Щепетнов Е.В. Серый властелин

- Без вас мы не сможем найти агентов - возразила Амалия - нужен ментальный контроль. Откуда мы знаем - агент этот человек, или нет? Прибывает много новых беженцев, приезжают сотни купцов - как определить, кто их них агент, если не влезть им в голову?

- Хватайте всех подозрительных, опрашивайте людей - не мне тебя учить! Вернусь - влезу им в головы, всё точно узнаю. Сейчас не до этого.

- Улетишь в Пазин? - угрюмо спросил Макобер - ты подвергнешь опасности себя и всё дело, что задумал. Кто остаётся старшим за тебя?

- Амалия. Она остаётся старшей за меня. Вы ей помогаете. Я ей верю на сто процентов. Выполнять её указания, как мои, до моего возвращения.

- До возвращения? - горько усмехнулся Макобер - ты видел эти сети из макрила? Ты сможешь магичить, если на тебя набросят такую сеть? Девчонки не смогли…

- Я не девчонки. У меня имеется и другая магия. Успокойся - и не из таких неприятностей вылезал. Что ты предлагаешь, оставить моих жён в руках изуверов? Есть варианты? Если я перекину к Пазину всё войско - пока мы возьмём город, они убьют Марьяну и Лесану. Нет, я должен идти один.

- А ты понимаешь, что это ловушка? - неожиданно проницательно спросил Макобер - это ведь тебя заманивают! Не зря они их захватили, а не убили! Вообще - ругаю себя - надо было удержать их, не пускать на стены! Да разве их удержишь?! Ураган, а не бабы! Они мне слова не дали сказать….

- Ты не виноват. И никто не виноват. Так сложились обстоятельства. И я должен их преодолеть. Ну всё, пора! - Влад встал с ящика и устало пошёл в сторону от товарищей - не провожайте меня. Связь держим через драконов, или я буду отправлять свитки.

- А мы? - ворвался в голову мага голос голованки - нас оставляешь тут? Это нечестно!

- Ребята - с вами нельзя, слишком многие уже знают, кто вы такие, и то, что вы всегда ходите со мной. Это усложнит мне работу. Оставайтесь тут и помогайте Амалии, такое вам задание.

- Хорошо - неожиданно покорно ответила Гера.

Она подошла к хозяину и грустно ткнулась носом ему в руку, прощаясь. Следом подошёл Хантер - их спины были понуры, хвосты опущены, они всем видом выражали грусть и укор Владу, за то, что он их покидает.

- Ну - всё, всё, ребята! Мне и так плохо, не нагоняйте грусти ещё и вы! - Влад резко повернулся и быстро зашагал прочь от города.

Отойдя на двести шагов, он обернулся и помахал рукой замершим в грустном молчании друзьям. Они смотрели ему вслед, как будто прощались насовсем. Влад вымученно улыбнулся и показал им кулак - ну-ка перестаньте! Не насовсем ухожу! Но на душе у него было очень, очень погано.

Портал выбросил его почти в том месте, куда Макобер отправил Амалию в тот раз, когда она попалась. Влад был осторожен, и приземление прошло без последствий - он даже не упал. Быстренько сконцентрировавшись, зашагал в сторону - только не по направлению к городу, а от него, уходя от места приземления и справедливо считая, что здесь скоро может появиться отряд, посланный проверить, кто открыл портал. Тем более что его точно ждут.

Так и вышло - когда он отбежал от места приземления километра на два и забрался на невысокую горку, поросшую густым ельников, с неё он заметил мелькание стальных шлемов и копий в том месте, где минут двадцать назад он приземлился. Похвалив себя за предусмотрительность, Влад на всякий случай ещё углубился подальше в гущу леса, рассчитывая пересидеть тут до темноты. Ему обязательно нужно было попасть в город - в замок императора, где теперь сидел маг. Время было к вечеру, через час-два начнёт смеркаться - всё-таки уже поздняя осень, так что Влад спокойно перелетит городскую стену и доберётся до дворца. Ну а там уж…там будет видно. Как говорили самураи: ‘Если не знаешь, что делать - делай шаг вперёд’. Влад знал, что будет делать.

Выглядело всё просто - добраться до Шамасса и не дать себя убить. Вряд ли теперь прокатит фокус с лицом аштаратского мага. Умные люди учитывают ошибки прошлого и стараются больше их не допускать. Так что этот вариант исключён. Но ведь есть множество и других вариантов?

Влад влез под разлапистую ель и улёгся на толстом, мягком ковре из упавших иголок. Лежать было тепло, но адреналин, бившийся в крови толкал его бежать, что-то делать, скорее выручать своих подруг. Враг ударил в самое дорогое, что у него есть. Что ему золото-сокровища? Люди - вот его сокровища, его друзья, его подруги, ради которых он отдаст всё на свете. И все это знали. Удар был подготовлен чётко, умело, не пожалели и такие дорогостоящие и ценные кадры, как летающие драконы и их наездники. Эта операция точно была нацелена на него, без сомнения. Собрались поймать именно его. Ну что же - он всё равно в будущем хотел пойти в гости к врагам - почему и не сейчас? Как бы у них не вышло что-то вроде: ‘Я медведя поймал! - Ну тащи его сюда! - А он меня не пускает!’

Ободрённый такими мыслями Влад немного успокоился и заставил себя выбросить из головы все мысли. Нужно было ждать.