Шарлотт-стрит

— Ты пьян! — игриво заметила Памела.

— Нет, я знаю, что говорю. Они больше значат вместе. Это коллекция. А что?

Я пожал плечами. Объяснять не хотелось. Не сейчас.

В данный момент в моей голове проносились образы.

Поездки, совершенные нами, события, виденные нами, слова, произнесенные нами. Кое-что имело смысл, кое-что нет, но все это обрушилось на меня одновременно.

Гребешки в ресторане.

Дэмиан в парке, замотанный в кашемировый шарф. «Я пообещал показать ей мир. Мы много об этом говорили».

Шона. Население: два человека.

Машина у ворот большого белого здания — бывшей меховой фабрики рядом с пабом…

Дэв в «ниссане-черри», играет радио, я смотрю по сторонам. «Весь мир на Шарлотт-стрит».

Все это обрушилось на меня в одно мгновение.

Господи.

Я искал зацепки на фотографиях. Но зацепками были сами фотографии. Дэв был прав.

Внезапно я ощутил ни с чем не сравнимый азарт. Впервые за долгое время ко мне пришло то чувство, с которым я так боролся, — надежда, чувство, что что-то начинается, а не заканчивается…

Но что делать с этими образами, этими мгновениями, этими вспышками?

Я едва не расхохотался. Я знал, что с ними делать. Всего несколько дней назад мы говорили об этом с Сарой.

На самом деле именно Сара подсказала мне это.

Если вы наберете в поиске «неудача», «нытье», «эгоизм» и «высокомерие», то найдете меня, как сообщила мне моя бывшая девушка незадолго перед тем, как вышла замуж. «Это ключевые слова твоей жизни», — подсказала она.

Думаю, у нас у всех есть такие ключевые слова. У нас у всех есть свой набор черт, ДНК, если можно так выразиться, демонстрируемая нами миру. Я не мог не согласиться с оценкой, данной мне Сарой: она оценивала того меня, которого, как ей казалось, она знала. Раздражительный бывший парень, которому последнее время категорически не везет настолько, что теперь он даже не живет в комнате над магазином рядом с местом, которое, как известно, все считают борделем, но оно им, строго говоря, не является.

Но при всем этом я знал, что теперь этот набор изменился.

Благодаря Мэтту, благодаря Эбби, благодаря Дэву. Может быть, мне даже было нужно, чтобы Сара встретила Гэри и все вышло так, как вышло. Чтобы прошлое осталось в прошлом. Там, куда нельзя вернуться, откуда можно только двигаться дальше, как плохой кадр на старом фотоаппарате.

Я всегда с подозрением относился к надежде. Но теперь я понял, что в ее отсутствии тоже нет ничего хорошего. Разумеется, приятные сюрпризы — это неплохо.

Неожиданный телефонный звонок. Неожиданный выигрыш. Но пытаться помочь чему-то хорошему произойти ничем не хуже.

Именно это я сейчас и надеялся сделать.

Да, ко всем нам есть ключевые слова. Но они могут меняться. Все меняется. Люди меняются. Обещаю, я никогда больше это не произнесу.

Но только если им везет. И обычно благодаря другим людям.

Нет помощи самому себе лучше, чем оказанная другим человеком. Небольшая компания рядом со мной доказала это. Они доказали, что разочарование, гнев, ярость не находящая выхода, могут стать целеустремленностью, если направить их в нужное русло.

Напуганный может стать смелым. Лишенный надежды вновь обрести ее.

Разумеется, искал Шону в Интернете. Глупо даже спрашивать.

Я набирал в «Гугле» «Шона, Лондон».

«Шона, Лондон, девушка».

«Шона, Лондон, я потеряла фотоаппарат, у меня, наверное, старый велосипед с корзинкой, девушка, ау».

И разумеется, не нашел ничего, кроме двух миллионов четырехсот тысяч результатов за шесть сотых секунды.

Шона, как выяснилось, не самое редкое имя в городе с населением семь миллионов. Но теперь… Теперь у меня есть образец ее ДНК. Я знаю часть ее истории. Часть ее жизни. Все зацепки теперь стали четкими и ясными, теперь это не просто картинки.

Теперь это… слова.

Они так долго смотрели на меня и ждали, пока я их прочитаю. Но мне потребовалось отснять свою пленку, написать свою историю, чтобы понять связь между ними.

Дома, покончив со свадьбой и оставив прежнюю жизнь позади, я открыл «Гугл» и принялся печатать.

Первые три слова получились легко…

«Аляска-билдинг».

«Рио» — кинотеатр.

«Норвегия» — ресторан.

Я вспомнил аллею на Хайгейтском кладбище. Египетская аллея… то есть…

Египет.

Паб, в который Дэмиан водил ее, тот, где был сделан мой любимый кадр: на нем ветер треплет ее волосы, а на ее щеках играет румянец, — кадр, на котором я хотел бы быть вместе с ней…

«Аделаида».

У меня начала кружиться голова, земля вокруг оказалась усыпана алмазами, я нашел свою внутреннюю рыбу и только собирался нажать на «искать», как мне в голову пришла мысль, и я рассмеялся и вспомнил сосиску, сладкий чай, отблеск желтого огонька такси в темном окне и то, с каким удивлением я обнаружил там себя…

«Рим» — кафе.

И наконец, чтобы завершить путешествие.

Шона.

Щелк.

«Новое приходит не к тому, кто сидит на одном месте, а к тому, кто путешествует».

Пословица племени шона, Зимбабве