Шантаж

Ему начали задавать те же самые вопросы, но он, как и я, отвечал, что ничего не знал про этот запрет, потому что о нем не было ни слова в официальной инструкции. И если со мной служба безопасности не церемонилась, несмотря на то что по статусу я находилась как бы выше Алекса, то с ним такой номер не прошел. Тот самый рыжий Огги, который, как я поняла, был тут главный, довольно быстро признал, что слова Алекса соответствуют действительности, а запрет — местное негласное правило. Впрочем, меня и это не удивило. Было в дарканианце нечто такое, отчего окружающие довольно быстро понимали, что не стоит с ним шутить.

После этого, взяв с обоих подписку о недопустимости совершения подобного, нас отпустили, хотя и предупредили, что придется пообщаться с таиром на эту тему, когда он вернется.

Вышла я наружу, ощущая себя оплеванной. На Алекса не стала даже смотреть, просто развернулась и снова села во флаер. Тигран присоединился через пару минут, что-то негромко сказав Алексу. Я не расслышала, что именно, но заметила, как напряглись плечи дарканианца, хотя он остался стоять на месте. Когда мы с Тиграном наконец покинули территорию базы и полетели вдаль, я едва слышно вздохнула, а перед тем, как задать несколько уточняющих вопросов Тиграну, предварительно стащила амулет Алекса с шеи и деактивировала его.

Мужчина ничего нового мне не сообщил, лишь повторил, что проводит меня до разрешенной границы, а дальше я должна буду отправиться одна. Также он выдал мне карту памяти со всей информацией, которую я загрузила на планшет, углубившись в ее изучение.

Файлы рассказали многое. Я получила подробную карту города, план храмового комплекса, данные по чипу Ри, благодаря чему проблем с поиском девушки не должно было возникнуть, а также дополнительную информацию по Альтару и некоторым его жителям. Внимательно изучив основные ритуалы, я наконец поняла окончательно, на чем мы с Алексом погорели в прошлый раз. Все оказалось до безобразия просто. Один раз в год религия Альтара предполагала принесение человеческих жертв. Традиция эта шла из глубины веков, но, как ни странно, воспринималась местными как великая честь. Мало того, девушки чуть ли не дрались за возможность умереть во славу богов. По закону подлости Алекс отправил меня за кристаллами именно в тот единственный день в году, когда чертовы альтарианские боги ждали свою жертву. А так как я была одета послушницей, судя по всему, меня перепутали с избранной. Теперь становилось понятно их удивление… Да уж! Поговорка «что такое не везет и как с этим бороться» довольно правдива. Когда снова встречу Алекса, припомню ему про тот визит на Альтар метким и сильным ударом по самой чувствительной части его тела! Но это будет потом, а пока, чтобы не отвлекаться, я снова сосредоточилась на предстоящем деле.

Информация прочно оседала в памяти, хотя с планами зданий была некоторая неразбериха. Четыре года назад я пробиралась в Ас-Диторан совершенно с другой стороны. В этот раз мне предлагалось нахально заявиться через парадный вход. Вполне в духе Алекса, но мне это было только на руку. Реар приучил меня к такого рода авантюрам. Они будоражили кровь и заставляли ум работать на пределе его возможностей.

Мы сделали небольшой круг, чтобы забрать вторую машину. Тигран включил в ней программу автопилота, так что флаер следовал за нашим. Во второй половине дня мы достигли незримой границы. Тигран посадил оба флаера и заглушил двигатели.

Открыв окно, я выглянула наружу и осмотрелась. Мы находились у подножия высокой горы с почти отвесными склонами. Как и всюду на Альтаре, вокруг все было красным или цвета охры, а мелкая пыль кружила в воздухе, поднимаемая вверх с поверхности малейшим ветерком. На фоне всего этого пронзительно-голубое небо, где виднелись спутники Альтара. Один — просто огромный, второй — поменьше. Было вокруг что-то такое завораживающее и заставляющее любоваться красотой планеты, несмотря на всю сложность ситуации, в которой я оказалась. Может, и правду говорят, что как ни крути, но родина зовет к себе, в каком бы уголке вселенной ты ни оказался.

— Дальше сама? — тоскливо спросила я.

Он кивнул, не сводя с меня взгляда.

— Откуда такая уверенность, что я справлюсь? — прошептала я, не в силах смотреть на него.

— Просто знаю.

— Да и вариантов у меня нет, правильно? — Я усмехнулась, нашла смелость взглянуть Тиграну в глаза и в очередной раз поразилась, насколько они черные.

— Вроде того. Ева, я буду ждать тебя здесь. Навигатор приведет в нужное место, только следуй ему и не пытайся изменить маршрут. В город ты приедешь к вечеру. Попросись на ночлег при Храме, они не должны отказать. Если не будешь терять время попусту, то у тебя будет ночь, чтобы найти Ри. С этим тоже не должно возникнуть проблем. Ты уже знаешь, у нее под кожу вшит чип, который точно определяет ее местонахождение. Уйти вам лучше до рассвета, чтобы не сильно мозолить глаза. Это для уверенности в себе. — Он протянул мне небольшой шокер и плазмер. — Но, надеюсь, потребность в этом не возникнет.