— Блеф, конечно. Команда целиком привозная — ни корней, ни традиций победных. Материально-техническая база слабая. Пока деньги приличные платили, что-то получалось, а потом тяжело стало. На выезды за тридевять земель отправлялись на разболтанном «Икарусе», который посреди дороги мог остановиться. Но несколько сезонов продержались.
После отъезда Выборова команда на мне осталась. В сезоне 1999 года главным тренером был я, а затем позвал из Омска Юрия Викторовича Почкунова, который к той поре уже немало шишек набил на тренерской работе. После Омска несколько лет занимался с детьми в Усть-Илимске, кое-кто из его ребят в сборную России попал.
В «Агрохиме», тоже, кстати, неплохого уровня игроки были. Вратарь Андрей Анисимов, который в Ульяновске вырос, теперь играет за «Зоркий», под сборную котируется. Нападающий Алексей Фошин, когда я в Омске был, приехал туда из Ново- куйбышевска в инфизкульте учиться. Поиграл в Сыктывкаре, потом в Березниках, сейчас выступает за армейцев из Екатеринбурга. Полузащитника из Красноярска Виталия Грачева Манкос затем в ульяновскую «Волгу» пригласил. Нападающий из Кирова Андрей Макуненков и полузащитник первоуралец Алексей Крашенинников играют за казанскую «Ракету». Другой первоуралец — защитник Александр Шмидт — вернулся домой, продолжает карьеру в «Уральском трубнике».
— «Агрохим» расформировали, и вы возвратились в Москву...
— Я уехал за год до закрытия команды. Временами продолжал наведываться в Березники, чем мог Почкунову помогал. В Москве у меня к тому времени ни кола, ни двора не было. Свою квартиру я оставил второй жене, с которой окончательно расстался в 1980-м. Предстояло заняться поисками работы, за время странствий по России связи я растерял. К счастью — не все. В очередной раз убедился, что старая дружба не ржавеет. Посодействовали Юрий Павлович Семин и Валерий Николаевич Филатов. При их помощи, продав квартиру в Сыктывкаре, смог купить однокомнатную в Москве.
В 2001 году начал работать старшим тренером реорганизованной футбольной школы «Локомотива», которая базируется в родном для меня Перове — на стадионе «Локомотив», что на улице Сергея Лазо. Неплохой коллектив подобрался. К прежнему составу добавились молодые тренеры — Алексей Ари- фуллин, Александр Антипов, Павел Юрцев, который при мне в Саратове играл. Рекордсмен союзной первой лиги по количеству матчей Геннадий Черевченко там работает. Он играл за душанбинский «Памир», а его сын Игорь — за «Локомотив». Пока Черевченко-младший восстанавливается после травмы, тоже детей тренирует. Попросил помочь своих старых товарищей — Михаила Скокова и Александра Петровича Кочеткова.
Зимой 2004-го мне поручили заняться игроками постарше, которых собрали в дочерней команде «Локомотива». Она называется «Титан», играет во второй лиге. Результат здесь, конечно, вторичен. Прежде всего, от меня ждут пополнения для основной команды. Но проигрывать не люблю, буду стараться, чтобы мы не стали мальчиками для битья.
— Хотя вы всегда тренировали, используя терминологию прежних лет, команды мастеров, опыт работы с подрастающим поколением в хоккее с мячом у вас были...
— И очень интересный. В 1994 году в Новосибирске проходил чемпионат мира среди юниоров. Собирал команду Александр Теняков, помогал ему возглавлявший местный «Сибсель- маш» Михаил Быков. Позднее я, как главный тренер, присоединился. Помню, приехав в Новосибирск, увидел Тенякова расстроенным. Печалился он из-за того, что наставник сборной России Евгений Манкос задействовал ведущего нападающего юниорской сборной кировчанина Сергея Обухова на международном турнире в Красногорске. Меня же такой поворот событий только обрадовал. И фай Обухов у нас, команда бы за ним следом бегала, его ведь обслуживать надо. Обратного паса от него не дождешься, а в одиночку шведов не обыфать. Ломаное не мог, что об Обухове говорить.
Команда подобралась хорошая, ровная по составу. Шведов в фупповом турнире мы 3:1 переифали, а в финале — 6:5. За них, между прочим, Магнус Мурен ифал, который в сборной Швеции сейчас лучший. Очень мне новосибирские ребята понравились — нападающий Алексей Бурков и полузащитник Сергей Рогулев, он теперь за Хабаровск ифает. Полузащитник Саша Тюкавин выделялся. Вырос этот парень в Котласе, как хоккеист сформировался в кировской «Родине», а ныне один из сильнейших в «Воднике» и сборной. В финале прекрасно сыграл вратарь Денис Половников из «Родины*.
Через два года мы с Теняковым повезли юниорскую сборную на чемпионат мира в Финляндию. Стали третьими, во многом из-за того, что не провели до турнира ни одного товарищеского матча. В той команде Максим Чермных лидером был — нападающий из Краснотурьинска. Теперь, конечно, тоже в «Воднике»...
— За успех в Новосибирске вы получили звание заслуженного тренера России...