс включил свет, а Чеп стал отчаянно тормошить еще не протрезвевшего как следует адвоката.

— Вставай! Хватит дрыхнуть! — громко кричал он, дергая того за плечо.