Шашлык из волнистого попугайчика

Вика ревела, как раненый осел, и ничего не видела, кроме ненавистной Надежды. В ее спутанных волосах угрожающе раскачивался вареный омар, похоже, не ожидавший такой участи. Вика, снова размахивая длинными руками, кинулась на Надю, но была остановлена Марко. Он схватил ее за талию, перекинул через плечо и понес прочь из столовой, извергающую проклятия, угрозы и ругательства. Оставшиеся женщины переглянулись.

– Я ничего такого не делала, чтобы так меня ревновать! – подняла руки Надежда.

– А несостоявшуюся жену моего Марко не должно больше волновать то, что происходит в его жизни, – ответила Антония, пытаясь растянуть губы в улыбке. – Примите мои извинения за Вику.

– Заметано! – кивнула Надя и снова уселась на свой стул. – Ну и где же у нас второе? Правда, у меня пропал аппетит…

– Я сейчас все приберу и принесу фуа-гра, – засуетилась Мартина, выходя из ступора.

– Что?! – вскричала Надежда.

– Что? – переспросила Мартина, подпрыгнув на месте от крика гостьи. – Вот эти разбитые тарелки, приборы и разбросанный хлеб…

– Я о фуа-гра! Что это за издевательство?! Надеюсь, что это не Марко вас надоумил?! Я – вегетарианка!

– Простите, синьора. Марко меня не предупредил. Я скажу повару, и он приготовит для вас вегетарианскую пищу.

– О’кей! Извините за крик, я стала такая нервная. – Нарочито манерно Надя промокнула губы бумажной салфеткой и улыбнулась.

– А ты шустрая девица, – отметила Антония.

– Толку-то? Вот именно, что от меня один шум.

– Вы нашли свою подругу?

– Еще нет, но мы этим занимаемся. Кстати, ваш сын мне очень помогает, – сказала Надя.

– Я в этом не сомневаюсь, – ответила Антония и позвонила в колокольчик.

Тут же появился мужчина в белом фартуке. Она заговорила с ним по-итальянски, а когда он, важно кивнув, удалился, подмигнула Надежде: – Сейчас он принесет нам вина, моего лучшего. За ним-то мы и скоротаем время в ожидании пиццы.

– Похоже, вы неплохая женщина, – отметила Надя. – Только не понимаю, зачем вы притащили сюда эту Вику?

– У меня не было выбора. Я была в состоянии аффекта…

– В общем, вам было плохо, – поняла Надежда.

– Очень! Было безумно стыдно перед гостями, сыном, что я его втравила в это, и, конечно, Викторией. Она была безутешна. Я успокаивала ее как могла. Конечно, я перевела на ее счет большую денежную сумму в качестве отступных.

– И как Вика на это отреагировала?

– Нормально… Хорошо… Это была компенсация за моральный ущерб. Я объяснила ей, что дело не в ней, что она красивая и хорошая, просто Марко еще не готов связать свою жизнь с кем-либо…

– Это понятно, но зачем вы ее привезли сюда? – не понимала Надя.

Мужчина в белом фартуке принес поднос с двумя бокалами и бутылкой вина. Он откупорил бутылку и разлил вино по бокалам ровно на одну треть.

– Я знаю, это вино тебе понравится, – подбодрила Надю Антония.

Надя взяла бокал и отпила глоток.

– Чудно! Что-то в последнее время я часто пью хорошее вино… К дождю, наверное.

– Скорее к переменам в личной жизни. Выйдешь за богатого мужчину и будешь за обедом каждый день пить по бокалу самого дорогого вина. Только сначала надо родить мне здоровых внуков! – предупредила Антония.

Надя округлила глаза и залпом выпила вино.

– Я не поняла… Вы делаете мне предложение?!

– По-моему, и так все понятно.

– Нет уж, минуточку! Я, между прочим, стараюсь для подружки!

– Которой нет?

– Которую найдем обязательно! Вот увидите! – воскликнула Надежда, обидевшись.

– Ну хорошо… Не будем об этом…

– Ладно, – вздохнула Надя.

Тем временем из кухни принесли две пиццы.

– Я буду с вами за компанию есть пиццу, хотя и не очень ее люблю, – сказала Антония. – Знаете, раньше это была пища итальянских бедняков: лепешка и сыр… Теперь, конечно, пиццу едят по всему миру, и начинки делают такие, что беднякам и не снились…

Надежда посмотрела на свою тонкую ароматную лепешку и облизнулась, а Антония продолжала:

– Кушай на здоровье, в твоей пицце нет мяса, только овощи, сыр и грибы. Никогда не понимала вегетарианцев… Как можно отказаться от кусочка сочной вырезки или индейки, запеченной с яблоками?

– Это философия, – сказала Надежда, с удовольствием поглощая ароматную пиццу.

– Согласна, – ответила Антония и отрезала кусок от своей пиццы, – так вот я поясню, зачем привезла с собой Викторию. Она сама обратилась ко мне в Москве с просьбой. Мне даже показалось, что она успокоилась, так как я заплатила очень хорошие отпускные, то есть отступные. Она решила вложить часть денег в развитие бизнеса своей мамы. Я не помню, говорила уже или нет, но мама Виктории – владелица художественной галереи. У них раньше был ломбард и поэтому есть много старинных вещей, неплохих картин. Мама Виктории, Надежда Борисовна, мечтала выйти на зарубежный уровень, но не хватало для этого денег и связей. И вот Вика обратилась ко мне с просьбой помочь им в этом. Не могла я им отказать, понимаешь?

– Понимаю, – чавкала Надя.