Шатун

— Как это про что? — возмутился граф. — Про то, что скоро на свадьбе твоей гулять станем.

— Смеешься? — небрежно отмахнулся Шатун. — Тархановы род древний. Это даже я знаю. А тут какой-то приемыш незаконнорожденный. Это даже на анекдот не тянет.

— А и нет тут никакого анекдота. Все очень даже серьезно, — не уступил граф.

— Миша, ну перестань, — протянул Руслан, чувствуя себя объевшимся и ленивым. Повар у князя был настоящим мастером. — У меня ни кола, ни двора. Даже квартиры собственной не имею, не говоря уже про имение. Всех богатств — оружие да мундир. Да и с чего ты взял, что он вообще этим заниматься станет?

— Он нет. А вот княгиня очень даже станет, — принялся пояснять Рязанов. — Ты главного не знаешь. Дочка его, которая Наталья, это ж беда для семьи. С ее-то статями. Попробуй, найди ей жениха под стать. А тут ты, весь из себя такой честный, могучий богатырь, шрамами боевыми украшенный. И плевать ей, что у тебя в кармане вошь на аркане. Счастье дочери важнее. А денег у этого семейства на пятерых таких хватит. Ты пойми. Ей ведь только два пути. Или в монастырь, или век перестарком при родителях вековать. Вот и думай.

— А мне-то чего думать? — не понял Руслан. — Я птица вольная. Сегодня здесь воюю, а завтра приказ пришел, и в горы, абреков гонять. Да еще и папаша этот, будь он неладен. Вот скажи, нужен им такой родственник? От него ж одни беды. Нет, Миша. Не станет князь так пачкаться. На него же при дворе пальцем показывать станут. Скажут, отдал дочь за первого встречного.

— Вот сразу видно, что ты реалий наших не знаешь, — иронично хмыкнул граф. — Ежели княгиня на него насядет, так он тебе быстренько золотой дождь организует. Глядишь, еще и меня в чинах обскачешь.

А там и свадебка. А что? Герой, чин честно выслужил, грудь в орденах.

— Может, мне и вправду пока из города уехать? — задумался Руслан.

— Куда? — насторожился штабс-капитан.

— Да куда угодно. Возьму свою пятерку и в горы. Бандитов искать. Найдем или нет, дело десятое, главное, от всех этих интриг подальше.

— Без приказа? — возмутился Рязанов, но Руслан явно расслышал в его голосе ироничную издевку.

— Вот ты мне приказ и организуешь, — тут же нашелся Шатун.

— Нет уж, дружочек. Уволь. Я за такую аферу могу и погон лишиться, не говоря уже про голову. Товарищ генерал-губернатора это тебе не полицмейстер вечно пьяный, — ушел Рязанов в отказ. — И потом, чего тебе бегать? Наталья, хоть и статей гренадерских, но девица красивая, не отнять. А тебе так вообще впору. На вас со стороны посмотришь, и на балу великанов себя чувствуешь. А лихо вы с ней мазурку отплясывали, — вдруг ударился он в воспоминания.

— Да уж лихо, — вздохнул Руслан, сообразив, что разговор этот был затеян не просто так. — Миша, признайся, а с чего вдруг ты эту тему поднял? — спросил он, решив играть в открытую. — Княгиня просила?

— Ну, не то чтобы просила, но интерес к тебе имела, — чуть смутившись, признался Рязанов.

— И о чем разговор был? Я ж видел, как вы там шептались, пока я с княжной танцевал, — насел на него Руслан.

— Черт глазастый. И тут все приметил, — еще больше смутившись, проворчал граф. — Тобой она сильно интересовалась. Как давно приехал. Как долго вместе служим. Как часто с папашей встречаешься.

В общем, всю подноготную про тебя выпытывала. Говорю же, не просто так это.

— Понятно, что не просто так. Да только неправильно это, — снова вздохнул Руслан. — Я мужчина, и в чужую семью идти не по мне. А дела свои женитьбой поправлять — мошенничеством отдает. Я ж не альфонс, чтобы ради денег жениться.

— Не дури. Всегда так было, — отмахнулся Рязанов. — Будь моя воля, я б и сам на той же Лизе женился, — вдруг признался он.

— И в чем проблема? — подскочил Руслан. — Ты ей нравишься. Это сразу видно. Да и она тебе не безразлична. Вот и женись.

— Думаешь, отдаст ее князь? — задумчиво поинтересовался Михаил.

— А чего нет? — удивился Руслан. — Ты офицер честный, дело свое делаешь хорошо. Да и чин уже выслужил. Глядишь, еще и за того британца чего дадут.

— С ним еще долго работать, — скривился Рязанов.

— И что? Главное дело ты сделал. Лазутчика отловил и в камере запер. Дальше уж пусть дознатчики свой хлеб отрабатывают.

— Я? — вдруг возмутился граф. — Это твоя работа. Я там так, на побегушках был.

— А кто это знает? Тем более что я в твоем подчинении и под твоим руководством действовал, — нашелся Шатун.

— Ну, действовал ты по своим знаниям. Мне такого ни в жизнь не провернуть. А вот что там начальство решит, еще видно будет. В общем, давай пока оставим этот разговор. В любом случае я на твоем горбу в рай въезжать не собираюсь. Вместе дело делали, вместе и отвечать за него станем.