— Расставание, выходит, получилось грустным?
— От операции отказался. Если бы поставили искусственную связку, пришлось долго восстанавливаться, а хоккейный сезон был уже не за горами.
Жаль, конечно, что не получилось пару сезонов после «Динамо» в Ташкенте поиграть. Но особо печалиться оснований не было — футбол везде футболом остается. В молодости я за Карачаровский завод с удовольствием гонял, а уж за команды мастеров поиграть всегда интересно. Впечатлений футбол дал мне достаточно. Весь мир объездил — от Японии до Южной Америки. За сборную поиграл...
— Дело за малым — рассказать об этом читателям...
— Пожалуйста.
Аркадий Николаев, чемпион СССР 1963 года по футболу: «Прежде чем стать одноклубниками в футболе, мы с Валерием Масловым встретились как соперники на хоккейном поле. В сезоне 1961 года, когда, кстати, после девятилетнего перерыва “Динамо” вновь стало чемпионом, мне довелось сыграть за него несколько матчей. После поражения в Москве от главного конкурента свердловского СКА наставник динамовских хоккеистов Василий Трофимов поругался со своим любимцем Игорем Чис- ленко, который в том матче не использовал два, если не ошибаюсь, выхода один на один с вратарем.
Поскольку я имел опыт выступлений за хоккейные команды Ульяновска, а Трофимову нужно было латать дыры в составе, он взял меня в команду вместо Численко. В меру сил старался помогать Вячеславу Соловьеву в центре полузашиты. Первый матч сыграл как раз против “Труда” из Калининграда, за который выступал Маслов. Тогда мы выиграли, но в предпоследнем туре уступили калининградцам на своем поле — 1:2, и Валера в тот день нас просто затерзал.
Оказавшись в футбольном “Динамо”, Маслов влился в команду без проблем. О его удивительной работоспособности сказано много. Но не будем забывать один нюанс. Не уступая в объеме движения, скажем, игроку сборной начала 60-х годов Валентину Бубукину из московского “Локомотива”, который был способен безостановочно пробегать весь матч, Маслов превосходил его в скорости. Он обладал тем, что в спортивной терминологии носит название скоростная выносливость.
Ифу “Динамо” в первой половине 60-х вел Валерий Коро- ленков — техничный футболист, наделенный даром диспетчера. Но нередко нити игры переходили к Маслову, который поспевал всюду. Прекрасно помню, как он призывал партнеров дорожить мячом, не стараться при первой же возможности отправлять его со своей половины поля в чужую штрафную, чем грешил, к примеру, Георгий Рябов.
Общительный, остроумный Маслов сразу же стал в команде своим. По складу характера он не мог долго находиться один. Валерию всегда нужен был напарник. Маслов “отнял” у меня Виктора Аничкина. Мы с Витей жили в Новогорске в одной комнате, а соседом Валеры был Вадим Иванов. Однажды он попросил меня сделать “рокировку”, дескать, Иванов человек неразговорчивый, и ему с ним скучно. Даже базу под это подвел: “Ты, Аркадий, все время учишься, а Вадик тебе мешать не будет...”
Игорь Численко тоже компанию любил. В отличие от Маслова он крутился со всеми, но временами стремился побыть в одиночестве. Валерий же и сейчас верен своим привычкам — нередко вижу его на московских стадионах вместе с Михаилом Скоковым. Маслов был человеком широкой души. Дважды его ни о чем просить было не нужно. Стоило мне, помню, как-то заикнуться о том, что нигде не могу купить тахту, как через несколько дней он доставил ее в мою квартиру, даже не предупредив о своем приезде.
В те годы в спортивной среде любили давать клички. Меня, к примеру, кто-то — не уверен, что из команды, скорее из болельщиков — окрестил “агрономом”, поскольку я окончил в Ульяновске сельскохозяйственный институт. По инженерной, кстати, специальности, но кличка прилипла надолго. “Отыгрался” я на Володе Глотове, с которым несколько лет делил комнату в общежитии. Стал называть его — физически очень крепкого парня — на итальянский манер — “бамбино”, то есть малыш. Яшину в игре нужно было его короче звать, отсюда “бомба” и появилась. Валерий Фадеев поначалу “Пал-Палычем” назывался. “Пашка” — это тоже мое изобретение. У Валеры Маслова проблем с этим не было. “Масло” — коротко и ясно».
Геннадий Гусаров, двукратный чемпион и обладатель Кубка СССР по футболу, финалист Кубка Европы 1964 года: «К игре Валерия Маслова я внимательно присматривался, еще до того как мы стали одноклубниками. Показалось, что при всех своих достоинствах умением выдать голевой пас молодой динамовский по
лузащитник не обладает. В “Торпедо” мне — центральному нападающему — чаше других ассистировал Валерий Воронин. От Воронина я нередко получал мяч, находясь уже на грани офсайда. Поначалу пытался с ним спорить на эту тему. Мои наскоки Воронин парировал одними и теми же словами: “Ты пас получил? Играй дальше, я сам знаю, когда нужно мяч отдать...”
Перейдя в “Динамо”, убедился, что Маслов тоже умеет делать голевые передачи. Пусть он выполнял их не так рискованно, как Воронин, но в сезоне 1963 года — первом для меня в “Динамо” — за один круг из восьми своих голов я половину забил с его помощью.