Щёнок

- Гарри Снейп, сэр, - сказал малыш, поднимаясь на ноги. Рукавом рубашки, он попытался стереть собачью слюну со своего лица.

«Бее!»

Клык опустился на крыльцо перед домиком и положил голову на вытянутые вперед лапы. – Хотя раньше меня действительно звали Поттером, - вежливо уточнил мальчик.

- Ага, верно. Профессор что-то такое упоминал недавно, - мужчина улыбнулся и подошел чуть ближе. Каждая его ладонь была размером с огромную тарелку, а ботинки на ногах больше напоминали два бака. Бороду великана спокойно можно было бы использоваться в качестве одеяла. – Я вот все гадал, когда же ты зайдешь ко мне в гости-то?

- Я ведь совсем недавно приехал, сэр, - ответил ребенок. – В пятницу. Отец говорит, что вы лесник и что вы… «сердечный».

- Ох, малыш, зови меня Хагрид. А чего это такое-то - «сердечный»?

- Это значит, что вы добрый, Хагрид, сэр. Вчера перед сном отец рассказал мне историю, как вы хотели завести яркоползов*. И что вы хотели ухаживать за ними, как за домашними животными, хотя директор был против, потому что они портили и разрушали сады вокруг замка. А мне тоже кажется, что они классные!

- Ах, да, давненько это было-то, - Хагрид немного покраснел от смущения, но продолжал улыбаться. – Выпьешь со мной чайку, Гарри?

- Да, сэр, спасибо!

- Отлично. Тогда заходи в дом, а я пока поставлю чайник. Клык, подвинь свой толстый зад!

_____________

* Яркополз (streeler) - гигантская улитка, которая меняет цвет каждый час и оставляет за собой настолько ядовитый след, что он разъедает и выжигает всю растительность, по которой проползает улитка. Родина яркополза - Африка. Те, кому нравятся его калейдоскопические перемены цвета, содержат яркополза как домашнее животное; его яд - одно из немногих известных веществ, которое убивает хорклампа. - иллюстрированная энциклопедия магических существ)

Глава 19.

В кабинете директора Северус понуро сидел в кресле, опустив голову на руки и пытаясь обуздать бушующие в душе эмоции. Несколько минут спустя ему удалось справить с собой. Пытаясь вернуть контроль над внезапно охрипшим голосом, зельевар произнес:

- Я не уверен, что подхожу для этого. Думаю, мы допустили ошибку.

- Мальчик мой, почему бы тебе не рассказать мне, что произошло.

- Гарри сегодня приснился кошмар.

Дамблдор понимающе кивнул и грустно улыбнулся:

- Не первый, я полагаю.

- Нет, - согласился Снейп, - но впервые я не мог его разбудить. Кроме того, я был пьян.

Нахмурившись, директор поинтересовался:

- Эти два факта как-то связаны между собой.

- Не знаю! Может быть. Вероятно, да. Я должен был догадаться. Я ведь видел его воспоминания. Этого… Вернона, - Мастер зелий практически выплюнул ненавистное имя. – Когда этот тип напивался, он всегда был чрезвычайно жесток по отношению к мальчику. И

естественно

, что малыш об этом помнит. А я пролил бренди на одежду… Гарри плакал, а потом укусил себя за руку, потому что этот негодяй запрещал ему издавать любые звуки, особенно ночью… До крови укусил, понимаете?!

Дамблдор моментально оказался возле Северуса, положив морщинистую руку ему на плечо. Директор что-то говорил, но слова с трудом достигали затуманенного раскаянием сознания Снейпа.

- Тише, Северус. Вдохни поглубже. С мальчиком все будет в порядке, я абсолютно уверен.

- Да что вы? – зельевар раздраженно стряхнул руку Дамблдора со своего плеча и вскочил на ноги. Ткнув себя пальцем в грудь, он практически заорал: -

Я

напомнил ему о том чертовом месте и о его чудовищном дяде.

Я

напугал его до такой степени, что малыш чуть не изуродовал себе руку, лишь бы только сдержать слезы и не закричать! Я так больше не могу! Я не желаю причинять ему боль, Альбус!

- Северус, пожалуйста, успокойся.

- Я не желаю успокаиваться, черт побери! Единственное, что я сейчас хочу, – это вернуться в тот проклятый дом и убить их, хочу, чтобы дементоры высосали из этих уродов все, что можно. Я хочу видеть, как они лишаются своих презренных душ.

- А Гарри?

Северус приблизился к огню и устало уперся головой в каминную полку.

- Я хочу, чтобы он был в безопасности.

- Он в безопасности с тобой.

Профессор зелий обреченно покачал головой:

- Нет. Полагаю, я сделал все, чтобы как можно лучше залечить его руку, но должно пройти время. Вдруг из-за моей глупости он так сильно ее повредил, что нарушатся моторные функции? И Гарри не говорит мне, когда ему плохо. Лишь повторяет, что все в порядке. Я не смогу стать ему хорошим отцом, хотя и стараюсь. А мой характер… нужно найти кого-нибудь другого.

- Нет, сейчас ты единственный, кто в состоянии обеспечить ему безопасность, Северус. Мы можем перевести защитные чары только на тебя.

- Альбус, должен же быть еще хоть кто-нибудь, любивший Лили. Он наверняка захочет взять мальчика. Кто-нибудь более спокойный и решительный, более уверенный в себе… не такой, как я.

Сама мысль отдать малыша была ненавистна, но больше всего на свете Снейп хотел, чтобы этот ребенок был в безопасности… чтобы он

чувствовал

себя в безопасности.

- Боюсь, что это не так просто, - тихо ответил директор. – Ритуал…

Северус резко развернулся и посмотрел на Дамблдора.