Щенок Оскар, или Секрет счастливого Рождества

– С ним всё так! – воскликнула Ханна от страха, что он откажется брать щенка. Щенок напрягся, но тут же вильнул хвостиком, как будто спрашивая, всё ли в порядке.

– Ты лучше говори потише, – примирительно сказала Лиза. – Далматинцы очень впечатлительны. С ними нужно вести себя мягко и тихо.

– Простите, – прошептала Ханна Лизе и щенку одновременно.

– Ничего, у тебя всё получается, – успокоила её Лиза и повернулась к отцу: – Что касается его здоровья, то здесь никаких проблем. Он совершенно здоров. Насколько я поняла, вы не планируете водить его на выставки?

– Мы хотим просто взять щенка, – тихо сказала девочка. – А этот, наверное, ещё лучше, чем обычный далматинец. Я знаю, что некоторые щенки рождаются глухими, но щенки с заплатками обычно всегда здоровы.

Лиза удивлённо рассмеялась:

– Как хорошо ты подготовилась!

– Я просто очень люблю далматинцев, – ответила Ханна. – Я мечтаю о щенке сколько себя помню.

– Ханна права насчёт глухоты, – продолжала Лиза. – Но Крисси и Робби набрали высокий балл по оценке слуха. На следующей неделе мы повезём щенков на проверку.

– А ещё далматинцы должны много бегать и всё время быть рядом с людьми. Мы с папой будем ходить с щенком на долгие прогулки каждый день! – сказала Ханна.

– Отлично! У далматинцев много энергии, они легко начинают скучать, так как очень умные. Далматинца надо дрессировать. Я могу вам посоветовать хорошую школу.

– Так значит, мы можем его забрать? – спросила Ханна, обнимая щенка покрепче и нервно глядя то на Лизу, то на родителей.

– Уверена, что ему будет у вас хорошо, – улыбнулась Лиза. – Он быстро пошёл к тебе на руки, а с другими гостями вёл себя беспокойно.

Отец медленно кивнул Ханне, и она прижалась щекой к мягкой головке щенка. Тот тихонько заскулил, и девочка засмеялась:

– Так ты тоже счастлив, щеночек?

Щенок широко зевнул, показав свои острые зубки, и снова свернулся у Ханны на руках, словно больше никуда не собирался отсюда уходить.

Мама погладила его:

– Это не мы выбирали себе щенка. Это он выбрал тебя, Ханна.

Глава третья

– У нас через две недели будет щенок, представляешь! – прошептала Ханна своей лучшей подруге Люси в понедельник во время урока.

– Вот повезло! Я просто мечтаю о собаке, но мама говорит, что за ней некому ухаживать.

– Можешь вместе с нами ходить на прогулки, – предложила Ханна.

– Тише, скоро наша очередь! – и Люси обернулась на учителя, мистера Байфорда. Он стоял за ними около стены. – Перед нами только Иззи и Бен.

В классе шло прослушивание для участия в школьной рождественской постановке. Ханна надеялась в этом году получить одну из главных ролей. Она очень любила выступать, но всегда сильно волновалась на прослушивании, и поэтому ей давали крошечные роли. Сейчас они вместе с Люси будут читать отрывок из пьесы, а мистер Байфорд примет решение, насколько громко и внятно они произносят текст.

– Боишься? – вполголоса спросила Люси. – Я – страшно!

Ханна улыбнулась. Люси отлично танцевала и много раз сдавала экзамены в своей балетной школе. Ей точно дадут роль с танцем.

– Я так рада, что у меня будет щенок, что ни капельки не боюсь! – ответила она. А раньше у неё от волнения в животе бабочки порхали.

– Люси и Ханна, вы следующие! – произнёс мистер Байфорд, глядя в список.

– Ни пуха ни пера! – сказала Ханна Люси, и обе скрестили пальцы на счастье.

Мистер Байфорд очень долго думал, кому какую роль дать. Хорошо, что у Ханны было прекрасное настроение из-за щенка, иначе ожидание стало бы для неё пыткой.

Через два дня Ханна выбежала из школы, чтобы поскорее поделиться хорошими новостями с мамой, которая с Заком в коляске ждала её на детской площадке.

– Тебе дали роль? – спросила мама, увидев сияющую дочку.

– Я буду играть ангела! – крикнула Ханна. – Главную роль! У меня текст от автора. А Люси будет играть дочку хозяина гостиницы и станцует.

– Ханна, ты просто молодец! – мама обняла её. – Порадуешь сегодня бабушку. Она приедет к нам на чай.

– Сенок! – сказал Зак, увидев, что все счастливы, а значит, речь опять идёт о щенке.

– Нет, дорогой, мы не про щенка. Но скоро он будет с нами, – пообещала мама, и они вместе пошли к воротам.

Зак вместе с Ханной мечтал, чтобы пёсик поскорее приехал домой. Он даже несколько раз ложился на его чудесную голубую подушку: после знакомства со щенком они всей семьёй поехали в магазин для домашних животных и купили всё необходимое.

– Осталось десять дней, – просияла Ханна. – Он ещё не приехал, но уже приносит мне удачу. А вдруг я когда-нибудь стану актрисой и получу «Оскар»!

Она резко остановилась:

– Оскар! Мам, давай назовём щенка Оскаром. Мне очень нравится это имя.

– Хм. Мне оно тоже нравится, – задумалась мама. – Гораздо больше, чем имена вроде Пятнышка.

– Ему очень подходит это имя, – сказала Ханна.

Оскар! Её щенок! Ждать осталось совсем немного.

Ханна бережно принесла щенка в кухню:

– Вот твоё место.

И она осторожно опустила его рядом с подушкой.