Щедрый дар

Даника почувствовала порыв холодного воздуха, когда открылся полог шатра, а затем вес его тела, когда он лег на кучу ковров и тканей, не прикасаясь к ней.

Она все еще расстроена тем, что он ушел от нее, поэтому не открывала глаз и притворялась спящей. Она почувствовала его сожаление еще до того, как он заговорил.

— Мне очень жаль, что я ушел.

Черт. Он знал, что она не спит. Конечно, знал, что она не спит.

Она повернулась к нему лицом. В шатре не было света, но сияние трех лун планеты пробивалось сквозь щели, так что она видела его большое тело, когда он повернулся к ней.

Ее гнев смягчился.

— Что это на тебя нашло: то холодом веет, то теплом?

Он в замешательстве сдвинул брови.

Она рассмеялась, поднялась и села, скрестив ноги.

— Я имею в виду, почему ты набрасываешься на меня в одну минуту, а в следующую уходишь?

— Я не хочу причинить тебе боль.

— Да, понимаю, но я капитан и привыкла сама о себе заботиться и командовать. Я уже большая девочка, дружок, и тебе не нужно обо мне беспокоиться.

Он посмотрел на ее.

— Не большая. Маленькая.

— Для тебя, пожалуй. — Даника напомнила себе, что он не понимает ее выражения. — Я хочу сказать, что привыкла сама о себе заботиться. Я сама по себе с шестнадцати лет. Я капитан космического корабля.

К'алвек кивнул, но она сомневалась, что он понял ее слова. По крайней мере, не о том, что она капитан корабля. Насколько она поняла, у его народа нет ни космических кораблей, ни какой-либо современной техники. Она старалась не сердиться, но ей не нравилось чувствовать себя «нежным цветком», даже если окружающая среда планеты явно имела возможность надрать ей задницу.

— Там, откуда родом, я не маленькая и не слабая. Я в некотором роде задира. И ты должен познакомиться с моей подругой Тори.

Его смутило слово «задира», но когда она произнесла имя подруги, в его глазах мелькнуло узнавание.

— Ты хочешь найти Тори.

Даника усмехнулась, довольная что, по крайней мере, они находятся на одной волне. Она благодарна дотвекам за то, что они согласились спасти ее команду, и знает, что это из-за К'алвека. Она хотела бы притвориться, что не понимает, почему он так хочет помочь, но игнорировать их связь абсурдно. Она и раньше испытывала желание и даже однажды за короткую неделю убедила себя, что влюблена, но сейчас все обстояло иначе.

Она посмотрела на него в тусклом свете, на его широкую грудь и руки, которые давали ей ощущение безопасности, а не страха, и на мгновение ей захотелось поскорее убраться с этой странной песчаной планеты. Хотя едва знала его, Даника уже понимала, что станет скучать по нему.

— Ты уйдешь, — сказал он.

— Если у вас нет работы для охотников за головами, то нам незачем здесь оставаться. — Она испытала чувство вины, как только слова слетели с ее губ, и положила руку ему на плечо. — Не то чтобы ты не был великолепен. Я очень ценю твою помощь.

Он издал низкий горловой звук, и от него у нее по спине пробежала дрожь, хотя она чувствовала, как его тепло разливается по всему телу. Он попытался вырвать руку, но она его удержала.

— На этот раз я так просто тебя не отпущу, здоровяк. — Ее голос прозвучал странно пронзительно для нее самой.

Он провел пальцем по щеке девушки, легонько, как перышко.

Для большого дикого парня Даника удивилась, что он может быть таким нежным. Она ни к кому еще не испытывала такого сильного влечения, и ей наплевать, что он не человек или что она не так давно его знает.

Ее пульс участился, и жар охватил ее, когда он провел по линии ее шеи. Соски ее затвердели, когда он коснулся рукой между грудями.

«Вот ты и наигралась в недотрогу, Даника».

Она взяла его руку и прижала к своей груди так, что его ладонь обхватила ее грудь. Он резко вдохнул, и она почувствовала его нерешительность.

— Разве ты не хочешь меня? — спросила она.

— Я не должен.

— Я не об этом спрашиваю. — У Даники слегка закружилась голова от его прикосновения. В ее намерения не входило влюбляться в него, но она устала от постоянной осторожности. Казалось, что присущая ей интуиция, так прочно привитая отцом, ускользает. Она скоро покинет планету, но нет причин не повеселиться до тех пор. Не тогда, когда он такой большой, великолепный и… ну, большой.

— Почему бы тебе не позволить мне решить это самой?

Она поцеловала его, едва касаясь губами его губ. Когда отстранилась, ей показалось, что они дрожат. Она приложила палец к губам, и он убрал руку с ее груди. Несмотря на то, что они не касались друг друга, она чувствовала, как его желание пульсирует в ней.

— Ты уверена?

Даника не удержалась и закатила глаза.

— Тебе нужно, чтобы я подписала что-то официальное? О, у меня стоит противозачаточный имплантат, так что тебе тоже не стоит беспокоиться. — Она провела языком по нижней губе. — Да, я хочу это сделать.

Его дыхание участилось. С низким рычанием он подхватил ее большими руками и приподнял, притянув к себе так, чтобы она обхватила его ногами за талию и их тела оказались почти на одном уровне. Держась за его спину, Даника провела руками по костлявым гребням и ощупала их острые края.