Шаткое равновесие

— Сам глянь. Я тебе не поводырь. — Баженов указал на винтовую лестницу. — Лешкиной машины нет, может, уехали.

Девушка стояла у окна и курила. Она не слышала, как вошел подполковник и вздрогнула, увидев его рядом.

— Нервишки сдают?

— Что вам надо?

— Пришел поболтать за жизнь.

— Леши нет дома.

— Знаю. Я его уже видел. Меня интересуете вы, Наташа.

Девушка заметно нервничала и скрыть своего волнения не могла. Самое время прижать ее к стенке. Блохин представлял себе девушку другой. Если она убийца, то он ни черта не разбирается в людях, но косыночка, обвязанная вокруг шеи, его насторожила.

— Вас запомнил велосипедист, которого вы едва не сбили вчера в десять вечера у Чертова копыта. К счастью, он не пострадал. Что касается Таисии Покровской, то она, как говорится, восстановлению не подлежит.

— Я не понимаю, о чем вы говорите.

Рука с сигаретой подрагивала. Сигарета была заправлена в мундштук из янтаря, пепел упал на пол.

— Так хотите построить свою защиту? Плохой способ.

— О какой защите вы говорите? Кто вы такой?

— Очень опытный мент, на счету которого десятки раскрытых убийств. Если вы мне докажете свою невиновность, буду только рад, но боюсь, что у вас нет шансов.

— Я ничего не обязана вам доказывать. Мне кажется, доказательства нужны вам, а не мне.

— У меня их хватает. Ладно. Где вы находились вчера в десять часов вечера?

— Здесь. В девять закончила работу и приехала домой. Очень устала и тут же легла спать.

— Кто это может подтвердить?

— Алеша. Он приехал следом. Какого-то шофёра отвозил домой.

— В его свидетельство никто не поверит, он заинтересованное лицо. А вот фактам поверят. Где вы поцарапали свою машину?

— Я не видела никаких царапин. С моей машиной все в порядке.

Блохин склонил голову на бок и приподнял брови.

— Класс! А где бейсбольная бита?

— Должна быть в машине, если вы ее не сперли. Я ею не пользуюсь.

— Значит, вы не убивали Таисию Покровскую?

— Я никогда не видела эту женщину. Чтобы обычный, нормальный человек вдруг в одночасье превратился в убийцу?… Его нужно довести до состояния безвыходности. Такое случается с близкими людьми, на вашем языке это называется «бытовухой». Из любопытства никто никого не убивает.

— Любопытство тут ни при чем. Покровская — ваша соперница. Вы боролись за одного мужчину. Кто-то должен был победить, не вы, так она. Победили вы.

— Мужчины не куклы, они сами делают свой выбор. Если Алеше нужна другая женщина, я навязываться не стану. Мне достаточно увидеть в его глазах сомнение, и я уйду, половинчатость меня не устраивает. Или все, или ничего.

Девчонка сама не расколется, понял Блохин, ее придется задавить фактами. По-другому не получится. Кто-то ее уже проконсультировал. Речь идет об умышленном убийстве, и она это понимает. Даже чистосердечное признание не спасет положение. Год-два скостят, но жизнь сломана и ничего уже не поправишь.

Блохин начал выходить из себя, что с ним случалось очень редко. Он резким движением сдернул косынку с шеи девушки и увидел царапины.

— Уличная кошка набросилась?

Наташа закрыла горло руками, будто с нее сорвали одежду.

— Порыв страсти. Вам этого не понять. Может, еще спину показать?

— Эксперты оценят ваш темперамент. Собирайтесь, поедете со мной.

— Это арест?

— Задержание по подозрению в убийстве. В течение семидесяти двух часов вам будет предъявлено обвинение. В противном случае вас освободят.

— Нужен козел отпущения? Правильно. Другие могут дать вам отпор, с ними вы связываться не станете.

Наташа вырвала косынку из рук подполковника и повязала на шею.

— Я готова.

6