Шатун

– Как это про что? – возмутился граф. – Про то, что скоро на свадьбе твоей гулять станем.

– Смеешься? – небрежно отмахнулся Шатун. – Тархановы род древний. Это даже я знаю. А тут какой-то приемыш незаконнорожденный. Это даже на анекдот не тянет.

– А и нет тут никакого анекдота. Все очень даже серьезно, – не уступил граф.

– Миша, ну перестань, – протянул Руслан, чувствуя себя объевшимся и ленивым. Повар у князя был настоящим мастером. – У меня ни кола, ни двора. Даже квартиры собственной не имею, не говоря уже про имение. Всех богатств – оружие да мундир. Да и с чего ты взял, что он вообще этим заниматься станет?

– Он нет. А вот княгиня очень даже станет, – принялся пояснять Рязанов. – Ты главного не знаешь. Дочка его, которая Наталья, это ж беда для семьи. С ее-то статями. Попробуй, найди ей жениха под стать. А тут ты, весь из себя такой честный, могучий богатырь, шрамами боевыми украшенный. И плевать ей, что у тебя в кармане вошь на аркане. Счастье дочери важнее. А денег у этого семейства на пятерых таких хватит. Ты пойми. Ей ведь только два пути. Или в монастырь, или век перестарком при родителях вековать. Вот и думай.

– А мне-то чего думать? – не понял Руслан. – Я птица вольная. Сегодня здесь воюю, а завтра приказ пришел, и в горы, абреков гонять. Да еще и папаша этот, будь он неладен. Вот скажи, нужен им такой родственник? От него ж одни беды. Нет, Миша. Не станет князь так пачкаться. На него же при дворе пальцем показывать станут. Скажут, отдал дочь за первого встречного.

– Вот сразу видно, что ты реалий наших не знаешь, – иронично хмыкнул граф. – Ежели княгиня на него насядет, так он тебе быстренько золотой дождь организует. Глядишь, еще и меня в чинах обскачешь.

А там и свадебка. А что? Герой, чин честно выслужил, грудь в орденах.

– Может, мне и вправду пока из города уехать? – задумался Руслан.

– Куда? – насторожился штабс-капитан.

– Да куда угодно. Возьму свою пятерку и в горы. Бандитов искать. Найдем или нет, дело десятое, главное, от всех этих интриг подальше.

– Без приказа? – возмутился Рязанов, но Руслан явно расслышал в его голосе ироничную издевку.

– Вот ты мне приказ и организуешь, – тут же нашелся Шатун.

– Нет уж, дружочек. Уволь. Я за такую аферу могу и погон лишиться, не говоря уже про голову. Товарищ генерал-губернатора это тебе не полицмейстер вечно пьяный, – ушел Рязанов в отказ. – И потом, чего тебе бегать? Наталья, хоть и статей гренадерских, но девица красивая, не отнять. А тебе так вообще впору. На вас со стороны посмотришь, и на балу великанов себя чувствуешь. А лихо вы с ней мазурку отплясывали, – вдруг ударился он в воспоминания.

– Да уж лихо, – вздохнул Руслан, сообразив, что разговор этот был затеян не просто так. – Миша, признайся, а с чего вдруг ты эту тему поднял? – спросил он, решив играть в открытую. – Княгиня просила?

– Ну, не то чтобы просила, но интерес к тебе имела, – чуть смутившись, признался Рязанов.

– И о чем разговор был? Я ж видел, как вы там шептались, пока я с княжной танцевал, – насел на него Руслан.

– Черт глазастый. И тут все приметил, – еще больше смутившись, проворчал граф. – Тобой она сильно интересовалась. Как давно приехал. Как долго вместе служим. Как часто с папашей встречаешься.

В общем, всю подноготную про тебя выпытывала. Говорю же, не просто так это.

– Понятно, что не просто так. Да только неправильно это, – снова вздохнул Руслан. – Я мужчина, и в чужую семью идти не по мне. А дела свои женитьбой поправлять – мошенничеством отдает. Я ж не альфонс, чтобы ради денег жениться.

– Не дури. Всегда так было, – отмахнулся Рязанов. – Будь моя воля, я б и сам на той же Лизе женился, – вдруг признался он.

– И в чем проблема? – подскочил Руслан. – Ты ей нравишься. Это сразу видно. Да и она тебе не безразлична. Вот и женись.

– Думаешь, отдаст ее князь? – задумчиво поинтересовался Михаил.

– А чего нет? – удивился Руслан. – Ты офицер честный, дело свое делаешь хорошо. Да и чин уже выслужил. Глядишь, еще и за того британца чего дадут.

– С ним еще долго работать, – скривился Рязанов.

– И что? Главное дело ты сделал. Лазутчика отловил и в камере запер. Дальше уж пусть дознатчики свой хлеб отрабатывают.

– Я? – вдруг возмутился граф. – Это твоя работа. Я там так, на побегушках был.

– А кто это знает? Тем более что я в твоем подчинении и под твоим руководством действовал, – нашелся Шатун.

– Ну, действовал ты по своим знаниям. Мне такого ни в жизнь не провернуть. А вот что там начальство решит, еще видно будет. В общем, давай пока оставим этот разговор. В любом случае я на твоем горбу в рай въезжать не собираюсь. Вместе дело делали, вместе и отвечать за него станем.