Щенок Питер и Несгрызаемая Кость

– Не говорите ерунду! Неужели я вас брошу? – возмутился Филька. – Ты ведь, Ласка, тоже не можешь сдвинуться с места, пока Питер не отцепится. Разве что ползти назад. Но собаки не умеют ползать задом наперёд.

– Филя, я попробую подсунуть под Питера морду и немножко приподнять, а ты толкай его назад изо всех сил. Будем дёргать, пока он не отцепится.

Так и сделали: Питера толкали туда-сюда, но ничего не выходило, а ошейник всё сильнее сдавливал шею. Малыш ойкал и кашлял, а Филя с Лаской совершенно выбились из сил. В трубе стало так жарко и душно, что даже шерсть намокла, а языки вывалились. Казалось, уже ничего не получится. И дышать было почти совсем нечем.

– Давайте, что ли, перед смертью скажем друг другу что-нибудь хорошее, – предложила Ласка, переставая толкаться. Она вытянула вперед лапы и обречённо положила на них голову.

– Простите меня, ребята. Я очень рад, что нашёл таких друзей, как вы, – прошептал из последних сил Питер. Он вспомнил своих хозяев и в очередной раз пожалел о бегстве.

Только Филька сопел и не хотел сдаваться. Он упрямо раскачивал Питера задними лапами, рычал и помогал себе хвостом:

– Это мы р-р-р ещё посмотрим… Это мы р-р-р подождём пока умирать… Это я р-р-р так не согласен…

И вдруг что-то наверху хрустнуло, треснуло и отвалилось, на головы собакам посыпались щепки и пыль. Питеру стало легче дышать, лапы неожиданно почувствовали опору.

– Ой, я вроде отцепился, – неуверенно пискнул он. – Ой! Я отцепился!

От радости Питер стал перебирать лапами и подпрыгивать. Ему очень хотелось расцеловать своих друзей.

Ласка тоже воспряла духом и подняла голову.

– Умоляю тебя, перестань прыгать! – Она даже засмеялась от счастья. – Второй раз мы тебя не снимем.

– Поползли отсюда быстрее, пока силы остались, – приказал Филька и сам показал пример. – Вот выберемся, ляжем на травке и целуйтесь, сколько хотите.

Глава 11, в которой на помощь приходят недруги

Неожиданно Филька почувствовал, что потянуло свежим воздухом, а потом впереди показался просвет. Злополучная труба заканчивалась.

– Держитесь, ребята, я вижу выход, – подбодрил товарищей Филя, – сейчас выберемся и полежим, отдохнём.

Услышав радостную новость, Питер с Лаской изо всех сил заработали лапами. Труба действительно вывела путешественников к реке, вода впереди серебрилась и блестела на солнце. Вот только…

Филька, который полз впереди, первым увидел, что выбраться будет непросто: выход перегораживала крепкая и толстая решётка.

– Да-а-а, дела… – озадаченно протянул он и затормозил. Ему очень не хотелось, чтобы Питер с Лаской увидели злополучную решётку и расстроились.

– Ну что там? Что ты видишь? Почему ты застрял, Филечка? – торопили сзади измученные товарищи. – Ползи быстрее! Очень душно.

Питер принялся толкать Фильку носом и покусывать за хвост, пришлось пошевеливаться. Труба вдруг расширилась и превратилась в короткий коридорчик, где свободно могли разместиться все трое.

– Ой, мамочки! Что же теперь делать? – испугалась Ласка, разглядев преграду и сообразив, что приключение не закончилось. – Мальчики, у меня нет сил ползти назад. Вы ползите, а я тут останусь.

– С ума сошла? Как мы тебя бросим? – возмутился Питер. – Надо что-то придумать…

– Надо сильнее навалиться и поднажать, – предложил Филя и принялся толкать решётку боком. Решётка не поддавалась. – Надо навалиться. Надо р-р-р поднажать…

Филя очень старался, весь бок отбил, но всё без толку. Он тяжело дышал, пыхтел и язык вывесил наружу. Питер пришёл на помощь, но от его лёгкого веса было мало пользы – решётка даже не колыхнулась.

Друзья решили немного полежать и отдохнуть, а потом что-то решать дальше.

Вот только солнце вышло из-за тучки и засветило очень ярко, в трубе стало нестерпимо жарко. Хотелось есть, а ещё больше – пить. Вода была совсем рядом, в реке, но добраться до неё было невозможно. В трубе воды ни капельки! Питер просунул нос между прутьями и втянул воздух.

– Я и не думал, что водичка так вкусно пахнет, – грустно сообщил он и, тяжело вздохнув, отошёл подальше от решётки.

Все трое лежали, тяжело дыша. От жары даже носы высохли и потрескались. Ничего умного в голову не приходило.

– Нам отсюда не выбраться. Может, лучше побыстрее умереть? – печально прошептала Ласка.

– Ты бы, Ласка, легла ближе к Питеру, – посоветовал Филя, – там не так жарко. Тебе вообще нельзя нервничать, у тебя же скоро щенки родятся. А я, так и быть, здесь, на солнышке.

Он положил голову на лапы и закрыл глаза. Ему очень хотелось скулить, но он мужественно молчал. Казалось, время тянется страшно медленно, прямо застыло на месте.

– Эй, друг, что приуныл? – неожиданно раздался снаружи незнакомый сиплый голос.

– И что с твоими товарищами? Почему они не шевелятся? – Это был уже другой голос, тоже незнакомый.