«Щеглы». Первый полёт. Сборник рассказов

После похорон в двух деревнях все стали запирать двери, окна держали закрытыми и прикрытыми ставнями, детей одних не отпускали гулять на улицу, косо смотрели на всех незнакомцев. Слух распространился и по другим деревням. Все же, чем дальше была деревня от места, где произошла трагедия, тем слабее был людской страх. И герр Дитер перебрался подальше, на новое место жительства.

II. В соавторстве Татьяна Волковская, Матильда Кун

Призрак

– Я призываю Йонаса Герца, мужа Агны Герц. Услышь меня и приди! Йонас Герц, приди! – прогремела медиум фрау Вернер замогильным голосом.

Пламя свечей дрогнуло. Зашуршали тяжелые шторы. За дверью послышался скрип половиц. Ни жива, ни мертва, Агна сидела напротив медиума и нервно покусывала ноготок, следя за доской.

– Йонас Герц, приди! – повторяла фрау Вернер.

– Йонас Герц, – «милый мой, родной» – приди! – вторила ей Агна шепотом.

Вдруг по щеке скользнул холодок, словно кто-то невидимый коснулся легко и нежно, и тут же исчез. Агна задрожала. Не от страха, от волнения.

– Это Йонас! Он пришел! – заворожено прошептала она, дотронувшись до щеки, и преисполненная надеждой взглянула на фрау Вернер. Та спросила:

– Здесь кто-нибудь есть? Подай знак!

Доска молчала.

Агна обескуражено вздохнула. Может спиритический сеанс – всего лишь забава для скучающих дам? В былое время она посмеивалась над людьми, которые обращались к медиумам. Все изменилось холодным декабрьским утром. Пожилой почтальон, серый и угрюмый, вручил ей письмо. Число, формирование, место – всё пробежала мельком и споткнулась об одно единственное «погиб». Агна была оглушена. За окном беспечно прогуливались пары, а Агна спрашивала себя: «Почему они живы? Почему улыбаются? Как могут дышать?» Агна стояла неподвижно, пока плач детей не привел её в чувства. Она накормила их, уложила спать, по привычке подготовила мужу ночной костюм и устроилась в постели с книгой, ожидая его возвращения. Время шло, тишина в доме давила, спасительный стук в дверь не раздавался. Агна не заметила, как наступил рассвет, и только с первым лучом солнца, её постигло осознание – Йонас больше никогда не постучит в дверь спальни. Ни утром, ни следующим днем, ни через неделю. «Мой Йонас мертв, мертв, мертв!» – обливаясь слезами, Агна отыскала письмо и перечитала несколько раз. Все тоже – «погиб, похоронен в братской могиле». Больше не увидит она его улыбки, не услышит голоса, не ощутит тепла объятий. Как можно с этим смириться?

«Братская могила в чужой стране» – Агна покачала головой, – «Душа Йонаса никогда не найдет там покоя». В этот миг в голову ей закралась мысль, мучившая с тех пор днем и ночью – нужно найти хотя бы тело Йонаса и придать родной земле. Но кто же подскажет, где найти его? Сочувствующие родственники посоветовали обратиться к медиуму. Сеансы пользовались бешенной популярностью и стояли дорого. Агна заложила серьги тщедушному старичку-ростовщику, державшему ломбард на другом конце города. До фрау Вернер Агна посетила нескольких медиумов, но все говорили одно и тоже: «Я люблю тебя. Я скучаю по тебе. Все наладится». Агна начала подозревать, что все они не более чем шарлатаны. Фрау Вернер ей посоветовала подруга, сказав: «Она берет много, но не обманывает. Я, правда, слышала мужа». Агна заложила последнюю драгоценность, что осталась – обручальное кольцо, – и поспешила к фрау Вернер. Сеанс с ней отличался от других. Она не билась на полу, не закатывала глаза, не говорила страшным голосом. В полночь фрау Вернер принесла доску с цифрами и буквами, расставила свечи вокруг фотокарточки Йонаса и села за стол. «Не убирай рук от планшетки, зови мужа со мной, верь – и он откликнется». Агна чувствовала ее силу и верила.

– Здесь кто-нибудь есть? – голос фрау Вернер вывел Агну из забытья.

Планшетка дернулась, заскользила вверх и остановилась на слове «да».

– Ты – Йонас Герц, муж Агны Герц?

«Нет» – показала планшетка. Агна и фрау Вернер настороженно переглянулись.

– Назовись! – велела медиум.

Пока планшетка гуляла по доске, фрау Вернер указала Агне на клочок бумаги, где можно было записать послание призрака.

«Я – Герман фон Стаабс, командир тринадцатого армейского корпуса» – был им ответ.

– Вам знакомо это имя? – пробормотала медиум.

– Это друг семьи… не знала, что он погиб, – растерянно произнесла Агна и сконфуженно прикрыла губы ладонью. Герман отбыл на фронт позже Йонаса, а перед уходом смутил её сценой: пришел пьяный и объявил, что если его убьют, жалеть ни о чем не будет, кроме одного – жизни, проведенной без любимой женщины. Агна поинтересовалась, кто же это, и была ошарашена услышав свое имя. Она выставила Германа за порог и захлопнула дверь.

– Прекратить сеанс? – спросила фрау Вернер.

– Нет-нет, раз Герман «там», быть может, знает, где мой муж? – спохватилась Агна, и, не дожидаясь одобрения медиума, задала вопрос. – Где находится могила моего мужа?

Планшетка не двигалась. Агна взволнованно закусила губу: может дух ушел или вопрос неверный? Нужно сначала спросить что-то простое и очевидное.