Шарлотта

Самостоятельно одевшись, двадцать минут изучала свой маршрут, старательно его запоминая. Не сверяться же с картой каждые пять минут. Это бы выглядело нелепо. Хотя могли бы и выделить девушку для сопровождения. Откуда я вообще знаю, может Шарлотта тут провела все эти полгода после захвата Лаоса или только пару дней? То, что Кел с ней, то есть со мной, познакомился всего пару дней назад, ничего не значит. Может он в отъезде был. Вот про что надо было спрашивать! Эх. Ну не горевать же о своей глупости. Тем более что всё это мелочи и узнаю по ходу дела.

Спустившись в холл, и в самом деле лицезрела выстроившихся в шеренгу слуг. Почему-то первая мысль, глядя на подавляющее большинство среди них особей женского пола, была о том, с кем из них мой муж спал. Н-да. На лицо клинический случай неравнодушия к собственному супругу. Но факт остаётся фактом, захотелось поставить в ряд всех более или менее симпатичных из них и приказать закидывать камнями. Глубоко вдохнув и выдохнув, взяла себя руки, и попыталась перестать накручивать себя. Не слишком-то и помогло, учитывая, что на меня вся эта толпа смотрела как на несмышлёныша, вылезшего из утробы матери только вчера. Хм.

– Я собрала вас всех, чтобы представиться официально, – начала говорить, прищурившись в их сторону, – отныне я, Шарлотта Риверо, являюсь вашей госпожой и мои приказы, если, конечно, они не противоречат воле моего мужа, должны соблюдаться неукоснительно.

После этого вступления у одной из молоденьких девушек раздался смешок. Подойдя к ней, холодно потребовала:

– Представься!

– Молли, миледи, – она присела передо мной, без особого, впрочем, почтения.

– Итак, Молли, что такого смешного ты услышала в моих словах?

– Ничего, госпожа! – служанка отрицательно помотала головой.

– Ты проявила неуважение к своей леди. За это ты сегодня весь день будешь мыть этот холл, и никто не посмеет тебе помогать. А завтра утром я лично приду сюда и если найду хоть одно грязное или пыльное пятно, простоишь целые сутки на площади под столбом с надписью о том, что ты нерадивая служанка, а после уйдёшь отсюда без жалования и рекомендаций. Ты поняла меня?

– Да, миледи, – побледнела она.

Стоит заметить, что не одна она, так как побледнели все.

– Замок, – продолжила свою речь, начав ходить вдоль шеренги из слуг, – находится в непотребном состоянии. И следующий месяц в отсутствии вашего господина ваша задача привести его в надлежащий вид. Я лично буду проверять качество проделанной вами работы, и отныне, если меня что-то будет не устраивать, вы будете наказаны в соответствии со сводами законов Кайкоса. Всем это ясно?

Шеренга нестройно кивнула, смотря на меня с зарождающимся на их лицах страхом. Уже лучше.

– Все поручения вы будете получать через Хелен. А сейчас вы свободны!

И они начали разбегаться как тараканы при виде отравы. И буквально через пару минут в холле осталась только та самая Молли и Хелен, которая с осторожностью подошла ко мне, словно боясь, что кинусь на неё и покусаю.

– Молли, иди за тряпкой и начинай убираться, – снова обратила свой взор на провинившуюся девушку. Без обид, детка, просто ты попала под необходимые меры устрашения.

– Хелен, проводите меня в библиотеку, заодно обсудим нововведения в замке.

С этими словами пошла наверх, вспоминая карту, слыша, как ключница последовала за мной. А тут будет весело!

Глава 14

– Что даёт женщине власть?

– Власть самой выбирать свою дорогу в жизни? Но для этого нужны знания!

Следующие два дня я старательно пряталась от своей семьи, выходя только на инспектирование работы слуг и на одну встречу с Аланом Фици, который мне совершенно не понравился. Хамоватый шовинист просто приказал мне не совать свой нос во взрослые мужские дела. Решив, что обязательно ему как-нибудь об этом припомню, пока зарыла обиду поглубже. Ни к чему раздувать конфликты. Тем более что его я вообще к разговору с Хелен приплела между делом для красного словца.

Слуг старалась больше не терроризировать. Хотя одного парня-конюха всё же наказала и выгнала. Но этот поганец и в самом деле провинился, не выполнив свою работу. Так что спасибо ему большое, мне даже не пришлось придумывать повод, чтобы доказать, что не шутила, когда устрашала народ.

Вообще, эти дни прошли весьма и весьма продуктивно. Потому что я изучила от корки до корки и местные законы и заклинания, хотя тренироваться пока опасалась. Всё-таки находилась в помещении. Вот уедут родители с сестрой, которую, как оказалось, звали Мартина, тогда и выберусь в безопасное для этого место. Но пока приходилось терпеть и останавливать себя. Пускай руки и чесались попробовать себя в деле. Кто бы знал насколько.

Произошло ещё одно знаменательное событие, которое стоит отметить как необычайно важное. В первый же вечер я, устав от чтения, сделала перерыв, распотрошив свой сундук сверху донизу, и умудрилась найти дневник Шарлотты Санчес, поразивший меня до глубины души.