Шантаж (= Братство)

- Мы можем сделать это немедленно и тем самым прекратить всю вашу переписку. Между прочим, наш клиент был бы чрезвычайно доволен этим обстоятельством. Но здесь есть элемент риска, а наш клиент рисковать не хочет, что вполне разумно с его стороны. А вдруг этот мерзавец Рикки вздумает создать еще одну группу мошенников в тюрьме "Трамбл" или за ее пределами? Это будет ужасно. Пострадает множество ни в чем не повинных людей, но главное - нам будет намного труднее выйти на след новых шантажистов. А разоблачение нашего клиента смерти подобно. Ставки настолько высоки, что придется пойти на самые крайние меры, чего бы очень не хотелось делать, откровенно говоря.

Чеп сокрушенно покачал головой:

- Нет, это слишком рискованно, мистер Карсон. Лучше мы купим вас с потрохами и навсегда вырвем корни мошенничества из этого офиса.

- Я не продаюсь, - гордо отреагировал Тревор, хотя, конечно, на самом деле не был уверен в этом на сто процентов.

- Ну хорошо, - взмахнул рукой Уэс, - давайте представим, что мы нанимаем вас на некоторое время. Как вы отнесетесь к этому предложению? Разве адвокаты не берут деньги за час работы? Вот и мы предлагаем вам сделку на определенное время.

- Насколько я понимаю, вы хотите, чтобы я продал вам своего клиента? наконец сообразил Тревор.

- Не забывайте, мистер Карсон, что ваш так называемый клиент совершает довольно тяжкое преступление, уже находясь за вратами тюрьмы. А вы, между прочим, являетесь соучастником этого преступления и несете такую же ответственность, как и он. Поэтому давайте отбросим сантименты и возьмем на вооружение голый практицизм - вы получаете деньги и оказываете нам услугу, а мы оставляем вас в покое.

- Как только вы становитесь преступником, мистер Карсон, - вступил в разговор Чеп, - вы теряете право на какое бы то ни было моральное оправдание своих поступков. Не надо читать нам проповеди и учить жизни. Ведь мы прекрасно понимаем, что вся ваша мораль заключается в той сумме, которую вам предлагают.

Тревор на минуту забыл про пистолет, про тюремные решетки и даже про свою лицензию, которая висела на стене в обшарпанной рамке. Он сделал то, что часто делал в последнее время, когда сталкивался с какими-либо трудноразрешимыми юридическими проблемами, - закрыл глаза и представил себя на юркой яхте в теплых морях в окружении обнаженных по пояс девушек и с холодным пивом под рукой. Потом он вдруг встрепенулся, открыл глаза и попытался сфокусировать взгляд на маячившей неподалеку высокой фигуре Уэса.

- Кто ваш клиент? - хрипло спросил он.

- Не торопитесь, - снисходительно ухмыляясь, остановил его Чеп. - Сначала нам нужно договориться о сделке.

- О какой сделке? - снова прикинулся идиотом Тревор.

- Мы даем вам определенное количество денег, а вы работаете на нас в качестве двойного агента. При этом мы получаем доступ ко всей информации. Мы говорим вам, когда следует встретиться с Рикки и какие вопросы с ним обсудить.

Мы получаем доступ ко всем его письмам. А вы не предпринимаете никаких действий без согласования с нами.

- Почему бы вам не платить все те деньги, которые он требует от клиентов? - неожиданно предложил Тревор. - Это было бы гораздо легче и безопаснее.

- Мы уже думали над этим, - признался Уэс. - Но все дело в том, что этот Рикки ведет не совсем честную игру. Если мы заплатим ему, он непременно станет требовать больше. А потом еще и еще.

- Нет, он не будет этого делать.

- Правда? - ехидно ухмыльнулся Чеп. - А что вы можете сказать насчет Квинса Гарба из штата Айова?

Тревор беспомощно откинулся на спинку кресла. Неужели им известно все, что происходило в тюрьме "Трамбл"?

- А кто это такой? - с трудом выдавил он, мгновенно побледнев.

- Да бросьте вы, Карсон! - отмахнулся от него Чеп. - Хватит дурака валять. Мы знаем почти все, даже, например, то, где укрыты все ваши денежки. Хотите назовем адрес оффшорного банка на Багамах?

Тревор судорожно задергался и замер в состоянии невесомости.

- Мы также знаем о вашем личном счете, - продолжал Чеп. - Знаем, сколько на нем денег и откуда они поступили.

Знаем, что ваши семьдесят тысяч долларов заработаны здесь и укрыты от налогообложения.

- Мы копнули достаточно глубоко, мистер Карсон, - перебил напарника Уэс, и выкопали практически все, что можно.

Тревор ошалело смотрел то на одного, то на другого, не веря своим ушам.

- Короче говоря, мы копнули так глубоко, что в конце концов наткнулись на твердую породу. Вот почему нам понадобилась ваша помощь.

Тревор всегда недолюбливал Спайсера за его наглость, хамство и откровенное презрение к нему. Кроме того, Спайсер был жестоким человеком, что и доказал, когда объявил о снижении его доли в этом бизнесе. Конечно, Финн Ярбер и Хэтли Бич были нормальными парнями и с ними легко было иметь дело, но сейчас не до сентиментальных переживаний.

- Сколько? - процедил он сквозь зубы.

- Наш клиент готов заплатить за хорошую работу сто тысяч долларов наличными, - спокойно произнес Чеп.