Шантажист

Арсену внезапно пришла смска, что насторожило и хлестнуло по лицу жаром. Мужчина что-то пощелкал на экране, вышел из машины, закрыл дверь, но кусочек льда встрял в щель и не дал захлопнуть их до конца. Из-за этого я услышала ласковый тон:

– Да, прости, что не позвонил. Знаю, что ты скучаешь. Я скоро вернусь, обещаю.

Я сидела в машине и таращилась на крупную спину Арсена, прогоняла дрожь и придерживала ладонью грудь, чтобы сердце не выскочило и не лопнуло у меня в руках от ненужной ревности. У него нет детей, я проверяла, у него нет сестер, кому он мог так тепло говорить. Кому он позвонил? Матери? Насколько помню по статьям, она умерла давно.

Мужчина отошел от машины, и я не разобрала следующие слова. Нервно дернула ручку и вышла наружу, где услышала обрывок прощания:

– Я тебя тоже, – сказал Лиманов глухо и прикрыл ладонью телефон, чтобы я наверняка осталась в неведении.

Я поспешила ко входу, чтобы Арсен не увидел моей реакции. Зачем признавался в чувствах, привязывал к себе, если позволяет себе другой говорить «люблю»? Что там повисло недосказанное, если не это? Или я гожусь только для постели?

Наверное, в тот момент я решила, что буду делать дальше, но сначала найду Лену.

Навстречу, сойдя с крыльца, ко мне вышел Владимир. С острым взглядом, кривой ухмылкой, руки в кожаных перчатках, волосы туго завязаны на затылке. Но я его больше не боялась.

Взяла и набрала номер Ворона и, стоя напротив художника, вглядываясь в его светлые глаза. И ждала, что загудит его карман, докажет, что это он меня мучает.

Не похож он на шантажиста, я бы эти голубые озера запомнила, но он ведь мог надевать линзы перед встречей со мной, а зная, как этот урод поступил с Яриной, можно ожидать чего угодно. А волосы? Они ведь явно длиннее, я помню волосы шантажиста на ощупь, они как у Арсена… мягкие, немного прикрывающие лоб, рассыпающиеся в пальцах, как шелковые нити.

Но это не Лиманов! Быть такого не может. Вот сейчас звоню, Арсен возится позади с машиной, и телефон его не активен.

Шли гудки, телефон и у Вовы не звонил. Снова промахнулась?

Связь неожиданно оборвалась, а в трубке повисла тишина, будто кто-то дышит в нее и молчит.

Мы с Владимиром стояли друг напротив друга, словно бились взглядами насмерть, отчего мне вдруг стало дурно. Я покачнулась, выронила телефон в снег и ударилась плечом о стену, пытаясь поймать равновесие.

– Тая… – подхватил меня Арсен под мышки. – Вова, телефон возьми, не стой истуканом.

– Бегу. У этой женщины убийственный взгляд, я даже приморозился.

– Мозг у тебя приморозился. Она после сотрясения, придурок. А если бы я не успел, позволил бы ей упасть?

– Я бы успел. Разошелся тут, нервный.

Меня несли по коридору, я сжималась и не хотела открывать глаза. Меня все еще мучил звонок Лиманова, и даже молчаливый ответ Ворона показался мелочью. Вот так приступ ревности. Или это беременность и усталость? Или страх, что убийца слишком рядом?

Арсен ничего мне не должен, а прошлая ночь – просто секс. Но что-то не складывалось, не срасталось, что-то безумно мучило и крутило жилы. Он давал мне свободу и готов был ждать бесконечно долго, при этом зная, что дома у него запасная?!

– Со мной все в порядке, – тихо сказала я, когда мы оказались в светлой гостиной.

– Видишь, она еще и притворялась, – хохотнул Вова.

– Замолчи.

Арсен явно злился, но не выходил из себя. Слабо улыбнулся мне, придержал за плечи и помог сесть на диван.

– Сейчас чай сделаю, – заглянул в глаза, погрузив меня в черную бездну сомнений еще глубже. Как мне к нему относиться? Приоткрыться? Или оттолкнуть?

Я остановила его рукой.

– Не нужно, я ничего не хочу. Я знаю, как попасть в клуб. Вова, – повернулась к художнику, что увлеченно рассматривал свой мобильный. Он поднял голову, черные, цвета вороньего крыла, волосы блеснули в свете люстры. Мужчина приподнял бровь с интересом. – Ты можешь меня снять, как Лену? Для клуба.

– Без проблем, – почти не думая, ответил художник и снова опустил взгляд в телефон. – Раздевайся.

– Нет. – Жесткий тон Арсена даже Вову заставил выпрямиться и фыркнуть.

– Да, – настояла я. Скинула пальто, потянулась к пуговицам рубашки. – И чем быстрее, тем лучше. Мы добавим меня в каталог, получим пропуск и найдем Лену.

– Это безрассудно, – заходил по комнате Лиманов. Он тер подбородок и сводил брови. – Нет, не позволю.

– Я тебя и не собиралась спрашивать.

Шаг 50

Следователь, широкоплечий мужчина с безумно красивыми глазами разных оттенков серого, выслушал нас, а потом повернулся к Арсену, который все еще не успокаивался, раскраснелся и устал со мной ругаться. Я стояла на своем – пойду в клуб под видом модели и найду подругу. Нужно закрыть это дело и желательно без жертв.

– Хорошо-хорошо, – задумчиво протянул Соколов  и сжал переносицу, будто не выспался (примечание: Даниил –  главный герой из книги «Хозяйка моего сердца» и второстепенный в книге «Звезда для гитариста»). – Это хорошая зацепка, мы его пару лет ловим. Вот только, где гарантия, что он выйдет именно на тебя?