Шантаж

— Завтра на Альтаре ты получишь новые документы, — сказал Адам. — Пока будешь на планете, я подготовлю все остальное, и как только вернешь мне Ри, Ева Стайр официально умрет для всех. Катастрофы случаются даже в космосе. Сама знаешь, следов после такого не найти. Я уберу все данные из систем, и ты получишь свою новую обеспеченную жизнь. Хочешь, будешь жить там, где я предложу, нет — выбор большой, планет много. Я помогу тебе затеряться.

— Как я узнаю твоего человека? И как твоя Ри узнает, что я от тебя?

— Поверь, тебя невозможно пропустить, — улыбнулся Адам. — Он встретит тебя на Альтаре…

— У него имя есть? — резко спросила я. — Или снова будем искать символизм?

— Язва, — с непонятной мягкостью обозвал меня синеглазый и улыбнулся. — Его имя Тигран.

— Очередная фальшивка?

— Нет, имя настоящее.

— А фотка есть, или мне снова заниматься угадайкой, как на Гаретоне?

— Ева, — снова улыбнулся Адам. — Что такое внешность? Ничего. Она меняется с легкостью, а порой приходится носить маски. В случае Тиграна именно второе. Атмосфера Альтара не подходит для него, так что он не снимает дыхательную маску.

— Далекие звезды! Еще один дефектный на мою голову, — пробормотала я. — А нормальных нет?

— Не завезли еще. Доставка плохо работает, — развеселился Адам.

— Ладно, будем работать с тем, кто есть, — вздохнула, но невольно улыбнулась.

Не знаю почему, но мне стало весело. Такая тихая истерика, когда понимаешь, что ты в полной… черной дыре, но ничего с этим поделать не можешь. Только посмеяться над ситуацией, чтобы не возникало желания заплакать.

— Он будет рядом все время, но он не альтарианец, так что его передвижения ограничены договоренностями между Корпорацией и местными.

— Значит, в Храм за твоей подругой придется отправиться без чьей-либо поддержки? — перевела я его слова.

— Он постарается достать разрешение, но пока ему это не удалось.

— Похоже, не выйдет и потом. — Я очень надеялась, что в моем голосе не сильно слышалось уныние. — Ну почему просто не взять с меня деньги и дать то, что мне необходимо?

— Потому.

— Проехали. Как мне вытащить эту твою Ри?

— Тигран передаст тебе все инструкции. Через него же и держи связь. А теперь извини, но нам пора прощаться. Я был рад видеть тебя.

— Чего не могу сказать о себе. — Я не удержалась от очередной подколки, хотя стоило промолчать. — Прощай, Адам.

— Увидимся, Ева.

Я скривилась, но ничего не стала отвечать. Лишь прикрыла глаза и шагнула в поток, который вернул мое сознание обратно на «Ариадну».

* * *

Отключившись, я еще несколько минут неподвижно лежала на кровати с закрытыми глазами. Итак, несмотря на полную… засаду в жизни, вроде наметился свет в конце туннеля. Я почти с документами, осталось решить только денежный вопрос. Несмотря на весь страх, я больше не сомневалась, что оба поручения мне удастся выполнить. Точнее, старалась даже не думать, что у меня может не получиться. Должно получиться, иного выхода нет. А всего-то нужно прогуляться на родину моего биологического отца, залезть в компьютерную систему Корпорации и попасть в Храм, куда я поклялась никогда в жизни не возвращаться.

Алекс… во что же ты меня втравил? Ведь все могло быть совершенно иначе, но для этого надо было проявить уважение, не пытаться использовать меня в своих махинациях и… любить. Неужели это так много? Теперь я из кожи вон вылезу, но избавлюсь от тебя и своей зависимости. Но сначала решу вопрос с моей оплатой… Затем попытаюсь уснуть. Все же последняя относительно спокойная ночь.

Я поднялась, поправила одежду и вышла из каюты.

Алекса я нашла в кают-компании. В одиночестве и со стаканом в руке. На секунду остановившись в дверях и поморщившись при виде виски, я решительно вошла и встала напротив Алекса.

— Нам надо поговорить.

— Для тебя — все, что угодно, — отсалютовал он мне стаканом.

— Не устраивай клоунаду, — попросила я.

— Даже не начинал.

Я снова скривилась, когда он налил себе своего любимого пойла, посмотрела на Алекса и потребовала:

— Хочу аванс. До того, как попаду на Альтар.

— Сколько?

— Половину, — выдохнула я.

— А если у меня нет?

— Хватит врать! — разозлилась я. — Мне нужны гарантии, а то вдруг… ты снова задержишься в борделе, так что не хочу остаться без денег.

— Ева, порой ты переходишь грань, — приподнял бровь Алекс. — Всему есть предел. Прекрати хамить.

— Даже не начинала, — вернула ему его же слова.

— Неужели настолько меня ненавидишь?

Алекс в один миг оказался рядом. Не успела опомниться, как он прижал меня к себе, нежно провел по спине и склонился к лицу. Задохнувшись от вихря нахлынувших эмоций, я невольно потянулась к дарканианцу, но постаралась взять себя в руки, не обращая внимания за задрожавшие и ставшие слабыми ноги, сбившееся дыхание и участившееся сердцебиение.

— Отпусти, — нервно выдохнула я, упираясь ладонями ему в грудь. — Не трогай меня!

— Ева, не надо бороться с собой. Ты сама знаешь, что моя, и только вопрос времени, когда это произойдет.

Вкрадчивый голос, как и прежде, лишал воли, но теперь все было иначе. Мне понадобилось несколько бесконечно долгих минут, чтобы взять себя в руки, но я смогла это сделать!