Щёнок

- Приятно познакомится, - пропищал Флитвик своим высоким голоском.

- Приятно познакомиться, профессор Флитвик, - сказал Драко с маленьким кивком, а секунду спустя Гарри скопировал его слова, интонацию и кивок.

- Я помню твою мать, - сказал Флитвик, глядя на Гарри, зажатого между Драко и Северусом. - Она была очень талантлива в чарах. Одна из моих лучших учениц.

- Моя мама? - спросил Гарри, в котором любопытство пересилило осторожность. - Правда?

Флитвик улыбнулся и кивнул.

- У вас ее глаза, мистер Поттер. Я слышал, у вас так же есть талант к чарам.

Гарри прикусил губу.

- Я так не думаю, сэр.

- Но я слышал, вы уже сотворили Патронуса? И без палочки, хочу добавить.

Гарри наклонился к Северусу и взволнованно посмотрел на него.

- Отец?

- Он прав, Гарри. То сообщение, что ты мне слал и называется Патронусом. Это заклинание не все могут выучить, особенно в таком возрасте, - он положил руку на плечо сыну и коротко сжал. - Профессор сделал тебе комплимент.

Гарри несмело улыбнулся мужчине.

- О, да, спасибо, сэр.

С другой стороны от него Драко воскликнул:

- Патронус? Так та яркая вспышка, когда на нас напал кальмар - это был Патронус?

- Думаю, да.

- Ого. Отец говорил мне, что это заклятие пятого курса!

- Да, он прав, - сказал Северус.

Гарри только пожал плечами и накинулся на еду в своей тарелке, и Северус отметил про себя его сжавшуюся позу и сгорбленные плечи. Малыш ненавидел, когда на него обращали внимание.

- Драко, ты не расскажешь профессору о своей книге паззлов?

- Тебе нравятся паззлы, молодой человек? - спросил Флитвик, и у них завязался разговор.

Когда к ним подошла Минерва, Гарри попытался бесшумно спрятаться за отцовской мантией. Северус тихонько подтолкнул его из-за спины и призвал показать надлежащие манеры.

Гарри глубоко втянул воздух и выпалил:

- Приятно познакомиться, мэм, - и сразу же опустил голову.

Минерва лишь улыбнулась в ответ.

- Он довольно застенчив, не то, что его отец, так ведь?

Северус нахмурился, но сейчас не время и не место раскрывать карты, сказав, что Гарри его сын и наследник. Даже сам мальчик не догадывался об этом.

- Так, - согласился он, наблюдая за Гарри. По крайней мере, со взрослыми уж точно. - Но он вполне способен отвечать на вопросы о себе, если вы зададите их ему, - произнес он, подмигнув Гарри.

Скривив губы, Минерва кинула взгляд на Гарри, и тот снова спрятал лицо. Но Северус почувствовал, как малыш тихо хихикает за его мантией. И хорошо, что это кажется ему забавным, а не страшным - значит, он сможет прижиться в Хогвартсе.

Помона Спраут ненадолго остановилась возле них, кивнув мальчикам и Северусу и сказав, что ей срочно нужно в теплицы, собирать урожай чертополоха, пока он не заполонил всю школу. Гарри она понравилась явно больше, чем Минерва, так что он кивнул ей в ответ, прежде чем снова спрятаться за отцовской мантией.

На следующий день настала пора прощаться с Драко. Как только мальчик ушел через камин, Гарри, взволнованный и расстроенный, сразу стал спрашивать Северуса, когда его друг сможет вернуться.

- По меньшей мере, после начала учебного года, - ответил Северус. - Нам обоим придется приспосабливаться к новому графику, и я еще понятия не имею, сколько времени у меня будет занимать преподавание.

- Но у нас же есть Нелли и Битти, и Фран! - настаивал мальчик. - Они смогут за нами присматривать!

- Днем - да, но есть еще уроки, подготовка к ним, отработки и проверки работ, и у меня нет времени на твоих друзей!

Гарри надулся первый раз за все время их общения, и Северус был так удивлен, что отправил его в комнату, пока они оба не остыли.

Позднее вечером Гарри долго извинялся перед отцом, за то, что был грубым и наглым. Северус не был уверен, знает ли мальчик, что значит "наглый", но простил Гарри и сказал, что совсем не сердится. В доказательство он посадил малыша на колени и позволил ему цепляться и обнимать его. Молли сказал ему, что это имеет первостепенное значение для их отношений - создать для Гарри атмосферу заботы и любви.

Так же она сказала, что для Гарри очень важны физические признаки привязанности. Хотя Северус и не любил прикосновения, он обещал себе уделять больше внимания Гарри и его молчаливым просьбам объятий и нежных прикосновений.

На этот раз слова и прикосновения сработали, и хотя Северус думал, что в воскресение у малыша будут кошмары - их не было.

Во вторник приехала Молли Уизли вместе с Чарли и Роном. Директор выделил им комнаты на втором этаже, так что Гарри теперь снова жил один в своей комнате. Пока Чарли весь день играл с мальчиками, Северус и Молли обсуждали вопросы воспитания. После обеда они вдвоем наблюдали за детьми, и Молли показывала ему, когда стоит вмешиваться в их игры, а когда нет.

Это была очень утомительная неделя.

Наибольшее испытание его роли отца произошло, когда дети попросились поиграть в квиддич. Сначала Северус ответил категорическим отказом, но после долгих уговоров Молли сменил решение, сказав, что игра будет проходить только под строгим контролем взрослых.