Шаткое равновесие

— Зачем вы меня наняли, Кира? Очень опрометчивый поступок с вашей стороны.

— От отчаяния. От растерянности. От страха.

— Я принес вам любопытный компромат на вас: вырезки из газет, оригинальная пленка, к фотографиям есть негативы. Можете уничтожить эти материалы.

— Вы о чем?

— О том, как вы отравили второго мужа Таисии за чек в сто тысяч фунтов. Материалы подлинные.

— Чек получил Гриша. Я выполняла волю сестры. Мы все и всегда были марионетками в ее руках. Ее решения не оспаривались.

— Почему же Григорий Витепаж не отдал ей компромат?

— Ему дали деньги, чтобы он исчез с глаз долой. Компромат касался меня, а не Таи. А с меня взять нечего. Тая отдала ему чек и сказала, что ей на меня наплевать, что он может делать с компроматом что хочет. Если не исчезнет, она его обвинит в сговоре со мной. Очень трудно доказать Скотланд-Ярду, что ты случайно оказался на месте преступления и случайно заснял его на пленку. Тем более что Григорий находился в стране нелегально. А она дама из высшего света. Таю невозможно напугать. Она только притворялась пугливой. Для отвода глаз.

— Третий муж тоже умер за время ее отъезда? Ваша работа?

— Нет, он умер своей смертью. Можете мне не верить.

— Бедная несчастная марионетка в руках коварной сестры. Почему бы вам не избавиться от злодейки? Вы меня наняли, и я выполнил свою работу. Подозреваемый номер один — вы, Кира Львовна.

— И что вы мне сделаете?

— Ничего. Я не прокурор и не судья. Я получаю деньги за свою работу и всегда довожу начатое до конца. Скажите, зачем вам понадобилась на месте преступления такая же машина, как у Наташи, с ее же номерами? Что вы делали в этой машине, если съемкой занимался Сергей Седлак? Наташа уехала после потасовки, а вы остались. И если бы Таю убил Григорий Витепаж, то вы бы не стали со мной связываться. Ее мог убить Сергей или вы. Скорее всего, вы, а Сергей этот момент отснял на пленку, за что поплатился жизнью. Я хочу знать вашу историю. Вашу версию событий.

— Что вы намерены делать? — тихо спросила Кира.

— Утром заеду к своему другу следователю Вербицкому. Надо попрощаться. Он в очередной раз заблудился в трех соснах. Но выводить его из леса я не собираюсь. Спектакль еще не закончен. Его финал непредсказуем. Дальше мы пойдем с вами вместе. Я знаю, куда идти. Но сначала вы мне расскажете правду.

— Хорошо. Я расскажу.

— Начинайте с вашего приезда.

Кира закурила и села на край кровати.

ИСТОРИЯ ЧЕТВЕРТАЯ Сестры

Тая была рада моему приезду. Я ей писала о своих неприятностях. Мой муж принял решение развестись со мной. Сама виновата. Наши аферы с Таей, ее мужьями и частными сыщиками себя оправдали. Как выяснилось, идея принадлежала не ей. Однажды она сама попалась на ту же удочку. Отличный капкан. Он всегда срабатывает. Просто, примитивно, старо как мир, но действует. Мой муж поймал меня в те же сети. Меня засняли вместе с любовником. Во Франции такая запись учитывается в суде как доказательство, и после развода муж лишает жену материальной поддержки. Неверная жена лишается всего. Так оно и получилось. Меня вышвырнули на улицу без гроша в кармане. Тая долго смеялась, вспоминая русскую поговорку: «Сапожник без сапог!» Я обиделась на нее. Но она меня успокоила:

— Можешь себе представить, Кирочка, я в таком же положении, что и ты.

Тая поставила мне видеокассету, на которой она уговаривает молодого любовника убить ее мужа. Речь идет о первом муже. И парень действительно его убил. Но кто же знал, что их сговор был записан на видеопленку. И теперь, спустя столько лет, убийца-любовничек ее нашел и решил заработать на пленке. Он вовремя появился. Таисия в расцвете сил, невероятно богата, она понимала, что шантажист от нее не отлипнет.

— Сегодня я дам ему миллион, — говорила он мне, — а завтра он захочет пять. Через месяц — сто. Аппетит приходит во время еды. Таких людей может остановить только смерть. Бацилла шантажа не лечится, человек подсаживается на нее, как на наркотик.

— Так убей его, — резонно предложила я.

— С радостью. Но он знает, с кем имеет дело. Убить можно конкретного человека, но не тень. Он меня видит, а я его нет. К тому же прошло десять лет. Вряд ли я его узнаю, такие люди не остаются в памяти. Парень ведет себя очень осторожно. Он здорово обжегся. Слишком высоки ставки. Все эти годы он наблюдал за мной и выжидал удобного момента, и вот его час настал. Он застал меня врасплох. Я же о нем ничего не знаю. Фокус с частным сыщиком не пройдет. Он готов к любому обороту и знает все мои приемы.

— Его можно взять при передаче денег, — возразила я.

— Наивный взгляд. Деньги переводятся на оффшорные номерные счета за границей. Ему не нужны наличные. Он будет доить меня годами, пока не разорит. Я должна умереть. Покойничков не шантажируют.

— В каком смысле «умереть»? — не поняла я.

— В прямом. Факт моей смерти должен быть доказан.

— Ты хочешь на тот свет? Кто этому поверит? Не считай себя одну умной.

— Меня легко убить. Я не пользуюсь телохранителями, живу открыто. Во всяком случае, так все считают.

— Кто же это сделает? — поинтересовалась я.