Шатун

Ирине останется только ждать, когда муж Люды, тот самый тюфяк, передавший деньги в детском рюкзачке, пойдет в милицию. Там он станет путано объяснять про бессовестного Кургу и свою горячо любимую жену. Пройдет еще пара часов, пока милиция свяжется с прокуратурой, пока выяснится, что Курга арендует охотничий приют, пока из Адлера вызовут группу специального назначения и плечистые амбалы в масках и пятнистой униформе пойдут на штурм частокола. Потом они взломают железную дверь трубы, найдут труп террориста и его предсмертную записку, в которой он берет на себя два убийства. Бравый оперативник зайдет в дом и, мужественно окинув взглядом испуганные лица, скажет: «Вы свободны!» И тогда к любимой Люде кинется муж - весь в соплях и слезах и, заикаясь, станет рассказывать ей, как он не спал всю ночь, продавая квартиру, и как храбро вез деньги в детском рюкзачке с зайчиком, и как потом метко скинул его на голову юной преступнице в красном комбинезоне… Какой, однако, хеппи-энд! И Люда будет обнимать своего убогого агента страховой компании, как когда-то давно, на выпускном балу, она обнимала Земцова…

- Пирогов! - не оборачиваясь, позвала Ирина.

Она почувствовала, как он подошел к ней. Маленький, завистливый, злобный человечишка, ненавидящий всех, кто выше его ростом, кто преуспел, кого любят. Великолепный материал!

- Ну что, ты хочешь работать у меня?

Она повернулась. С Пироговым происходило нечто. Каждая частичка его тела пыжилась доказать свое раболепие.

- Ириша, да я… да я…

Он хлопал себя ладонями по груди и по-детски надувал губы.

- Что ты? - усмехнулась Ирина. - Ну что ты сделал, чтобы заслужить мое доверие?

Он стал крутить головой в поисках мутного стакана из-под чая, чтобы привлечь его в качестве свидетеля, но не нашел. И принялся надувать щеки и разводить руками:

- Да я горы перевернуть могу! В академию менеджмента поступлю! На курсы бухучета… Клянусь, Ириша… Ирина Юрьевна!

- При чем здесь бухучет, глупый! - усмехнулась Ирина, подошла к Пирогову и погладила его по голове. - Дипломы и образование в бизнесе играют последнюю роль.

- Да? - опешил Пирогов и заморгал глазами. - А что же играет первую?

- Ложь и хитрость, - просто ответила Ирина. - Богаче тот, кто сумел навесить больше лапши на уши людям. Глупый и доверчивый народ - находка для бизнесмена.

- Ну-у, - с некоторым облегчением протянул Пирогов. - Это не самое трудное.

- Правда? - со скептицизмом спросила Ирина. - Что ж, я хотела бы посмотреть на твои способности.

Она поманила его к себе пальцем и, сдерживая отвращение, коснулась губами его уха:

- Когда здесь появится муж Люды, как бы между прочим скажи ему, что она затащила тебя в постель и у вас с ней была интимная связь.

- Со мной?! - ужаснулся Пирогов и невольно кинул взгляд на свое отражение в зеркале, словно надеялся увидеть какие-нибудь изменения к лучшему.

- А почему бы и нет? - совершенно серьезным тоном спросила Ирина. - Почему ты себя так низко ценишь? Это школьные комплексы, милый мой! Если ты хочешь быть бизнесменом, тебе надо решительно избавляться от них. Или ты собираешься и впредь пресмыкаться перед ней? Она тебя в школе унижала, сейчас унижает, а ты все терпишь?

- Больше терпеть не буду! - объявил Пирогов. - А сразу по морде!

- Фу-фу! - поморщилась Ирина. - Зачем так грубо? Сделай то, что я тебе сказала. Этого будет достаточно.

- Но ее муж мне не поверит, - засомневался Пирогов и опять посмотрел на себя в зеркало.

- Если соврешь - не поверит, - согласилась Ирина и, встав перед зеркалом, стала причесываться.

- Так я должен… - медленно доходило до Пирогова.

- Ты ничего не должен, - перебила его Ирина. - Своим подчиненным я никогда не говорю, что они должны делать. Я всего лишь извещаю их о том, какой результат я желаю получить. А они уже сами думают, как этого добиться. Способов может быть десятки и даже сотни. Какой использовать - они выбирают сами. Это и называется свободой творчества.

- Я понял, - сжав зубы, ответил Пирогов и с решимостью посмотрел на лестницу. - Я понял…

- Ну, раз понял, так иди!

Глава 53

БЛАГОДАРНОСТЬ

Дверь неожиданно распахнулась, и Люда, вздрогнув, приподняла голову. Не спрашивая разрешения, в комнату вошел Пирогов.

- Привет! - сказал он.

- Ага, давно не виделись, - ответила Люда, снова опуская голову на подушку.

- А я к тебе, - сообщил Пирогов и сел на койку напротив.

«Напился на радостях, что ли?» - подумала Люда.

- А что это у тебя полотенце на лбу лежит? Голова болит?

Голос Пирогова был агрессивно-вызывающим, как у подростка, намеревающегося подраться, но Люда не придала этому значения.

- Да, болит…

- А я поболтать с тобой хочу!

- Саша, может быть, мы поболтаем в другой раз?

- Другого раза может не быть. Когда мы еще встретимся?

Он встал и пересел на ее койку - на самый край, у ее ног, словно проверял, какая на это будет реакция. Люда недоуменно взглянула на него.

- С тобой все в порядке? - спросила она. - Ты себя хорошо чувствуешь?

- Прекрасно!.. Я, Люд, давно хотел тебя спросить. А чего ты в школе все время меня защищала?