Шаровая молния — 2

Сталин очень симпатизировал авиаторам, и уже осознал, что массовый И-16 безнадёжно устарел. Чем его заменить, в общем-то, более или менее определились: Як-1, Ла-5 и… поликарповский И-185, испытания которого всё затягивались и затягивались из-за проблем с доводкой предназначенного ему двигателя М-71. Увы, но в этом вопросе Воронцов ничем помочь не мог: в его реальности этот двигатель так и остался малосерийным, и Павел с ним не сталкивался. Ставить на него М-82? Тогда он терял все преимущества в скорости перед «лавочкиным», хотя всё равно выигрывал в манёвренности (сказывалась хорошая механизация крыла) и, самое главное, в массе секундного залпа: в трёхпушечной конфигурации она составляла 3,7 кг против 2,56 у Ла-5. Не говоря уже о «яковлеве» с единственной пушкой и двумя ШКАСами винтовочного калибра. Ждать окончания доводки М-71? Но самолёты нужны «ещё вчера». Хорошие, манёвренные, скоростные, с мощным вооружением.

К первым же числам июля подоспели отчёты о том, как проявили себя в воздушных боях новые самолёты, запущенные в серию в конце 1940 и начале 1941 годов. Ожидаемо (для Николая) хвалили Як-1 и пока ещё редкий Ла-5. Не без указания на недостатки, как, например, более сложное (чем у Яка) пилотирование и повышенную температуру в кабине у «лавочкина», слабоватое вооружение у «яковлева». Ругали Миг-1 и Миг-3 за сложность управления и вялость на средних и особенно низких высотах, а также безнадёжную перетяжелённость ЛаГГ-3. Все, кроме Ла-5, немного уступали массовым (значит, не самым новым) версиям «мессеров» в скорости и значительно — в вертикальном манёвре.

Хотели лётчики более мощного вооружения. Ну, это как всегда! Дай им волю, они потребуют установки на истребитель трёхдюймовки с баллистикой зенитного орудия.

— Товарищ Яковлев, возьмёте для своей машины 23-мм пушку? — задал в перерыве совещания вопрос Николай.

Конструктор тут же скривился:

— Волковскую и Таубина? Категорически нет! Они же самолёт развалят отдачей.

Да, заместитель наркома авиации уже пытался ставить на Як-1 пушку МП-6 и… отказался в пользу более слабой ШВАК.

— И не ту, и не другую.

Александр Сергеевич с ухмылкой глянул на доселе неизвестного ему майора госбезопасности, а Демьянов не позволил ему открыть рот для возражений, что нет готовых авиапушек, кроме уже названных.

— Мне прекрасно известны недостатки пушки Таубина и Бабурина, которую, кстати, удалось довести до ума в наземном варианте. А вот теперь смотрите, — открыл блокнот уполномоченный ГКО. — Мы берём снаряд от патрона 23х152, переобжимаем его в гильзе от патрона противотанкового ружья 14,5х114. И за счёт этого снижаем не только дульную скорость снаряда, но и отдачу. Плюс незначительно снижается масса и повышается надёжность таубинской пушки. Как вы думаете, конструкция вашего истребителя такое выдержит?

На лице авиаконструктора проявилась задумчивая заинтересованность.

— Отдачу можно снизить и ещё одним способом. Вот, смотрите: два ствола с объединённой казённой частью, в которой стволы стреляют попеременно, а отдача одного используется для заряжания другого. Тут не только снижение импульса отдачи, но и двукратное повышение скорострельности. А прирост массы такой пушки будет не в два раза, а только примерно в полтора.

— Интересно. Кто такие пушки конструирует?

— Первые прикидки сделаны в КБ Таубина молодыми инженерами, — соврал Демьянов, только ещё собиравшийся привлечь к этому делу Нудельмана и Рихтера, «выдернутого» с аспирантуры «Бауманки». — В инициативном порядке. Но вы же понимаете, что в такое время, как сейчас, все силы брошены на производство уже имеющихся образцов. А если помочь молодёжи реализовать подобную смелую идею, то в выигрыше останутся и оружейники, и вы, чей самолёт получит более мощное вооружение.

— Когда ваша молодёжь сумеет подготовить хотя бы опытные образцы, чтобы можно было оценить справедливость ваших слов про их достоинства?

— Если вы, как заместитель наркома, завизируете докладную записку с их инициативой, то, как мне кажется, образец пушки под укороченный 23-мм патрон может быть предоставлен «в железе» уже через неделю. Переделки в сравнении с МП-6 там незначительные. Главная загвоздка — в изготовлении достаточного для испытаний количества патронов новой размерности. А «двустволка»… Недели три уйдёт: конструкция абсолютно новая.

— Хорошо. Готовьте пока одноствольную пушку, а когда будут результаты заводских испытаний по ней, то посмотрим и, как вы выразились, «двустволку». А докладную я завизирую.