Чума — заразное заболевание. Передается не только при прямом контакте животных, но также при прогулках больных и здоровых животных на одной территории, через предметы ухода. Вирус переносится людьми на одежде, передается также собаками-вирусоносителями на протяжении нескольких недель после видимого выздоровления. В помещении, где жила больная собака, болезнетворное начало при комнатной температуре сохраняется месяцами, но на солнце вирус погибает за несколько часов.
При лечении в первую очередь надо компенсировать избыточные потери влаги организмом, что достигается двумя способами: 1-й — очень частое вливание маленькими порциями (столовой или десертной ложкой) холодной кипяченой воды и растворов в ней: таблеток Рингер-Лока (1 табл. на 0,5 стакана воды), глюкозы (3 ампулы 40%-ной глюкозы на 1 стакан воды), слабого раствора марганцовки; 2-й — подкожным введением физиологического раствора три-четыре раза в сутки (на собаку весом 7-10 кг. по 50 мл. физиологического раствора в одну инъекцию). Для поддержания сердца три раза в день в воду добавляют по 5 капель кордиамина, а лучше — два раза в день делать подкожные инъекции 1,0–2,0 мл. кордиамина.
Одновременно с этим с первого же дня необходимо начать медикаментозное лечение болезни по назначению ветврача.
Переболевшей собаке необходим покой. Прогулки — только на поводке, а если и без него, то обязательно — без беготни, игр, словом, с минимальными нагрузками. Такой щадящий режим следует соблюдать не менее 3–4 недель.
Вирус передается при непосредственных контактах с больными собаками, при обнюхивании их выделений, переносится на одежде, обуви и различных предметах. Для дезинфекции применяют 1%-ный раствор формалина, раствора щелочи, хлорной извести, кипячение.
Вакцинирование собак и особенно щенков против этих заболеваний значительно снижает их распространение и во всяком случае облегчает течение болезни. Противочумная вакцина за последние годы применяется у нас в стране очень широко, что нельзя сказать о вакцине против инфекционного гепатита.
Обычный путь заражения — укус больного животного. Инкубационный период очень растянут — от нескольких недель до года (у человека).
Ввиду крайней опасности болезни каждое покусавшее человека животное считается потенциально опасным и подлежит наблюдению в течение двух недель, так как оно в инкубационный период становится вирулентным за 10–15 дней до явного проявления признаков заболевания.
Во всех случаях покусов человека собаками и другими животными пострадавший обязан немедленно обратиться в ближайшую пастеровскую станцию.
Начало болезни характеризуется зудом внутри ушных раковин. Собака расчесывает уши задними лапами и часто трясет головой. Если причину зуда не устранить вовремя, расчесывание и трясение ушами вызывают покраснение их внутренней части, а в запущенных случаях — воспаление среднего и внутреннего уха, сопровождающееся острой болью при соприкосновении, а также истечением из ушей гнойной, дурно пахнущей жидкости. В большинстве случаев причиной заболевания служит засорение ушей их выделениями — так называемой серой, песком и пылью. Гораздо реже заболевание вызывает ушной клещ. Для устранения зуда от механического засорения ушей достаточно очистить их несколько раз при помощи тонких деревянных палочек, обернутых ватой и смоченных 2%-ной перекисью водорода, раствором борной кислоты (чайная ложка на стакан воды) или крепким чаем. При этом ушную раковину осторожно очищают от серы и грязи в пределах видимости, меняя палочки с ватой по мере их загрязнения. В обычных условиях достаточно почистить уши через день два-три раза.
Сложнее вылечить от ушных клещей, которых можно обнаружить в мазке, взятом из уха, с помощью сильной лупы (10-20-кратной). Для лечения ухо предварительно очищают, а затем слегка смазывают тепловатой (40–50 градусов) смесью из трех частей рыбьего жира и одной части 4-хлористого углевода, либо 4–5 капель хлорофоса на 15 г. камфорного масла. Процедуру повторяют 3–4 раза через 3–5 дней.