Шатун

Ирина кивала, думая о своем. Приблизилась к окну, посмотрела на округлые тени от сугробов.

- Однако здесь становится тоскливо, - сказала она, гладя ладонями свои плечи. - Надеюсь, Курга к утру отыщет ключ от ворот, чтобы я могла уехать?

Она машинально назвала хозяина по фамилии, которую здесь не могли знать, но никто не стал уточнять, кто такой Курга. Только Пирогов с убеждением заверил:

- Отыщет!

Вешний неслышно и незаметно, как опытный лакей, вырос за спиной Ирины.

- Шубу, - не оборачиваясь, попросила она.

Глава 25

ЧТО ЗА ШУТКИ, ЧУВАК?

Белкин хотел уединиться на пару часов в бане, но в парной наткнулся на хозяина, который протирал пыльные полати. Пришлось дать задний ход.

Во дворе он встретил Пирогова, который шел по чьим-то следам от ворот к кухне.

- Я осмотрел замок, - сказал Пирогов. - Его можно подпилить. Но нужна ножовка по металлу.

Белкин молчал, предпочитая не ввязываться в разговор, чтобы Пирогов быстрее оставил его одного. «Надо было пойти в беседку, - подумал он. - Там бы меня никто не увидел».

- Можно тебя попросить о небольшой услуге? - спросил Пирогов, слепил снежок и швырнул его в стену дома. - Самому мне как-то неудобно, а ты человек нейтральный. Подойди к Земцову и напомни ему, что он для своей игры взял у меня сто баксов, а вернуть забыл…

- Хорошо, постараюсь.

- А чего ты здесь стоишь?

«Вот же прилип, как банный лист к заднице!» - подумал Белкин и вместо ответа повернулся к Пирогову спиной.

Вернувшись с мороза, Белкин долго отогревал руки у камина. Его пальцы покраснели и распухли. Вешний крутил настройку радио, пытаясь найти музыку. В прихожей стучала каблуками Ирина, стряхивая с туфель снег. Хлопнула дверь, и в дом вошла Люда. Увидев Ирину, она не стала останавливаться и прошла в гостиную одетой. Шелкового шарфика на ней уже не было, и лиловый след от поцелуя семафорил на ее шее.

- Налей мне чего-нибудь! - снова попросила она Белкина, присаживаясь на пуфик у камина.

Белкин покосился на нее и с сомнением произнес:

- Тебе для какой цели налить? Если для того, чтобы плеснуть кому-то в лицо, то лучше использовать обычную воду. Ты прямо говори, чтобы зря продукт не переводить.

Со второго этажа спустился Пирогов с напильником в руке. Он дважды обошел стол, но его напильник не привлек ничьего внимания и не вызвал никаких вопросов, и тогда Пирогов попытался втянуть Вешнего в разговор о замке на воротах.

И тут вдруг прозвучал резкий, оглушительный звук, происхождение которого никто сразу не понял. Ирина по-женски вскрикнула в прихожей. Белкин сильно вздрогнул и перелил водку через край рюмки. Вешний выругался каким-то невразумительным междометием «отьмать!». Пирогов, задрав голову, посмотрел на потолок - он подумал, что взорвалась лампа.

- Я хочу, чтобы вы меня выслушали, - прозвучал откуда-то сверху негромкий голос.

Казалось, будто от самого голоса исходит кислый запах пороха, наполнивший гостиную. Все посмотрели наверх, но не сразу увидели небольшое темное отверстие в стене под потолком, из которого торчал ствол ружья.

- Господи! - прошептала Ирина, опускаясь на диван. - Это еще что такое?

- Что за шутки, чувак? - крикнул Вешний и попытался закинуть в отверстие водочную пробку, словно мяч в баскетбольное кольцо.

Пирогов медленно подошел к стене, в которой находилось отверстие, и прислонился к ней спиной. Он находился как раз под стволом, но тем не менее это было самым безопасным местом, если бы ружье вновь стало стрелять. Люда продолжала сидеть у камина в расстегнутой куртке, сохраняя удивительное спокойствие и невозмутимость. Белкин с полной рюмкой в руке замер у стола, свирепым взглядом глядя на отверстие.

- Ставлю ультиматум Ирине Гончаровой! - вновь раздался голос - не слишком твердый и уверенный. Человек в дырке откашлялся и продолжил: - Ирина Юрьевна, вы должны немедленно отдать распоряжение, чтобы завтра утром в Эсто-Садок был доставлен миллион долларов - ровно столько, сколько вы задолжали вкладчикам «Титаника». Вот список этих людей…

Из отверстия вылетело несколько листов бумаги, скрепленных степлером. Раненым голубем они упали на голову Пирогову. Он подобрал их и протянул Ирине.

- Все ваши одноклассники, Ирина Юрьевна, будут находиться здесь до тех пор, пока вы не выполните мое требование. Никто не уйдет за частокол. Но хочу предупредить: через каждые четыре часа я буду казнить одного из вас. Ирина Юрьевна, подумайте хорошо, прежде чем возразить мне. Я требую только то, что вы обязаны были сделать еще несколько лет назад…

- Вы в своем уме?! - крикнула Ирина. - Какой миллион? Откуда у меня такие деньги? Вы хоть газеты читаете? Мою фирму ограбили! Сейфы очистили до последнего доллара! У милиции требуйте свои деньги!

- Вы как всегда лжете, Ирина Юрьевна, но в дискуссию с вами я вступать не буду, - предупредил голос. - Итак, время пошло. У вас есть четыре часа на то, чтобы решить проблему бескровно.

- Эй, лицо покажи! - крикнул Вешний.

- Особенно ретивым объясняю: со мной действует вооруженный сообщник. И он находится среди вас.

Ствол исчез. Отверстие заполнил тряпичный ком. И наступила гробовая тишина.