Шантаж

Тедди Мэйнард посмотрел на пузырьки с лекарствами, выстроившиеся в ряд на его столе, подобно воинам, готовым в любой момент прийти на помощь хозяину и облегчить его страдания.

— До трех часов утра он висел на телефоне и обзванивал всех своих друзей в Аризоне, — сдержанно доложил Йорк, сидевший напротив шефа с открытым блокнотом в руках.

— С кем именно он разговаривал? — поинтересовался Тедди.

— С Бобби Лэндером, Джимом Галлисоном, Ричардом Хэсселом — в общем, со всеми, с кем дружил и кто имеет солидный капитал.

— А Дэйл Винер?

— Да, с ним тоже, — быстро добавил Йорк, поражаясь крепкой памяти босса.

Тедди сидел с закрытыми глазами и задумчиво потирал виски. Было похоже, что он знает всех друзей Аарона Лэйка, всех его близких, всех доверенных лиц и даже всех школьных учителей. Йорк давно заметил, что голова шефа работала как мощный компьютер, все запоминающий и мгновенно воспроизводящий в нужную минуту.

— Что-нибудь необычное? — спросил Мэйнард после непродолжительной паузы.

— Нет, ничего необычного мы не заметили, — сказал Йорк, заглядывая в блокнот. — Все как всегда, обычная рутина и обычные вопросы, характерные для человека, получившего столь неожиданное и волнующее предложение. Тем более что от него никто ничего подобного не ожидал. Его друзья были крайне удивлены, если не сказать шокированы, но с пониманием отнеслись к его просьбе и в целом выразили готовность поддержать друга.

— А они спрашивали его о деньгах?

— Разумеется, но ничего более или менее внятного в ответ не получили. Лэйк уклонился от прямого ответа и ограничился заявлением о том, что деньги для него сейчас не проблема.

— Значит, он не выдал всех наших секретов? — Тедди открыл глаза и пристально посмотрел на Йорка.

— Не сделал ни единого намека на них.

— А он не дергался из-за того, что мы его прослушиваем?

— Думаю, нет. Во всяком случае, вел себя спокойно и не нервничал. Он сделал одиннадцать звонков из своего офиса и еще восемь из дома, однако мобильным телефоном не пользовался.

— А факсы или электронная почта?

— Нет, ничего такого не было. Около двух часов он провел с Шайрой, это его…

— Руководитель аппарата помощников, — закончил его мысль Тедди и снова закрыл глаза.

— Да, совершенно верно. Они обсуждали основные направления избирательной кампании. Шайра согласился возглавить ее и даже предложил на пост вице-президента сенатора Нэнса из Мичигана.

— Неплохой выбор, — процедил сквозь зубы Тедди.

— Да, Нэнс производит хорошее впечатление, — согласился с ним Йорк. — Мы уже проверяем всю его подноготную, пока ничего предосудительного не обнаружили. Правда, он развелся в двадцать три года, но это было тридцать лет назад.

— Это не проблема, — кивнул Тедди. — А Лэйк уже готов приступить к делу?

— Да, безусловно. Он же политик, в конце концов, а хороший политик никогда не раздумывает, если ему обещают преподнести ключи от королевства. Насколько нам известно, он уже начал писать текст выступлений.

Тедди достал таблетку, проглотил ее, ничем не запивая, и поморщился, как будто она оказалась слишком горькой. Затем он потер рукой лоб и посмотрел на помощника:

— Йорк, скажи мне откровенно, мы не пропустили чего-нибудь такого, что способно испортить всю кампанию? Нет ли какого-нибудь скелета в его шкафу?

— Нет, шеф, никакого скелета нет и быть не может. Мы почти полгода перетряхивали все его грязное белье, но так ничего и не нашли. Во всяком случае, чего-нибудь такого, что могло бы навредить нам и сорвать наши планы.

— Нет ли у него тайной мысли жениться на какой-нибудь идиотке?

— Нет, шеф. Правда, он встречается с несколькими женщинами, однако никаких серьезных отношений не заводит.

— А сексуальные контакты с сослуживцами?

— Нет, тут он тоже чист.

Они говорили об этом уже не первый раз, желая во что бы то ни стало убедиться: они ничего не упустили и ничто не сможет помешать им добиться цели.

— А как насчет темных финансовых делишек в его прежней жизни?

— У него нет прежней жизни, шеф, — успокоил Мэйнарда Йорк. — Вся его жизнь состоит из политики и бытовых мелочей. Словом, он весь на виду.

— Пьянки, наркотики, вызывающие зависимость таблетки, азартные игры по Интернету?

— Нет, сэр. Он чист, скромен, трезв, рассудителен, умен и красноречив.

— Ну хорошо, надо еще раз поговорить с ним.

* * *

Аарона Лэйка проводили в кабинет директора, но на этот раз его сопровождали три молодых симпатичных парня, охранявших его так, словно опасность подстерегала его тут на каждом шагу. В отличие от предыдущего посещения Лэнгли, сейчас он шагал уверенно, быстро, с высоко поднятой головой и необыкновенным чувством собственного достоинства. Он и сам заметил, что за последние пару дней стал выше, солиднее и несравнимо респектабельнее.