Шантаж

— Смотрю и не понимаю, как ты умудрилась потоптаться по мозолям сразу такому количеству влиятельного народа.

— Поясни, — севшим голосом попросила я.

— Теперь мне понятно, почему ты не планируешь возвращаться на Землю. Тебе полностью перекроют там кислород. Лорд Айвор-старший крайне недоволен твоей выходкой, так что даже не рассчитывай получить там работу не только аналитика, но и уборщицы. Просто-напросто не пройдешь по тесту ДНК, а если заболеешь, то не сможешь получить помощь ни в одной больнице. Кстати, твой принц уже оправился от разрыва, так что можешь не переживать за его судьбу. Что же касается харианца… Надеюсь, ты не перешла дорогу ему, потому что иметь его во врагах — практически самоубийство.

— Он ищет меня? — глухо уточнила я.

— Наводит справки. Должен искать? — заинтересованно уточнил Марек. — Ев, что ты ему сделала?

— Марек, это не имеет значения, — поморщилась я.

— Ладно, дело твое. Просто постарайся держаться от него подальше.

— Кто он такой?

— Он с Хариана, и этим все сказано, — буднично доложился Марек. — Генная карта безупречная, способности к бизнесу — потрясающие, личное финансовое состояние — весьма внушительное.

— Еще самоконтроль невероятный, — тихо добавила я, припомнив свою выходку и его реакцию на нее.

— Естественно, — ухмыльнулся Марек. — Иначе его не выпустили бы с Хариана. Ев, семья Си Льета давно проводит политику «чистой крови». Думаю, что не совру, но лет так четыреста — точно. Семья подбирает пары своим детям таким тщательным образом, что все прочие медицинские проверки покажутся поверхностным осмотром. Если в предках предполагаемой невесты или жениха будут выявлены какие-либо заболевания даже три-четыре поколения назад, то кандидат однозначно выбраковывается. Вообще, на Хариане евгеника получила особое распространение, как ни на одной другой планете.

— Но это же… селекция, — поморщилась я. — Как можно подходить к отношениям таким образом?

— У харианцев в организме присутствует ген, который дает им фору перед множеством других рас в плане продолжительности жизни, физического совершенства и поистине невероятного ума, но он же и их проклятье. Те самые приступы агрессии, которые превращают их в полных психов. Именно поэтому влиятельные семьи Хариана предпочитают проводить такой вот отбор, но зато им нет необходимости в чипах, которые хотя и препятствуют приступам бешенства, но и лишают харианцев прочих преимуществ.

— Жестоко, — заметила я.

— Результативно. Реар тоже не устоял перед тем, чтобы не провести некоторые модификации своего тела, но тебя это не смущает.

Я поморщилась, прекрасно понимая, что имеет в виду Марек и какими дополнительными «бонусами» Алекс наградил себя, чтобы получить возможность стать практически неуязвимым. Тот же шокер, который сработал бы с харианцем, Алексу доставил бы лишь легкое беспокойство. Температурные аномалии, несомненно убившие бы меня, на дарканианца не действовали. Отсутствие зависимости от множества вещей, способных погубить обычного человека. Хотя была еще одна модификация, которая меня откровенно пугала. Татуировка… Она, а еще все связанное с религией Даркана. Впрочем, я до сих пор искренне надеялась, что мне не придется увидеть то состояние Алекса, когда тату возьмет над ним вверх.

— Кстати… — тихо продолжил Марек. — Тебя до сих пор ищут те, кому вы с Алексом перешли дорогу на Нартее.

— Нет, — простонала я. — Я думала, все уже забылось…

— Видимо, нет.

Я отвернулась в сторону и закрыла лицо руками. Чертов Алекс! Зачем он тогда поперся на Нартею, откуда мы едва смогли выбраться? Я прекрасно помнила, как угробила корабль при аварийной посадке, уходя от погони, а сама поломалась так, что едва не осталась калекой… Мы смогли добраться до «Ариадны», спрятанной в джунглях, и стартовали в самый последний момент, но Ари тогда тоже сильно досталось. Потом… у меня был долгий курс восстановления. Я не переживала о последствиях, потому что была уверена — Алекс решил все вопросы, связанные с тем грабежом. Правда, первое время я просыпалась с криком ужаса, помня слова того, кто пообещал не оставить нас в покое, пока мы живы… Хозяин Нартеи. Слишком серьезный человек, чтобы переходить ему дорогу. Алекс идиот, раз осмелился на подобное, а я дура, потому что с радостью соглашалась на все, что он предлагал… Когда я сбежала от Реара, то ничего вокруг не напоминало о том, что было раньше. И вот… в моей жизни снова появился Алекс, а с ним вернулось и все остальное.

— Ева, о чем задумалась? — напомнил о себе Марек.

— Пытаюсь понять, на какую планету мне бежать, — жалко отшутилась я. — Есть что-нибудь на примете?

— Да, — неожиданно кивнул Марек. — Об этом я и хотел тебе рассказать. Есть человек, который может оказать тебе покровительство, и он не по зубам Реару. Мало того, они в свое время разошлись во взглядах. Скажу больше, у этого человека старые счеты и с Си Льетом. У него есть к тебе предложение, но он настаивает на личной встрече. Ты его очень заинтересовала.

— Кто это?