Щенок Кнопочка, или Умная малышка

– Видимо, спать она будет у тебя в комнате, Софи. Только не на кровати! – быстро добавила она, когда дочка бросилась обниматься.

Собачка всё ещё скучала по мистеру Дженкинсу, но ей нравилось жить с семьёй, полной энергии, как сама Кнопочка. Больше всего её радовали прогулки. Ещё до завтрака они с Софи выходили на короткую пробежку, иногда прогуливались днём до магазинов, а вечером Кнопочку ждала обстоятельная прогулка по парку или вдоль канала. В субботу, через неделю после переезда в новый дом, Кнопочка отправилась со всей семьёй на машине в лес, что находился недалеко от города, и там охотилась на воображаемых кроликов.

Вернувшись домой, Софи села писать Рэйчел письмо на электронную почту. Печатала она медленно, потому что на коленях у неё сидела Кнопочка и с любопытством смотрела в монитор.

Кому: Рэйчел

От: Софи

Тема: Наш новый щенок!

Приложение:

Кнопочка. jpg

Привет, Рэйчел!

Ни за что не угадаешь, что произошло – у нас появилась собака! Её зовут Кнопочка, и она очень-очень милая! Жалко, что ты не можешь с ней встретиться, но я приложила фотографию с нашей сегодняшней прогулки в лесу. Мы заботимся о Кнопочке, пока её хозяин лежит в больнице, но у меня всё равно такое чувство, будто она наша.

Софи оторвалась от экрана и погладила мягкие уши щенка. Она не соврала: ей и правда казалось, что Кнопочка – её собака.

– Ты самая чудесная собачка из всех, что я знаю! – прошептала Софи, и Кнопочка лизнула её в нос, измазав девочку слюной. Та засмеялась и наморщила нос, но на самом деле была очень счастлива.

Глава шестая

Софи попросила маму каждый день звонить в больницу – справляться о здоровье мистера Дженкинса и рассказывать, как дела у Кнопочки. Мистеру Дженкинсу прооперировали ногу, и он быстро шёл на поправку, так что врачи разрешили пускать к нему посетителей, и медсёстры пригласили Софи, Майкла и Тома прийти, потому что он часто о ребятах рассказывал и хвалил за сообразительность. Сын мистера Дженкинса позвонил Мартинам и поблагодарил за заботу о Кнопочке. Он тоже попросил их навестить старика – сам он не мог отлучиться из Шотландии и беспокоился, что отцу одиноко в больнице.

В понедельник, когда прошло чуть больше недели с того злополучного дня, Софи, Том и их мама постучали в палату мистера Дженкинса. К счастью, она располагалась на первом этаже, потому что Майкл остался на улице с Кнопочкой.

Мистер Дженкинс сидел в кровати и со скучающим видом читал газету, которую тут же радостно отбросил, увидев гостей.

– Вы пришли меня проведать! – воскликнул мистер Дженкинс. – У Кнопочки всё хорошо? – оживлённо спросил он.

Софи с Томом улыбнулись друг другу. Медсёстры разрешили им придвинуть кровать чуть ближе к окну – так они и поступили.

– Сюрприз! – объявила Софи. – Смотрите!

За окном стоял Майкл, но лица его не было видно, потому что он держал на руках Кнопочку. Увидев хозяина, собачка принялась извиваться, радостно лаять и лизать стекло.

– Жалко, что ей сюда нельзя, – расстроилась Софи. – Она так рада вас видеть.

– Вы хорошо о ней заботитесь, – улыбнулся мистер Дженкинс. – Мне не терпится вернуться домой, к Кнопочке.

Софи кивнула и улыбнулась в ответ, но от этих слов у неё появился ком в горле. Она не переживёт разлуки с Кнопочкой. После того, как они проводили каждый день вместе, будет тяжело видеть её только в чужом саду.

Софи с самого начала понимала, что Кнопочка вернётся домой, но собачка успела стать членом семьи, и девочке не хотелось с ней расставаться. Она заметила, как сильно мистер Дженкинс обрадовался Кнопочке. Она – его единственный друг после отъезда родных. Но Софи тоже нуждалась в Кнопочке, а сам щенок – в хозяевах, полных энергии, которые будут поспевать за подвижной собачкой.

Софи молчала всю дорогу до дома, а там ушла с Кнопочкой в свою комнату (щенку не разрешалось сидеть на кровати, но мама делала вид, что не замечает шерсть на одеяле).

Софи погладила шелковистые уши Кнопочки и вздохнула.

Кнопочка посмотрела на Софи блестящими глазами, склонив голову набок, а потом подтолкнула к ней резиновую косточку и с надеждой тявкнула. Иногда они играли в чудесную игру: Софи тянула на себя косточку, а Кнопочка делала вид, что грозно рычит. Правда, сегодня девочка, похоже, была не в настроении играть.

Софи пощекотала собачку под подбородком, и та зажмурилась от удовольствия. Софи знала, где ей приятнее всего! Девочка всхлипнула, сдерживая слёзы.

– Я не хочу тебя отдавать. Не могу, – прошептала она, хоть и знала, что рано или поздно придётся.

– Думаешь, можно? – обрадовалась Софи.