Шатун

— Служба, — пожал штабс-капитан плечами. — Умения свои вы уже доказали, так что будете служить. Надеюсь, под моим началом.

— А что, есть иные варианты? — не понял Руслан.

— Ну, начальство всегда может по-своему решить. Но думаю, в нашем случае этого не случится.

— Хотелось бы верить, — кивнул Шатун, смазывая томагавк маслом. — Я так понимаю, что у вас теперь последуют долгие дни написания отчетов и докладов.

— Увы, — развел Рязанов руками, грустно улыбнувшись. — Бюрократия наша неубиваема.

— Это точно, — понимающе кивнул Руслан. — Только как мне при таком раскладе быть? Не могу же я без конца милостью вашей пользоваться. Уж простите, но я мужчина и офицер и привык жить сам. На то, что сам заработал.

— Господь с вами, Руслан Владимирович, — вскочил Рязанов. — Вы и живете на свои. Или вы решили, что я вас за свои деньги кормлю? Извольте, я вам прямо сейчас полный расклад по деньгам положу. Готовы слушать?

Удивленный такой реакцией Шатун только кивнул.

— Извольте. Первым делом жилье. Дом этот не мой. Его служба наша арендует, и хозяину деньги на счет переводит. С вашим появлением ему еще на два рубля больше платить стали. Питание нам так же оплачивается. Деньги эти я, в нашей кассе получив, сразу Матвеевне отдаю. Все одно ей и на базаре торговаться, и продукты закупать. Я сам тех дел не касаюсь и вам не советую. Осталось вещевое довольствие. С этим пока сложнее. Вы еще не на службе, и потому начислять вам его не могут. Как и жалованье.

— Выходит, на прожить и поесть у меня свое есть. А на остальное лучше самому искать? — задумчиво уточнил Руслан.

— Пока да, — жестко отрезал штабс-капитан.

— И до следующего нападения я могу заниматься чем хочу?

— Можете. Только из города не уезжайте. Да и по городу один не ходите. Уж простите, но казаки мои вас сопровождать станут. Так надо. Да и приказ я на этот случай прямой получил. Согласитесь, лучше уж так, чем где-нибудь в отдаленном имении, без возможности со двора уйти, — добавил он тихо.

— Это точно, — проворчал Руслан, почесав в затылке. — Ладно. С казаками даже веселее.

— К слову, раз уж у вас теперь свободное время случилось, — ехидно усмехнулся Рязанов. — Графиня Тишинская о вас справлялась. Дама весьма вами заинтересована.

— Избави меня бог от такого интереса, — фыркнул Руслан. — Знаю я, чего ей нужно. Скажите графине, что я из города уехал. Окрестности патрулировать.

— Как-то вы не очень благожелательно о дамах, — настороженно буркнул Рязанов.

— А как вы хотели? — возмутился Руслан. — Госпожа Тишинская дама замужняя, и муж у нее генерал-губернатор. Мне только последствий такой интрижки не хватало. Не того я полета птица, чтобы с подобными зубрами бодаться. Пришибить его по-тихому, это запросто. А вот ежели он связи свои подключит, съедят, и служба ваша не поможет.

— Вот вы о чем, — кивнул штабс-капитан с заметным облегчением.

— А вы что подумали? — насторожился Руслан.

— Да так, ничего особенного, — быстро отговорился Рязанов. — Просто молодой, здоровый мужчина, и вдруг так непримиримо к женщине.

— К женщинам я со всем своим удовольствием, но не хочу, чтобы подобная связь оказалась камнем, о который споткнутся все, включая вашу службу.

Да и высовываться сильно не хотелось бы. Чем меньше народу обо мне знает, тем лучше. Лучше всего было бы, если б все ограничилось только нашим городом.

— Ваши бы слова, да богу в уши, — вздохнул штабс-капитан. — Но в столицу по нашей линии мы уже сообщили. Дело уже запущено.

— Дело? — подобрался Руслан.

— Ну, прежде всего, вас нужно легализовать. Этим делом уже занимаются. Далее, требуется подготовить вам нужные бумаги. Ну, определить, чем вы станете заниматься.

— Ну, с этим как раз проще всего, — хмыкнул Шатун. — Мои умения вы уже видели. Меня всю жизнь убивать учили, и это я умею лучше всего.

— Нет, — тут же отреагировал штабс-капитан. — Ваши знания гораздо важнее. И именно их мы должны использовать.

— Согласен. Мысль весьма правильная. Но как вы станете это делать? А главное, где? Осмелюсь напомнить, что Россия страна, прежде всего, аграрная. Да, в любом уезде можно найти мастера, который способен блоху подковать. Но серьезной индустрии у вас нет. А самое главное, продажность ваших чиновников. Это всегда было бичом нашей страны. И прежде чем вы согласуете какую-то новинку, все чертежи уже будут за границей.

— Невеликого же вы мнения о нас, — мрачно проворчал Рязанов.

— Это не мнение. Это правда, основанная на знании истории, — вздохнул Руслан. — Я никоим образом не хочу никого обидеть, но, прежде чем что-то внедрять здесь, в империи, требуется создать техническую базу. Короче говоря, нужны станки, инструменты, а главное, единые правила. А то сейчас каждый мастер даже резьбу по-своему нарезает. Два одинаковых ружья возьмешь, а части местами поменять не получится. Где-нибудь да не сойдется.

— Предлагаете строить тут железоделательный завод? — иронично усмехнулся Рязанов.